În primăvara anului 1806, Istanbul a fost în scandal. Sultanul Selim al III-lea a dorit să-și modernizeze armata, cu uniforme noi și tehnici de luptă în stil European. Dar alți sultani au încercat înainte și au eșuat. Reforma a necesitat eliminarea ienisarilor, o clasă de soldați vechi de secole., Din păcate pentru Selim, ienicerii ar da în curând semnul lor obișnuit de rebeliune: răsturnarea publică a vaselor lor uriașe de gătit. Pentru corpul, ale cărui tradiții se roteau în jurul mâncării, aceasta reprezenta o declarație de revoltă.timp de secole, ienicerii au fost una dintre cele mai temute forțe de luptă din Europa. Instruiți ca infanterie din tinerețe, ienicerii au fost cei care au pătruns în zidurile Constantinopolului în 1453 și au devastat Cavalerii maghiari în Bătălia de la Mohacs din 1526. „Ei erau o armată modernă, cu mult înainte ca Europa să-și pună capăt zilelor”, spune Virginia H., Aksan, profesor emerit de istorie la Universitatea McMaster. „Europa încă călărea cu cai mari, mari, grei și cavaleri.”
Decked în glorioasei uniforme și alertare dușmani pentru prezența lor cu ropote de tobe, au fost „atât o cauză de teroare și o sursă de admirație pentru Occident”, scrie istoricul Gilles Veinstein. Sub un sistem stabilit probabil de sultanul Murad I în secolul al XIV-lea, autoritățile otomane au luat băieți din familii creștine din Imperiul Otoman ca un fel de impozit., Numiți „adunare”, sau devșirme, băieții au suferit o pregătire strictă ca arcași și mai târziu ca muschetari, împreună cu convertirea la Islam.
Conturi abundă de familii Creștine, mai ales în Balcani, fac tot ce se putea pentru a menține fiii lor de a fi luat. Cu toate acestea, dacă au devenit ieniceri, băieții au fost eliberați și considerați „fiii sultanului”, spune Aksan., Cei mai buni dintre cei mai buni s-au ridicat la poziții de influență și putere în birocrația otomană. Cu toate acestea, notează Veinstein, ienicerii ar putea fi „un pericol pentru conducătorii otomani.”Dacă un sultan i-ar traversa, ienicerii s-ar ridica în revoltă.
semnalul lor de revoltă a fost răsturnarea lor vase de gătit masive, sau kazan. Bascularea peste un cazan imens ar putea părea ca un mod prost pentru a începe o rebeliune. Dar pentru ieniceri, atât Kazanul, cât și mâncarea în general erau simboluri puternice., Acceptarea mâncării sultanului a fost un semn de loialitate și dedicare pentru el, scrie istoricul Otoman Amy Singer, iar mâncarea din kazan a ajutat „la crearea solidarității grupului.kazan a avut, de asemenea, un înțeles spiritual. O legendă susținea că Haci Bektas Veli, fondatorul sufismului Bektashi, i-a fondat pe ieniceri și „le-a servit supă din” cazanul Sfânt””, scrie Singer. Ienicerii erau adesea membri ai Ordinului Bektashi ,iar pentru Bektashi, ” vatra și casa erau sacre.”Folosit pentru ceremoniile Bektashi, cazanele au avut o semnificație similară cu ienicerii., Ilustrațiile contemporane ale ienicerilor arată soldați îmbrăcați cu mândrie, împreună cu Kazanul lor.
la Fiecare trei luni, când ienicerii primit salariile lor, au defilat la Palatul Topkapi, unde au primit, de asemenea, supa, pilaf, și șofran budinca. În fiecare an, în timpul Ramadanului, ienicerii mărșăluiau spre bucătăriile Palatului din „procesiunea Baklava” pentru a primi o cantitate masivă de dulciuri., Cu mult înainte de răsturnarea cazanului, orice ezitare de a primi mâncare de la sultan a fost un avertisment că un orta, sau regiment, era pe punctul de a se revolta.ienicerii au adoptat și titluri asemănătoare bucătarilor. Sergenții lor, cel mai înalt membru al fiecărui corp, erau çorbacı, sau „bucătarul de supă”.”Potrivit lui Aksan, corpul janissary a fost denumit ocak, ceea ce însemna Vatra. „Asta vine de la ideea că ei erau fiii sultanului”, spune ea. „Ai gospodăria, iar ienicerii sunt o parte esențială a acestui lucru.,”De asemenea, s-au adunat în jurul vetrei, scrie Singer, au fost” ofițeri de rang inferior ” cu titluri precum așcis, sau cook, și Kara kulluckçus, sau scullion.
la începutul secolului al 16-lea, ienicerii în număr de aproximativ 20.000 de dolari, și că numărul va crește în mod constant. Dar ienicerii au pierdut încet puterea ca forță de luptă. Devșirme a fost desființat în 1638, iar interdicția căsătoriei a dispărut și ea., Fiii ienicerilor au fost lăsați în rânduri, iar în curând cetățenii liberi s-au luptat să se alăture. Nu a trecut mult timp până când ienicerii au condus afaceri în timp ce încă așteptau plata de la sultan. După cum notează Aksan în Oxford Companion to Military History, până la sfârșitul secolului al XVII-lea, numărul lor a crescut la aproape 80.000, iar în 1800, rolele ienicerilor conțineau aproape 400.000 de nume. În acel moment, titlul era aproape lipsit de sens și doar aproximativ 10 la sută „puteau fi chemați să apere Imperiul.,cu toate acestea, vai de sultanii care au încercat să înlocuiască ienicerii sau, notează Aksan, să înjosească moneda. Ienicerii nu au apreciat niciodată nici o încercare, iar revoltele ar putea fi devastatoare. În ciuda loialității lor lăudate, ieniserii au detronat mai mulți sultani, începând cu uciderea adolescentului Osman al II-lea în 1622. El a planificat să demonteze ienicerii și, așteptând sfidarea, a închis cafenelele unde s-au adunat. Ridicându-se în revoltă, ienicerii l-au ucis. Selim al III-lea a fost forțat de pe tron de către ieniceri, și mai târziu ucis., În cele din urmă, ienicerii au devenit ca Garda Pretoriană a Romei antice. Revolta a fost privilegiul lor, spune Aksan, iar sultanii au trebuit să-i liniștească.
Aksan apeluri ienicerii „central icoane ale Otoman glorie.”Dar, pe măsură ce au pierdut bătălii în Europa și au devenit mai indisciplinați acasă, atât sultanul, cât și publicul s-au săturat., Sultanul Mahmud al II-lea, încercând să-și modernizeze forțele militare, a avut o soluție brutală pentru desființarea ienicerilor în 1826. Ienicerii și-au răsturnat cazanele în zorii zilei de 15 iunie, dar sultanul plănuise înainte. El le-a distrus barăcile cu artilerie și le-a „cosit pe străzile Istanbulului”, spune Aksan. Cu supraviețuitorii exilați și executați, a fost un sfârșit rușinos pentru fiii sultanului.