Pe 19-20 iulie, la 1848, aproximativ 300 de persoane s-au întrunit timp de două zile calde și serile la lumina lumânărilor în Wesleyan Capelă în Seneca Falls, New York, în primul formal drepturile femeilor, convenția a avut loc vreodată în Statele Unite., Șaizeci și opt de femei (susținută de treizeci și doi bărbați care au semnat-o listă separată „în favoarea mișcării”) a declarat:
Noi menținem că aceste adevăruri sunt de la sine evidente, că toți bărbații și femeile sunt creați egali, că sunt înzestrați de Creatorul lor cu anumite drepturi inalienabile, că printre acestea sunt viața, libertatea și căutarea fericirii; că pentru a asigura aceste drepturi, guverne sunt instituite, care derivă puterile lor doar din consimțământul celor guvernați.
sunet familiar?, Ar trebui, pentru aceste pledoarii pentru drepturile femeilor model documentul lor direct pe declarația de Independență a SUA.deși Convenția a devenit cea mai cunoscută pentru cererea sa pentru Dreptul femeilor la vot, Declarația sentimentelor a acoperit o agendă largă, afirmând că femeile ar trebui să aibă egalitate în fiecare domeniu al vieții: politică, familie, educație, locuri de muncă, religie și morală., „Având în vedere toată această disfranchisement de jumătate din oamenii din această țară,” semnatarii concluzionat:
lor sociale și religioase degradare,— având în vedere nedrept legile menționate mai sus, și pentru că femeile nu se simt nedreptățiți, persecutați, și în mod fraudulos lipsiți de drepturile cele mai sfinte, noi insistăm că au imediate de admitere la toate drepturile și privilegiile care le aparțin ca și cetățenii Statelor Unite.,
ca prima convenție pentru drepturile femeilor, Seneca Falls a inițiat mișcarea organizată pentru Drepturile Femeilor din Statele Unite. Filosofic, Declarația Seneca Falls a sentimentelor legate de drepturile femeilor la tradiția drepturilor naturale ale țării, încorporând sprijinul pe scară largă pentru drepturile femeilor într-un cadru intelectual coerent care a provocat americanii de pretutindeni să includă femeile în Marele experiment democratic American.,până de curând, istoricii au spus povestea lui Seneca Falls în primul rând ca parte a biografiei lui Elizabeth Cady Stanton, principalul organizator al Convenției. Dar Bursa recentă a plasat Stanton—și convenția-în contextul mai larg al timpului ei. În primele decenii după Revoluția Americană, mai mulți reformatori au sugerat că femeile erau egale în intelect și abilități față de bărbați., Până în anii 1830, buzunarele reformatorilor, influențate de idealurile republicane din secolul al XVIII-lea și de valorile creștine egalitare, au susținut dreptul unei femei de a vorbi despre probleme morale și politice. În 1830 și începutul anilor 1840, aceste grupuri locale a vorbit atât în favoarea aboliționismul și reforma juridică, și aceste două mișcări cu condiția patului germinativ—sau chiar o repetiție generală pentru drepturile femeii și egalitatea de circulație de la sfârșitul anilor 1840.
grupuri Locale au luat indicii de la cheie liderii naționali. William Lloyd Garrison, care a învățat multe de la Lucretia Mott, a devenit un susținător puternic al drepturilor femeilor., Dar aboliționismul nu a creat argumente pentru drepturile femeilor; susținătorii acestor drepturi ar fi putut câștiga aliați și au învățat strategii prin conexiunile lor aboliționiste, dar și-au adus idealurile drepturilor femeilor cu ei în acea mișcare. În scrisorile sale influente privind egalitatea sexelor și starea femeii, Sarah Grimké a declarat că „orice este corect din punct de vedere moral pentru un bărbat, este corect din punct de vedere moral pentru o femeie.”Sora și colegii ei aboliționiști, Angelina Grimké, au întrebat:” suntem străini pentru că suntem femei?, Suntem lipsiți de cetățenie pentru că suntemmamele, soțiile și fiicele unui popor puternic?”Surorile Grimké nu au fost singurele susținătoare ale drepturilor femeilor care au vorbit clar la sfârșitul anilor 1830 și începutul anilor 1840. Lucy Stone, în special, a început să dedice o mare parte din prelegerile sale drepturilor femeilor. Abby Kelley a organizat în mod special târgurile antislavice ale femeilor, iar cele ținute în vestul New York-ului au devenit precursori imediați ai Convenției Seneca Falls.,
Acești pionieri drepturilor femeilor—trase de Quaker, Congregaționaliști, și Metodist medii de—a oferit sprijin pentru emergente formal drepturile femeilor mișcarea din 1840. În plus față de evidențierea rolului acestor pionieri, cercetări recente au adus la lumină și elaborat pe roluri de alții a căror activitate a fost cel mai important, după Seneca Falls, inclusiv Martha Wright, Sojourner Truth, Frances E. W. Harper, Susan B. Anthony, Matilda Joslyn Gage, și alții a căror activitate a fost cel mai important, după Seneca Falls.,convenția nu a fost prima dată când susținătorii drepturilor femeilor și-au legitimat cererile printr-un apel la Declarația de Independență. Reformatorii legali, de asemenea, folosind Declarația de Independență ca model pentru drepturile femeilor, au deschis drumul mișcării formale pentru drepturile femeilor care a apărut la Cascada Seneca. În dezbaterile despre drepturile de proprietate ale femeilor căsătorite la Convenția Constituțională de Stat din New York din 1846, susținătorii s-au referit la promisiunea Declarației. Aceste femei nu erau singure. O broșură, scrisă probabil de judecătorul John Fine din St., Lawrence County, a folosit Explicit Declarația de independență pentru a argumenta:
că toți sunt creați liberi și egali; că sunt înzestrați de creatorul lor cu anumite drepturi inalienabile. . . . este regula de aur a libertății. . . . Nimănui nu ar trebui să i se permită să-i limiteze universalitatea. Atât femeile, cât și bărbații au dreptul să se bucure din plin de binecuvântările sale practice.,
Și, în aprilie 1848, patruzeci și patru de femei căsătorite în vestul New York a scris pe un ton sarcastic la New York de Stat de legislatura asta:
Declarația de Independență, în care declară, că guvernele derivă puterile lor doar din consimțământul celor guvernați. Și cum femeile nu au consimțit niciodată, nu au fost reprezentate sau recunoscute de acest guvern, este evident că în justiție nu se poate pretinde nici o loialitate de la ei. . . ., Cererile noastre numeroase și anuale pentru acest obiect cel mai de dorit au fost ignorate, cerem acum corpul august, pentru a aboli toate legile care dețin femeile căsătorite mai responsabile pentru faptele lor decât sugari, idioți, și lunatici.
