James Edward Franco este un actor, regizor, scenarist, producător de film și artist american evreu. A început să joace la sfârșitul anilor 1990 și a obținut faimă internațională pentru interpretarea lui Harry Osborn în trilogia Spider-Man.Franco s-a născut pe 19 aprilie 1978 în Palo Alto, California ca fiu al lui Betsy (născută Verne) și Doug Franco. Mama lui este descendentă evreiască a imigranților ruși., După absolvirea liceului în 1996, s-a înscris la UCLA ca maior englez, dar a renunțat după anul său de boboci pentru a urma o carieră profesională ca actor. În 1999, după lecții de antrenament și actorie cu Robert Carnegie la Playhouse West, Franco a obținut prima sa pauză când a fost distribuit în serialul de televiziune Freaks and Geeks.
primul film major al lui Franco a fost 2000 ‘ s Whatever It Takes. El a fost ulterior distribuit ca rol principal în 2001 TV bio-pic James Dean, pentru care a câștigat un premiu Globul de aur și a fost nominalizat la un premiu Emmy și un Screen Actors Guild Award., în 2002, Franco l-a interpretat pe Harry Osborn în Spider-Man, care a obținut atât succes comercial, cât și critic. Filmul a avut încasări de 114 milioane de dolari în weekendul de deschidere în America de Nord și a câștigat 822 de milioane de dolari în întreaga lume. El a reluat rolul din Spider-Man 2 în 2004, care a stabilit un nou record de box office pentru America de Nord și Spider-Man 3 în 2007. în 2008, Franco a jucat în filmul Pineapple Express, o comedie co-scrisă și co-scrisă de Seth Rogen și produsă de Judd Apatow, two other Freaks and Geeks alumni., A fost nominalizat pentru rolul său în categoria Globul de aur pentru cel mai bun Actor într-un muzical sau comedie. Tot în 2008, Franco a jucat alături de Sean Penn și Josh Brolin în Harvey Milk bio-pic Milk de Gus Van Sant. Pentru interpretarea sa, el a câștigat Premiul Independent Spirit 2008 pentru cel mai bun Actor în rol secundar. Franco a primit diploma de licență în limba engleză de la UCLA în 2008. Apoi s-a mutat la New York pentru a participa la școala postuniversitară la Programul de scriere mfa al Universității Columbia și la școala de Arte Tisch a Universității din New York, unde studiază cinematografia.