capodopere târzii
tatăl lui Brahms a murit în 1872. După o scurtă vacanță la Baden-Baden, Brahms a acceptat postul de director artistic al Gesellschaft der Musikfreunde (prietenii muzicii) din Viena. Capodoperele impunătoare au continuat să se toarne din stiloul său. În 1873 au apărut variațiile pe o temă a lui Haydn în două versiuni, una pentru orchestră și cealaltă pentru două piane; cvartetele de coarde Nr.1 și 2; și cântecele, op. 59. Anul următor a produs Cvartetul de pian nr. 3; cântecele, op. 63; și valsurile Neue Liebeslieder., În acest context de activitate, detaliile vieții sale de zi cu zi par triviale. A compus, a mers în turnee de concerte în principal pentru a-și promova propria muzică și a luat vacanțe lungi.
în primii săi ani, Brahms și-a ajutat atât mama, cât și tatăl. Acum, cu această obligație peste și cu bani venind din toate părțile, el a fost extrem de bine off financiar și ar putea face ca el mulțumit. El a demisionat din conducerea Gesellschaft der Musikfreunde în 1875, pentru că chiar și aceste îndatoriri erau oneroase pentru el. În acea vară a lucrat la Simfonia nr. 1 și a schițat Simfonia Nr. 2.,
în 1880 Universitatea din Breslau i-a oferit lui Brahms un doctorat, în aprecierea căruia a scris Uvertura Festivalului Academic și, pentru bună măsură, Uvertura tragică însoțitoare. În anii care au urmat el a descoperit Italia, și pentru tot restul vieții sale a petrecut frecvent acolo. Vacante pentru Brahms a însemnat compun, și capodopera acum a urmat capodopera: Vioara Concertoin D Major (1878), Vioara Sonata în sol Major (1879), cele două Rapsodii pentru pian (1880), Concertul pentru Pian Nr. 2 în si bemol Major (1881), Simfonia Nr. 3 (1883), și Simfonia Nr., 4 (1884). Acestea sunt punctele culminante ale anilor plini de nenumărate alte compoziții și publicații.
o mare parte din meritul pentru acceptarea universală a operelor orchestrale ale lui Brahms s-a datorat activităților marelui lor interpret, Hans von Bülow, care și-a transferat loialitatea din tabăra Liszt-Wagner către Brahms. În lucrările compozitorului, el a simțit că continuarea logică a tradiției Beethoven este evidentă, iar Bülow a dat o energie extraordinară în a vedea că aceste compoziții au primit spectacole executate în mod corespunzător.,în lucrările sale ulterioare, Brahms a arătat o austeritate care este într-un sens o reflectare a propriei sale interiorități în creștere. Întotdeauna autocritic și nerăbdător de insinceritate, el a tradus acum această rezervă în slăbiciunea și restrângerea propriilor compoziții. Acest lucru poate fi observat în sonatele pentru diverse combinații instrumentale scrise în 1886, Concertul pentru vioară și violoncel (1887) și Sonata pentru vioară și pian nr.Hamburg-ul său natal i-a dat lui Brahms cheile orașului în 1889. Ca ofrandă de mulțumire, a compus Deutsche Festund Gedenksprüche pentru cor în opt părți., De asemenea, a făcut cunoștință cu superbul clarinetist Richard Mühlfeld, pentru care a scris lucrările sale rafinate de clarinet. Au interpretat aceste compoziții în toată Germania.când avea aproximativ 60 de ani, Brahms a început să îmbătrânească rapid, iar gama producției sale a fost redusă considerabil. El a vorbit adesea despre faptul că a ajuns la sfârșitul activității sale creative. Cu toate acestea, lucrările din ultima perioadă, sunt minunat în grandoarea lor și de concentrare, și ultimele sale lucrări publicate, Vier ernste Gesänge (Patru Piese Grave), sunt printre cele mai ridicate puncte de creativitatea lui.,sănătatea deja precară a lui Brahms a fost afectată și mai mult de vestea morții Clarei Schumann în 1896. La 3 aprilie 1897, a murit, devastat de cancerul ficatului. A fost înmormântat lângă Beethoven și Schubert, onorat de toată Viena și de întreaga lume muzicală.