O’ Brien s-a născut pe 7 iulie 1917, în Springfield, Massachusetts. A aflat despre politică de la o vârstă fragedă. Tatăl său, un lider local al Partidului Democrat, la recrutat la 11 ani pentru a servi local ca voluntar în campania prezidențială din 1928 a lui Al Smith. O ‘ Brien a devenit un Democrat pasionat. A obținut o diplomă de licență în drept în 1942 la Divizia Northeastern University – Springfield, cunoscută acum sub numele de Western New England University School of Law. O ‘ Brien s-a căsătorit cu fosta Elva Brassard în 1945. Au avut un fiu, Lawrence F., O ‘ Brien III, care a devenit lobbyist.a fost numit în 1946, 1948 și 1950 de prietenul său Foster Furcolo pentru a servi local ca director al campaniilor electorale ale Camerei Reprezentanților din SUA. O ‘ Brien a fost numit în 1952 de John F. Kennedy pentru a servi în Massachusetts ca director al campaniei sale electorale de succes a Senatului SUA și, în 1958, pentru a servi în Massachusetts ca director al campaniei sale de realegere de succes. Alegerile lui Kennedy au fost atribuite în mare parte recrutării lui O ‘ Brien, utilizării voluntarilor și dezvoltării unei campanii electorale la nivel de stat.,în 1959, el a construit fundația pentru campania prezidențială a lui Kennedy din 1960, vizitând Statele Unite. O ‘ Brien a fost numit în 1960 de Kennedy pentru a servi la nivel național ca director al campaniei sale prezidențiale. Planificarea alegerilor sale în principalele state primare, cum ar fi Wisconsin și Virginia de Vest, i-a convins pe mulți din partid că catolicismul lui Kennedy nu a fost o problemă.
O ‘ Brien a dezvoltat un nou partid prezidențial. El a colectat informații despre fiecare delegat al convenției și delegat supleant și a comunicat frecvent cu legăturile fiecărui delegat., O ‘ Brien a fost numit în 1964 de către Președintele Lyndon B. Johnson pentru a servi la nivel național ca director al campaniei sale prezidențiale. În 1968, O ‘ Brien a fost unul dintre consilierii campaniei prezidențiale a senatorului Robert F. Kennedy. După asasinarea lui Kennedy, vicepreședintele Hubert Humphrey l-a numit pe O ‘ Brien pentru a servi la nivel național ca director al campaniei sale prezidențiale și de Howard Hughes pentru a servi la Washington ca lobbyist al politicii sale publice.,angajat la principiul că partidele politice sunt fundamentale pentru procesul politic American, O ‘ Brien a fost ales în 1968 și în 1970 de către DNC pentru a servi ca președinte național. John H. Meier, fost consilier de afaceri al lui Hughes, a colaborat cu Humphrey și alții pentru a-l folosi pe Donald Nixon pentru a-i transmite dezinformarea fratelui său, președintele.,potrivit lui Meier, El i-a spus lui Donald că este sigur că democrații vor câștiga alegerile, deoarece aveau o mulțime de informații despre relațiile ilicite ale lui Richard Nixon cu Howard Hughes care nu au fost niciodată eliberate și că O ‘ Brien avea informațiile. (O ‘ Brien nu avea de fapt niciun document, dar Meier a vrut ca Richard Nixon să creadă că a făcut-o.) Donald l-a sunat apoi pe fratele său și i-a spus că Meier le-a dat Democraților toate informațiile Hughes care l-ar putea distruge (Richard Nixon) și că O ‘ Brien le avea.,în timpul alegerilor prezidențiale din 1972, O ‘ Brien a fost consilierul de vârf al lui George McGovern. În timpul afacerii Thomas Eagleton, numele său a fost menționat ca posibil înlocuitor al vicepreședintelui. Această poziție a mers mai târziu la Sargent Shriver.pe 17 iunie 1972, biroul lui O ‘ Brien din complexul Watergate a fost spart în timpul scandalului Watergate care a urmat, care a dus în cele din urmă la demisia președintelui Nixon.,premiul DNC Lawrence O ‘ Brien a fost creat în 1992 de familia sa și de liderii Partidului Democrat pentru a recunoaște mulți ani de serviciu pe care i-a acordat partidului și credința sa în importanța contribuției voluntare.primul său post la Washington a fost în 1948 ca asistent administrativ al Rep.Foster Furcolo. În 1960, a fost numit de președintele ales Kennedy pentru a recruta personal pentru administrația sa., O ‘ Brien a fost numit în 1961 de președintele Kennedy pentru a servi la Washington ca asistent special al președintelui pentru relații și personal al Congresului. O ‘ Brien a fost, de asemenea, responsabil pentru acordarea patronajului. O ‘ Brien a fost membru al cercului interior al consilierilor de încredere ai președintelui Kennedy, cunoscut la Washington drept „Mafia Irlandeză”.el a făcut lobby cu succes în primul an al Președintelui Kennedy pentru extinderea Comitetului permanent pentru Reguli al Camerei Reprezentanților din SUA pentru a asigura o majoritate liberală și moderată. De asemenea, O ‘ Brien a făcut lobby pentru creșterea salariului minim., El a gestionat activitățile președintelui Kennedy în 1962 în numele Partidului Democrat în timpul campaniilor sale electorale.
O ‘ Brien i-a însoțit pe președintele Kennedy și Jackie Kennedy în călătoria lor în Texas, în noiembrie 1963, și a mers cu mașina imediat în spatele președintelui din Dallas. Ca atare, el a fost un martor ocular la asasinarea președintelui Kennedy. După ce președintele a fost declarat mort, O ‘ Brien a însoțit sicriul și Jackie Kennedy înapoi la Air Force One La Love Field din Dallas., În timp ce se afla la bordul Air Force One, președintele Johnson i-a chemat pe O ‘Brien și Kenny O’ Donnell, un alt insider Kennedy și membru al „mafiei irlandeze”, cerându-le amândurora să rămână și să lucreze cu el în noua administrație. Deși O ‘brien nu a fost niciodată aproape de Johnson (și mulți scriitori, inclusiv Johnson biograful Robert Caro, a raportat că O’ brien nu-i place sau crede Johnson și/sau a deschis făcut mișto de Johnson), el a rămas la Casa Albă și a lucrat pentru noul Președinte., Președintele Johnson La numit pe O ‘ Brien pentru a servi ca asistent special al președintelui pentru relațiile și personalul Congresului. O ‘ Brien a continuat acest serviciu prin 1965.
O ‘ Brien a fost numit în 1965 de președintele Johnson pentru a servi la Washington, DC, ca General al Poștei SUA. O ‘ Brien a continuat acest serviciu prin 1968. În timpul mandatului său de Postmaster General, în septembrie 1967, Departamentul de poștă a anulat multe contracte „mail by rail”, alegând să mute poșta de primă clasă prin transport aerian și rutier., Acest lucru a avut un efect devastator asupra veniturilor trenurilor de pasageri și a dus direct la sfârșitul multor rute feroviare de pasageri din Statele Unite, care s-au bazat pe transportul de poștă pentru a-și suplimenta veniturile încă din anii 1830 (a se vedea: Oficiul Poștal feroviar).U. S. National Archives and Records Administration Lawrence F. O ‘ Brien Gallery a fost numit și deschis în 2004 în memoria sa.