poate rușinat de o astfel de retorică, statul New York a adoptat primul act de proprietate al femeilor căsătorite în aprilie 1848.dar a fost Convenția Seneca Falls, ideea lui Elizabeth Cady Stanton și Lucretia Mott, care a adus atenția națională asupra problemei drepturilor femeilor., Cele două femei s-au întâlnit la Londra, unde nou-născutul Stanton și ministrul Quaker Mott participau la Convenția Mondială anti-sclavie. Când Convenția a decis să excludă toate femeile americane delegate pe baza sexului, Stanton și Mott au decis „să organizeze o convenție de îndată ce ne-am întors acasă și să formeze o societate care să susțină drepturile femeilor.”Deși a durat opt ani pentru a pune planurile lor în acțiune, rezultatul a fost Seneca Falls Convenția pentru Drepturile Femeilor din 1848.,această convenție, organizată în grabă și la care au participat în primul rând oameni din zona imediată, a atins o dezbatere națională majoră. Ziarele din toată țara au preluat povestea. Reacția presei la convenție a variat foarte mult. Un editor a crezut că a fost ” o farsă cea mai nebună și ridicolă.”Curierul Lowell s-a temut de egalitatea femeilor pentru că „Lorzii trebuie să spele vasele, să cutreiere, să fie puși în cadă, să se ocupe de mătură, Ciorapi nenorociți.”Cu toate acestea, unii editori au lăudat întâlnirea. Sf., Louis Daily Reveille a declarat că ” steagul Independenței a fost arborat pentru a doua oară pe această parte a Atlanticului.”Editorul Herkimer Freeman din nordul statului New York a salutat drepturile femeilor ca” un mare Jubileu al națiunii.Horace Greeley, editorul New York Tribune, cel mai influent ziar din națiune, a reflectat probabil atitudinea multor oameni. Deși Greeley s-a simțit în mod clar inconfortabil cu ideea drepturilor egale pentru femei, el a recunoscut logica puternică inerentă Declarației sentimentelor., Dacă americanii credeau cu adevărat în ideea că „toți bărbații sunt creați egali”, a argumentat el, ei trebuie să susțină chiar și dreptul femeilor de a vota:
când un republican sincer este rugat să spună cu seriozitate sobru ce motiv adecvat poate da, pentru refuzul cererii femeilor de a participa egal cu bărbații la drepturile politice, el trebuie să răspundă, deloc. Oricât de neînțeleaptă și greșită este cererea, aceasta nu este decât afirmarea unui drept natural, iar acestea trebuie să fie recunoscute.,Elizabeth Cady Stanton, care nu a fost niciodată modestă, a numit mișcarea femeilor ” cea mai mare rebeliune pe care a văzut-o vreodată lumea.”Istoricul Ellen DuBois a susținut că mișcarea femeilor, împreună cu drepturile civile și mișcările de muncă, au format una dintre cele mai importante trei mișcări pentru Drepturile Omului din istoria SUA. Idealurile exprimate în Declarația sentimentelor—că „toți bărbații și femeile sunt creați egali”—au vorbit puternic americanilor și oamenilor din întreaga lume, deoarece reflectau idealurile universale ale egalității umane., Astfel de idealuri aparțineau nu numai lui Elizabeth Cady Stanton sau unui sat din New York. Aparțineau americanilor de pretutindeni. În cele din urmă, au aparținut lumii.Sarah Grimké, scrisori despre egalitatea sexelor și starea femeii (Boston: Isaac Knapp, 1838). Retipărită în Larry Ceplair, ed., Publicul de Ani de Sarah și Angelina Grimké, Selectat Scrieri, 1835-1839 (New York: Columbia University Press, 1989), 246; Angelina Grimké, face Apel la Femeile din Nominal Gratuit Membre (Boston: Isaac Knapp, 1838), 19.New York Assembly Documents, 15 martie 1848, no., 129, 1–2.
Proceedings of the Antislavery Convention of American Women (New York: William S. Dorr, 1837), 61.
note de la tribuna luate de Alma Lutz,” Greeley”, Alma Lutz Papers, Vassar College.Judith Wellman este director al Historical New York Research Associates, profesor emerit de istorie la SUNY Oswego și fost istoric al parcului La Women ‘ s Rights National Historical Park din Seneca Falls, NY., Ea este autoarea a Drumului de la Seneca Falls: Elizabeth Cady Stanton și Prima Femeie, a Drepturilor Convenției (2004) și Reformă la nivel Local, în Ars-peste District din Nordul statului New York: Religie, Aboliționismul, și Democrație (2000).