Mitchell și un alt psiholog, John „Bruce” Jessen, proiectat, supravegheat și frecvent a participat la ceea ce CIA numit tehnici de interogare îmbunătățită. Waterboarding, un înec simulat, a fost unul dintre ele.pentru a folosi metoda, un prizonier ar fi legat de o placă așezată pe o targă modificată, înclinată astfel încât capul să fie aproape de pământ. Sub Președintele George W., Bush, Departamentul de Justiție a aprobat și a emis orientări pentru modul de executare a metodei.cu gărzile care țineau Targa, Jessen turna apă pe o pânză pe care Mitchell o ținea peste gura și nasul prizonierului. Turnarea apei poate dura până la 20 de secunde, apoi poate fi întreruptă, apoi încă 20 de secunde, întreruptă, apoi 40 de secunde. Subiectul se simte ca și cum s-ar îneca. De obicei, subiectul spasme, expulzează apă și muci,, uneori vomita, squirms și flops pe targa ca și cum ar avea un atac de apoplexie. Practica este aproape universal condamnată ca tortură.,Mitchell a folosit tehnica pe cel puțin trei bărbați, inclusiv Mohammed. Săptămâna aceasta, el a mărturisit că o va face din nou dacă va crede că trebuie, dar a mai spus că rezultatele l-au respins.
prima persoană care a fost supusă metodei a fost Abu Zubaydah, un funcționar Al Qaeda și primul așa-numit deținut de mare valoare capturat după 9/11. El a fost waterboarded 83 ori peste o mână de sesiuni în August 2002, potrivit unei investigații de către Senat selectați Comisia pentru informații.,după ce Abu Zubaydah a început să coopereze cu interogatorii într-o închisoare secretă din Thailanda în 2002, Mitchell și Jessen au căutat să nu mai folosească placa de apă. Ofițerii de la sediul CIA din Virginia i-au acuzat pe cei doi că și-au pierdut curajul.
„au spus că suntem păsări, că ne-am pierdut coloana vertebrală”, a mărturisit Mitchell. Ofițerii CIA au spus că, dacă ar avea loc un alt atac al Al Qaeda, Mitchell și Jessen „ar avea sângele americanilor morți pe mâini.,Mitchell le-a spus ofițerilor că va continua doar dacă vor veni și vor fi martori la aplicarea plăcii de apă, pentru a „aduce cizmele de cauciuc și a coborî.”Ceea ce au făcut.ei s-au adunat în celula lui Abu Zubaydah, pe care Mitchell a descris-o ca fiind mică, cu un miros neplăcut, musculos. Psihologii au realizat ceea ce Mitchell a spus că a fost o versiune apelată a tehnicii. „Nu vreau să folosesc cuvântul „superficial” pentru ceva atât de oribil, dar, da”, a spus el.,
nu părea superficială pentru vizitatori, dintre care mulți au început să plângă. „Decizia lor după ce au asistat la acest lucru este că nu trebuie să facem acest lucru”, a spus el.Mitchell a fost un apărător viguros al programului de tortură., descrierea lui despre el însuși ca jucând un rol pentru a limita utilizarea programului este confuză, mai ales pentru că a continuat să urce pe apă încă doi bărbați, inclusiv Mohammed, care a fost aruncat cu apă de 183 de ori. El a mărturisit că waterboarding a fost un pas într-un proces; el a cerut sfârșitul de ea pentru Abu Zubaydah, deoarece a servit scopului său. Abu Zubaydah a cooperat, a spus el, și ar putea înceta să coopereze în cazul în care au fost reluate.
el a spus că obiecțiile sale la tehnici dure specifice nu s-au limitat la Thailanda., Mai târziu, el a încercat să oprească ceea ce el a considerat ca fiind tehnici de interogare necinstiți la un alt așa-numit site-ul negru din Afganistan, a spus el. El a confruntat un interogator acolo și mai târziu l-au raportat la sediul CIA. „Există două tipuri de oameni în lume, în opinia mea”, a spus Mitchell. „Sunt cei care cer permisiunea și cei care cer iertare. Era un tip care cere iertare.”
