Lewis Latimer este considerat unul dintre cei mai importanți 10 Inventatori negri ai tuturor timpurilor, nu numai pentru numărul mare de invenții create și brevete garantate, ci și pentru magnitudinea importanței pentru cea mai faimoasă descoperire. Latimer s-a născut pe 4 septembrie 1848 în Chelsea, Massachusetts. Părinții lui au fost George și Rebecca Latimer, ambii sclavi fugari care au migrat în Massachusetts în 1842 din Virginia., George Latimer a fost capturat de proprietarul său de sclavi, care era hotărât să-l ducă înapoi în Virginia. Situația sa a câștigat o mare notorietate, ajungând chiar la Curtea Supremă din Massachusetts. În cele din urmă, George a fost cumpărat de susținătorii abolirii care l-au eliberat.Lewis a servit în Marina Statelor Unite pentru Uniune în timpul Războiului Civil, repartizat pe USS Massasoit gunboat și a primit o descărcare onorabilă la 3 iulie 1865., După externarea sa, a căutat un loc de muncă în Boston, Massachusetts și, în cele din urmă, a câștigat o poziție de băiat de birou cu o firmă de avocatură, Crosby și Gould câștigând 3.00 USD în fiecare săptămână. După ce a observat capacitatea lui Latimer de a schița desene de brevete, el a fost în cele din urmă promovat în funcția de șef de proiectant câștigând 20.00 USD pe săptămână. În plus față de noul său succes, Latimer a găsit o fericire suplimentară când s-a căsătorit cu Mary Wilson în noiembrie 1873.în 1874, împreună cu W. C. Brown, Latimer a co-inventat un îmbunătățit de un dulap de apă tren, un compartiment de baie pentru trenuri de cale ferată., Doi ani mai târziu, Latimer avea să joace un rol într-una dintre cele mai importante invenții din lume.în 1876, Latimer a fost căutat ca desenator de către un profesor pentru copii surzi. Profesorul a creat un dispozitiv și a dorit ca Lewis să elaboreze desenul necesar pentru o cerere de brevet. Profesorul era Alexander Graham Bell, iar dispozitivul era telefonul. Lucrând târziu în noapte, Latimer a muncit din greu pentru a termina cererea de brevet, care a fost depusă la 14 februarie 1876, cu doar câteva ore înainte ca o altă cerere să fie depusă de Elisha Gray pentru un dispozitiv similar.,în 1880, după ce s-a mutat în Bridgeport, Connecticut, Latimer a fost angajat ca asistent manager și desenator pentru compania americană de iluminat electric deținută de Hiram Maxim. Maxim a fost principalul rival al lui Thomas Edison, omul care a inventat becul electric. Lumina era compusă dintr-un bec de sticlă care înconjura un filament de sârmă de carbon, în general din bambus, hârtie sau fir. Când filamentul a fost ars în interiorul becului (care nu conținea aproape aer), a devenit atât de fierbinte încât a strălucit de fapt.,astfel, prin trecerea electricității în bec, Edison a fost capabil să provoace lumina strălucitoare strălucitoare să emane într-o cameră. Înainte de această dată, majoritatea iluminării erau livrate fie prin lumânări, fie prin lămpi cu gaz sau felinare cu kerosen. Maxim a dorit foarte mult să îmbunătățească becul lui Edison și s – a concentrat pe principala slăbiciune a becului lui Edison-durata lor scurtă de viață (în general doar câteva zile.) Latimer și-a propus să facă un bec de durată mai lungă.,Latimer a conceput o modalitate de încapsulare a filamentului într-un plic de carton care a împiedicat ruperea carbonului și, prin urmare, a oferit o viață mult mai lungă becului și, prin urmare, a făcut becurile mai puțin costisitoare și mai eficiente. Acest lucru a permis ca iluminatul electric să fie instalat în case și pe străzi.abilitățile lui Latimer în iluminatul electric au devenit bine cunoscute și, în curând, a fost căutat să continue să se îmbunătățească în ceea ce privește iluminatul cu incandescență, precum și iluminatul cu arc., În cele din urmă, pe măsură ce mai multe orașe mari au început să-și cableze străzile pentru iluminat electric, Latimer a fost trimis să conducă echipa de planificare. El a ajutat la instalarea primelor centrale electrice în Philadelphia, New York City și Montreal și a supravegheat instalarea iluminatului în gări, clădiri guvernamentale și artere majore din Canada, New England și Londra.
în 1890, Latimer, fiind angajat de Thomas Edison, a început să lucreze în departamentul juridic al companiei Edison Electric Light, servind ca redactor șef și expert în brevete., În această calitate, el a elaborat desene și documente legate de brevetele Edison, a inspectat plantele în căutarea încălcătorilor brevetelor Edison, a efectuat căutări de Brevete și a depus mărturie în instanță în numele lui Edison. Mai târziu în acel an a scris cartea cea mai amănunțită despre iluminatul electric, „Incandescent Electric Lighting: a practice Description of the Edison System.”Lewis a fost numit unul dintre membrii Cartei pionierului Edison, un grup distins de oameni considerați responsabili pentru crearea industriei electrice., Edison Electric Lighting ar evolua în cele din urmă în ceea ce este acum cunoscut sub numele de General Electric Company.
Latimer a continuat să-și afișeze talentele creative în următorii câțiva ani. În 1894 a creat un ascensor de siguranță, o îmbunătățire vastă a ascensoarelor existente. Apoi a primit un brevet pentru blocarea rafturilor pentru pălării, paltoane și umbrele. Dispozitivul a fost utilizat în restaurante, hoteluri și clădiri de birouri, care dețin elemente în siguranță și care să permită proprietarilor de elemente pentru a păstra de la obtinerea deplasate sau luate accidental de către alții., Apoi a creat o versiune îmbunătățită a unui susținător de carte, folosit pentru a păstra cărțile frumos aranjate pe rafturi.Latimer următor conceput o metodă de a face camere mai sanitare și climatice controlate. El a numit dispozitivul său un aparat pentru răcire și dezinfectare. Dispozitivul a făcut minuni în spitale, împiedicând praful și particulele să circule în sălile de pacienți și în zonele publice.,
pe tot parcursul vieții sale, Latimer a continuat să încerce să elaboreze modalități de îmbunătățire a vieții de zi cu zi pentru public, în cele din urmă lucrând în eforturile de îmbunătățire a drepturilor civile ale cetățenilor negri din Statele Unite. De asemenea, a pictat portrete și a scris poezie și muzică pentru prieteni și familie. Lewis Latimer a murit pe 11 decembrie 1928 și a lăsat în urmă o moștenire de realizare și conducere pe care o mare parte a lumii le datorează mulțumiri.