imagine care ilustrează ganglionii limfatici santinelă. Ganglionii limfatici axilari scurg 75% din limfa din sâni și astfel se pot umfla în cancer.aproximativ 75% din limfa din sâni se scurge în ganglionii limfatici axilari, ceea ce le face importante în diagnosticul și stadializarea cancerului de sân. Un medic va trimite, de obicei, un pacient la un chirurg pentru a avea o disecție a ganglionilor limfatici axilari pentru a vedea dacă celulele canceroase au fost prinse în noduri., Pentru stadiile clinice I și II ale cancerului de sân, disecția ganglionilor limfatici axilari trebuie efectuată numai după prima încercare de biopsie a nodului santinelă.dacă celulele canceroase se găsesc în noduri, crește riscul de cancer de sân metastatic. O altă metodă de determinare a răspândirii cancerului de sân este de a efectua o biopsie endoscopică axilară a nodului santinelă. Aceasta implică injectarea unui colorant în nodul mamar și a vedea la ce Nod s-a răspândit mai întâi (nodul santinelă). Acest nod este apoi eliminat și examinat., Dacă nu există cancer prezent, se presupune că cancerul nu sa răspândit la celelalte ganglioni limfatici. Această procedură este adesea mai puțin invazivă și mai puțin dăunătoare decât disecția ganglionilor limfatici axilari. Riscul estimat de limfedem după procedura ganglionilor santinelă este mai mic de 3%. Riscul aproximativ de limfedem după disecția ganglionilor limfatici axilari este de 10-15% și acest lucru poate crește ușor odată cu adăugarea radioterapiei și chimioterapiei până la 20-25%, în funcție de gradul de disecție, amploarea câmpurilor de radioterapie și istoricul chimioterapiei.,la scanarea CT sau RMN, limfadenopatia axilară poate fi definită ca noduri solide care măsoară mai mult de 1,5 cm fără hilum gras. Ganglionii limfatici pot fi normali până la 3 cm dacă constau în mare parte din grăsime.ganglionii limfatici axilari sunt incluși în câmpurile tangențiale standard în radioterapia pentru cancerul de sân. În cazul iradierii nodale cuprinzătoare, care include nivelurile axilare I, II și III, precum și un câmp ganglionar supraclavicular, există riscul de deteriorare a plexului brahial., Riscul este estimat a fi mai mic de 5%, deoarece toleranța la radiația plexului brahial conform (Emami 1991) este de 60 Gy în fracționarea standard (2 Gy pe fracțiune). O doză comună prescrisă pentru cancerul de sân cu câmpuri nodale cuprinzătoare ar fi de 50 Gy în 25 de fracțiuni, cu un impuls planificat pentru cavitatea lumpectomiei din sân sau cicatrice pe peretele toracic dacă este o mastectomie. Dacă apare plexopatia brahială, aceasta este, în general, un efect tardiv și nu se poate manifesta până la 10 sau 15 ani mai târziu și, de obicei, prezintă o ușoară atrofie musculară nedureroasă.,malignitățile din sistemul gastrointestinal, cum ar fi cancerul gastric, pot metastaza la ganglionul limfatic axilar stâng, care se numește „nodul irlandez”.