În atât de multe feluri, Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls este un miracol de o școală., Fondată în 2007 de către Winfrey pentru a servi nevoile de fete defavorizate care trăiesc în nouă provincii din Africa de Sud, internat, a transformat viața a sute de elevi din clasele 8-12, oferindu-le educaționale și emoționale instrumente pentru a realiza visele lor de a urma o carieră în astfel de ilustru domenii ca medicina, servicii publice și arhitectură.
„speranța mea a fost că le voi oferi ocazia de a vedea ce este mai bun din ei înșiși reflectat printr-o minte deschisă, o inimă deschisă, la ceea ce este posibil”, spune Winfrey. „Și pot spune sincer că am realizat asta.,”
Winfrey estimează că a cheltuit aproximativ 140 de milioane de dolari pentru a menține școala Henley pe baza Klip, chiar în afara Johannesburg, rulează. Ea plătește pentru fiecare șosetă, fiecare uniformă, fiecare set de bretele. Anul trecut, o fată și-a deteriorat brațul atât de rău într-un accident de mașină, încât a avut nevoie de operații multiple. Winfrey le-a plătit pe toate. Când vizitează, petrece cel puțin o săptămână în campus, conducând discuții la foc cu fiecare student și predând ceea ce ea numește cursul Life Lessons 101. Ea este ca o mamă pentru aceste fete-ei o numesc ” Mama O.,”
„ea nu doar dă din timpul ei, ea dă din talentul ei”, spune șeful școlii Melvin King,. „Este vizibilă, este prezentă, este printre studenți. Aceasta este o caracteristică foarte unică pentru orice fondator al unei școli să fie atât de personal investit.”
Popular pe varietate
fetele care frecventează școala vin din comunitățile sărace din zonele rurale îndepărtate. Mulți au crescut în rondavels, colibe acoperite cu paie, cu pereți din mortar amestecat cu bălegar de vacă și nisip.
a lor este o societate patriarhală, rolul lor în lume devalorizat pur și simplu pentru că sunt femei., Mulți dintre ei sunt orfani, după ce și-au pierdut părinții din cauza SIDA. Au suferit abuzuri-psihologice și sexuale — și, în majoritatea cazurilor, au fost ridicate de membrii familiei extinse.”când majoritatea fetelor vin la școala mea, au suferit în medie șase traume majore”, spune Winfrey. „Au pierdut un părinte sau ambii, au fost abuzați sexual, abuzați fizic. Aceasta este o generație care și-a pierdut părinții din cauza SIDA. Președintele Mbeki a fost în funcție și a spus că SIDA nu este o boală reală, iar medicamentele antiretrovirale nu au fost furnizate., A fost o perioadă la școală în 2007, 2008, 2009, când pierdeam un părinte o săptămână. În fiecare săptămână era chemat un copil și trebuia să le spunem, ți-ai pierdut mama, ți-ai pierdut tatăl.prea săraci pentru a-și permite orice fel de învățământ terțiar după liceu, mulți dintre ei nici măcar nu știau ce facultate era când Winfrey i-a cunoscut pentru prima dată.aceste fete urmează acum universități de top, cum ar fi Stanford, Skidmore, Brown, Oxford, USC, Universitatea din Cape Town și Colegiul Varsity., Au urmat studii post-doctorale și au asigurat locuri de muncă prestigioase în marile orașe din întreaga lume.
” am lucrat cu alte organizații, am scris o mulțime de cecuri, am început propriul meu program de sora mai mare, unde duceam fete în excursii la schi și petreceam timp cu ele și citeam. Nu funcționează”, spune Winfrey. „Ceea ce funcționează este să poți schimba traiectoria vieții cuiva, unde literalmente îi speli creierul pentru bine. Pentru că ceea ce face sărăcia este spălarea creierului să crezi că nu ești suficient., Deci, ceea ce face școala noastră este să lucreze la crearea unei fundații a demnității. Este un mediu patriarhal de unde vin. Doar fiind o fată te face mai puțin. Stau în fața lor și le spun că nu există bar, nu există tavan. Nu vom sparge doar tavanul, nu există.”
Winfrey nu se așteaptă ca fiecare elev care părăsește școala să devină lider guvernamental sau președinte al unei corporații. Asta nu e cel mai important lucru, spune ea.”vreau să fii președinte al propriei tale vieți”, le spune fetelor., „Vei fi cel mai mare CEO al vieții tale, care este posibil. Fericirea și împlinirea ta este ceea ce te face să ai succes.”
Winfrey spune că cel mai mare dar al ei este relațiile pe care le-a creat cu aceste fete, „dragostea feroce” pe care o are pentru ele și dragostea pe care o au pentru ea.poate că nimic nu ilustrează mai bine această dragoste decât o scrisoare, trimisă lui Winfrey de la un student, mulțumindu-i pentru tot: „de unde încep Mama O? La 12 ani, ai văzut în mine ceea ce țara mea nu a reușit să vadă pentru că eram fată., Ai văzut un viitor în care merită să investești și de acolo am plecat — stagii, locuri de muncă, titluri, lacrimi, bucurie, greșeli, distincții, dar prin toate acestea nimic altceva decât consecvență și iubire necondiționată din partea ta. Mi-ai promis o schimbare a traiectoriei mele și nu știam pentru ce mă înscriu. Zece ani mai târziu acum și eu sunt un absolvent mândru, cu un loc de muncă și un apartament aliniat. Cum încep să-ți mulțumesc? Cuvintele, acțiunile, realizările, nu pot exprima niciodată cât de recunoscător sunt față de tine sau chiar cât de mult însemni pentru mine., Vă mulțumesc pentru tot, dar cu atât mai mult pentru a crede în mine, chiar și atunci când propria mea nu a făcut-o. te iubesc și când am mers pe acea scenă acest lucru este pentru noi. Am reușit.”