sfantul Templu a fost distrus milenii în urmă, dar Conservatoare și Evreii Ortodocși recunoaștem în continuare de trei ori mai mare divizie a vechiului Israel în Kohanim, Leviim și Yisraelim. Evreii reformați nu cred că vreun congregant ar trebui să aibă un statut diferit de altul și, prin urmare, nu recunosc aceste diviziuni.aceste grupări au început cu împărțirea națiunii evreiești între cei doisprezece copii ai lui Iacov, dintre care unul era Levi., Tribul lui Levi a fost desemnat pentru un rol special de serviciu divin. Când Tora se adresează Leviților la începutul numerelor, ei sunt separați de ceilalți Israeliți. Dumnezeu îi spune lui Moise să nu-i includă în recensământul triburilor, iar Tora nu enumeră niciun șef ca lider al lor. Funcția lor nu este de a apăra tabăra sau de a participa la cucerirea țării, ci de a păzi cortul de pângărirea umană, „orice străin care încalcă va fi ucis” (numeri 1:51)., Leviții sunt numărați în propriul lor recensământ, iar numărul lor este mult mai mic decât cel al oricăruia dintre cele 12 triburi. Leviții erau cei mai mici dintre triburi. Faraonul a permis ca acest clan să fie conducătorii spirituali ai Israelului, spre deosebire de a lucra ca sclavi în Egipt. Potrivit Midrash, pentru a împiedica lui Faraon va, Dumnezeu a făcut fiecare trib crește proporțional cu suferință, dar Leviții nu a suferit la fel de mult ca alte triburi, și, prin urmare, nu se multiplica la un asemenea nivel.,unii rabini susțin că Dumnezeu i-a exclus pe Leviți de la recensământul general, deoarece Dumnezeu a prevăzut că, spre deosebire de frații lor, ei vor fi superiori semenilor lor. Ei nu vor dispera la rapoartele terifiante ale spionilor care se întorceau din Canaan (Deuteronom); prin urmare, ei nu vor muri în pustie, ci vor trăi pentru a intra în țara Promisă. Dacă ar fi fost enumerați în recensământul general, îngerul morții i-ar fi ucis împreună cu ceilalți Israeliți.,Maimonides portretizează Leviții ca un ideal universal pentru oamenii de credință pură, gata să abandoneze lumea și să cultive o viață de liniște interioară și înțelepciune Supremă. Potrivit lui Maimonides, fiecare individ al cărui spirit îl mișcă și a cărui inteligență îi dă înțelegerea de a se retrage din lume pentru a-l sluji pe Dumnezeu și a-l cunoaște pe Dumnezeu și care merge drept în modul în care Dumnezeu l-a făcut, este total consacrat și Dumnezeu îi va acorda un loc în lumea viitoare.,din tribul lui Levi, Aaron și descendenții săi au fost desemnați ca preoți și slujiți în templu (vezi Exodul 28). Inițial, Dumnezeu a intenționat ca întâiul născut al fiecărei familii evreiești să fie un Kohen, preotul care va servi ca reprezentant al acelei familii la Templul Sfânt (Exod 13:2, Exod 24:5). Totuși, decizia de a-i face pe descendenții lui Aaron să slujească ca preoți a avut loc după incidentul vițelului de aur de pe Muntele Sinai (Exodul 32:26)., La Sinai, numai Leviții i-au rămas loiali lui Dumnezeu prin faptul că nu se închinau vițelului de aur și, prin urmare, Leviții au fost desemnați ca trib preoțesc.
Azi, Leviim sunt considerate a fi direct patrilineal descendenții lui Levi, în timp ce Kohanim sunt Leviim care coboară direct, prin părinții lor, de la Aaron. Se presupune că alți evrei provin dintr-unul din celelalte triburi și sunt numiți, pur și simplu, Yisraelim. Un convertit la iudaism ia statutul de Yisrael., Singura metodă valabilă de a fi un Levit (sau Kohen) este de a avea o tradiție neîntreruptă, transmisă din generație în generație, care se întinde înapoi în timpul lui Moise. În multe comunități evreiești, înregistrări meticuloase au fost păstrate de-a lungul generațiilor pentru a se asigura că liniile ancestrale rămân clare. Dacă cineva nu are dovezi clare, cum ar fi o tradiție de familie, de a coborî din Levi sau Aaron, ar trebui să presupunem că este un Yisrael. În mod tradițional, femeile adoptă Statutul de soț, astfel, dacă un liliac Kohen (fiica unui tată care este un Kohen) se căsătorește cu un Yisrael, ea și copiii ei sunt Yisraelim.,astăzi, în multe sinagogi, primele două aliyot (oameni chemați la Tora) sunt date unui Kohen și unui Levi. Yisraelim, majoritatea evreilor, sunt chemați la Tora numai după al doilea aliyah.în cimitirele vechi, o pereche de mâini care simbolizează binecuvântarea preoțească marchează adesea piatra funerară a unui Kohen, în timp ce mormântul unui Levi, care a turnat apă peste mâinile preoților înainte de recitarea binecuvântării, este semnificat de un ulcior înclinat.conform Talmudului, numărul „3” este un model de bază al experienței revelației., În a treia lună a anului, Sivan, Dumnezeu a dezvăluit la Sinai un text împărțit în trei secțiuni, Tora, profeți și scrieri unei națiuni împărțite în trei grupuri, preoți (Kohens), Leviți și israeliți prin Moise, al treilea copil după Miriam și Aaron, în a treia zi a pregătirii Israelului pentru revelație.