Cu 1.200 de mile extensia de Lewis și Clark Traseu Istoric Național în Mai 2019, un al patrulea majore din america de Nord râul a devenit în mod oficial o parte din Traseu – Râul Ohio, aderarea la Mississippi, Missouri, Columbia și Râuri.
începând de la Pittsburgh, Pennsylvania, Ohio este format de confluența râurilor Allegheny și Monongahela., Se termină 981 mile mai târziu, la Cairo, Illinois, atunci când se golește în Mississippi. Adâncimea medie este de 24 de picioare, cu cea mai adâncă secțiune de 130 de picioare lângă Louisville, Kentucky.
Ohio primește numele de la cuvântul Iroquois, „O-Y-O”, însemnând ” marele râu.”Franța a revendicat mai întâi bazinul hidrografic al „La Belle Viviere” (râul frumos). Anglia a controlat mai târziu același teren pe baza unei achiziții de la triburile Native în 1744, ceea ce a dus în cele din urmă la Războiul francez și Indian din 1756 până în 1763., În timpul secolului al 18-lea, râul Ohio a servit ca granița de sud a ceea ce ar fi mai târziu cunoscut sub numele de teritoriul de Nord-Vest. De asemenea, a fost, în general, linia de demarcație între așezările Britanice din Kentucky și comunitățile Native din țara Ohio.
ca primii coloniști împins în Teritoriul de Nord-Vest, Cele mai multe folosit râul ca o modalitate de a transporta familiile și posesiunile lor, formând multe așezări noi de-a lungul malurilor, inclusiv Marietta, Steubenville, și Cincinnati., În timpul secolului al XIX-lea, Ohio a devenit o rută comercială importantă pentru locuitorii din Ohio, Kentucky, Indiana și Illinois. Fermierii și producătorii livrate culturile lor și bunuri pe flatboats sau barje în aval de Râul Mississippi, în cele din urmă oprindu-se în New Orleans, unde de marfă a fost încărcat pe nave oceanice cu plecare spre coasta de est porturi sau destinații internaționale.
primul baraj a fost finalizat pe râu în 1885. Astăzi există 20 de baraje de-a lungul întregului râu., Traficul comercial pe Ohio a crescut de la aproximativ 5 milioane de tone de marfă în 1917 (înregistrările din primul an au fost păstrate) la peste 230 milioane de tone pe an astăzi.