omul a fost ulterior retras de pe site.Mitchell, în timpul a două zile de mărturie, a repetat mai multe afirmații conform cărora tehnicile sale de interogare au produs informații acționabile., Unele dintre aceste afirmații sunt contrazise de alte cercetări. De exemplu, el spune că interogarea lui Abu Zubaydah a ajutat CIA să-l localizeze pe Ramzi Binalshibh, unul dintre colegii inculpați ai lui Mohammed. Se presupune că Binalshibh a fost subordonatul principal al lui Mohammed în coordonarea complotului 9/11.
Binalshibh a fost capturat în Karachi, Pakistan, în 2002, după ce el și Mohammed a acordat un interviu pentru Al Jazeera reporter Yosri Fouda, care au dezvăluit locația lor la sefii lui., Unul dintre ei, la rândul său, a transmis informațiile directorului CIA la acea vreme, George Tenet. CIA și oficialii de securitate pakistanezi au folosit informațiile și alte sfaturi de pe teren pentru a identifica mai multe apartamente posibile. I-au atacat în septembrie. Mohammed a fost plecat, dar Bin Shibh a fost capturat după o luptă de arme de ore.la o altă casă percheziționată, au găsit doi dintre fiii tineri ai lui Mohammed, tatăl lor fugind chiar înainte de raid., Un ofițer de informații pakistanez a comparat scena cu un film occidental, în care șeriful ajunge imediat după ce Haiducul a fugit lăsând cenușa focului său de tabără încă caldă.avocații drepturilor omului au denunțat în mod repetat programul de tortură ca fiind ineficient și brutal. Joseph Margulies, profesor de drept la Universitatea Cornell, care a reprezentat odată Abu Zubaydah, a declarat că metodele brutale au ajutat la amorțirea Americii la infracțiuni.,
„James Mitchell și Bruce Jessen au conceput, proiectat și executat primul program de tortură recunoscut oficial din istoria SUA”, a spus Margulies într-un e-mail. „Este un lucru pe care acestea sunt cu totul neapologetic; care este un comentariu pe ele. Dar este cu totul altceva că atât de mult din restul țării este complet indiferentă; acesta este un comentariu despre noi. O greșeală care scapă de condamnarea publică nu este deloc greșită. Mai rău, nu invită pur și simplu repetarea, ci extinderea., Ieri, am torturat bărbați în cuști pentru că am crezut că au făcut ceva greșit; astăzi, torturăm copii la graniță știind că nu au făcut nimic rău.”
el a adăugat: „nu vă lăsați seduși de lumina lingvistică și întrebați dacă aceasta este într-adevăr tortură. Refuz să joc acest joc. În schimb, încurajez oamenii să se întrebe acest lucru: te-ai recul în groază dacă ai vedea aceleași lucruri făcute unui câine? Dacă ai vedea un câine legat de o placă și aproape înecat, din nou și din nou, te-ar face să te piti și să tresari? Vrei să te întorci și să-i ceri să înceteze?, Dacă da, atunci este tortură și ar trebui să o numim așa cum este.”
audierea a fost întreruptă de mai multe ori miercuri, când ofițerii de securitate ai instanței se temeau că informațiile clasificate erau sau urmau să fie dezvăluite. Au aprins o lumină roșie intermitentă-numită hockey light here-o acțiune care taie și fluxul audio către galerie, unde sunt așezați reporterii și vizitatorii. În cel puțin una dintre cazuri, informațiile considerate a fi clasificate — numele unui ofițer CIA — pot fi descoperite într-o simplă căutare Google. În plus, numele a fost rostit în instanță deschisă cu o zi înainte.,în astfel de cazuri, observatorii veterani ridică din umeri și spun: este Guantanamo.Mitchell este programat să se întoarcă la stand joi.