John Lewis a servit în Congres din 1987, reprezentând Georgia în Camera Reprezentanților. Dar constituenții săi erau departe de toți legiuitorii de multă vreme, care au murit vineri la vârsta de 80 de ani, reprezentați.Lewis a fost martor, participant și supraviețuitor al unora dintre cele mai importante momente ale mișcării americane pentru Drepturile Civile: a ținut un discurs la Marșul 1963 de la Washington; a mărșăluit peste Podul Edmund Pettus din Selma, Ala.,, în 1965; a luat parte la mai multe acte de rezistență recente. Într-o mișcare în care atât de multe lumini mari au fost stinse devreme, longevitatea lui l-a lăsat să servească drept purtător de cuvânt de facto pentru ceea ce a văzut.dar nu este întâmplător faptul că numele lui Lewis este legat atât de strâns de amintirile încă viscerale ale acelor momente. De-a lungul vieții sale, congresmanul a vorbit adesea despre căutarea sa intenționată de a spune și de a reda povestea a ceea ce a trecut, astfel încât nimeni să nu poată uita., Și-a transformat experiențele în cele mai bine vândute cărți și discursuri demne de împărtășit și chiar o frază — și a făcut-o cu intenție.în 2017, Lewis a vorbit cu TIME pentru revista 10 întrebări. În acest nepublicate anterior fragment din conversație, Lewis a explicat de ce a ținut să își spună povestea, chiar dacă nu a fost ușor pentru el:
Ai vorbit despre importanța de a spune o poveste de peste si peste din nou, și modul în care aceasta afectează oameni care au auzit de ea., Dar cum te afectează faptul că spui povestea asta din nou și din nou?
Da, când spun povestea și o spun mereu și mereu, chiar și pentru sute și mii de studenți, copiilor mici și adulților care vin la birou sau când sunt pe drum vorbind, mă afectează — și uneori mă aduce la lacrimi. Dar cred că este important să-l spun. Poate că va ajuta la educarea sau inspirarea altor oameni, astfel încât și ei să poată face ceva, și ei pot aduce o contribuție.am urcat în Rochester, New York, în octombrie, cu o colegă de-a mea, Louise Slaughter, care reprezintă Rochester., Și m-am dus la o biserică la care a participat Frederick Douglass, o biserică metodistă afro-americană, și m-am dus la o casă numită Motherhouse. Două dintre călugărițele care au avut grijă de noi la spitalul din Selma când am fost bătuți la 7 martie 1965, s-au retras acolo. Aceste două călugărițe sunt slabe, în vârstă, dar m-au recunoscut și mi-au spus John și le-am numit surori., Erau multe alte călugărițe care stăteau și au început să plângă și am plâns cu ele și le-am îmbrățișat, și mi-au arătat acest vitraliu care a fost luat din Capela spitalului din Selma, care acum este închisă, și l-au adus la Rochester. Și am stat acolo și am făcut un cântec și un imn.
este înălțător și este puternic pentru mine să spun povestea și să răspund oamenilor care pun întrebări. Ne face pe toți mai puternici și mai hotărâți.,
am auzit că unul dintre catalizatorii care te-a inspirat pentru a rula pentru birou a fost condusă de lucruri îngrozitoare care s-a întâmplat la sfârșitul anilor 1960, asasinarea lui Robert Kennedy și Martin Luther King Jr. care este cheia pentru a răspunde la lucruri teribile prin luarea de măsuri mai degrabă decât doar de colaps?
trebuie să trageți în sus pe cele mai bune în spiritul uman. Tu spui doar ” eu nu am de gând să fie în jos.”Ai ceea ce eu numesc o sesiune executivă cu tine însuți., Ai putea spune, ” Ascultă-mă, ascultă-mă John Lewis, nu te vei pierde într-o mare de disperare. Nu vei fi în jos. Te vei ridica.asasinatele Dr. Martin Luther King Jr. și Robert Kennedy a fost cel mai trist moment din viața mea. I-am admirat atât pe Martin Luther King Jr., cât și pe Robert Kennedy. I-am admirat pe acei doi bărbați. Martin Luther King Jr.m-a învățat cum să mă ridic, să vorbesc și să vorbesc și cum să mă implic., Când l-am întâlnit prima dată, mi-a spus băiatul din Troia, și până în momentul morții sale, el încă se referea la mine ca băiatul din Troia, pentru că am crescut în afara Troiei, Alabama. Și l-am întâlnit pe Robert Kennedy pentru prima dată în 1963, când aveam 23 de ani, înainte de marșul de la Washington. Și el a fost atât de inspirat, atât de înălțător. În biroul meu din Washington, am o poză cu el când era procuror General, dintr-un afiș de campanie din 1968. Acești doi tineri lideri, am crezut, au reprezentat cel mai bun din America. Și când Dr. King a fost asasinat, am fost cu Bobby Kennedy când am auzit., Și, de fapt, Bobby Kennedy a fost cel care a anunțat la acest miting de campanie de la Indianapolis, Indiana, mulțimii. În timp ce lucram la această campanie, încercând să-i fac pe oameni să vină la miting, a spus că avem vești proaste în seara asta, Martin Luther King Jr.a fost asasinat în Memphis, Tennessee. Am auzit că a fost împușcat, dar nu știam starea lui.și chiar am simțit când cei doi au murit că ceva a murit în America. Ceva a murit în noi toți. Și uneori nu ne recuperăm niciodată din situații ca acestea., Am devenit convins în mine că trebuie să fac ceva, am avut de a ridica în cazul în care Dr.King a rămas și Bobby Kennedy a rămas.una dintre experiențele din epoca drepturilor civile pe care Lewis le-a povestit adesea, când a povestit prin ce a trecut, a fost experiența de a-l auzi pe Martin Luther King Jr.vorbind la radio când Lewis era adolescent. Lewis a simțit, ar spune el, că King îi vorbea direct, spunându — i să se implice-și că „spiritul istoriei” se mișca și prin el., Spiritul istoriei ia spus că momentul a fost corect să se ridice și că a venit timpul să-și ia locul în povestea lumii.
acum, în timp ce America își amintește un lider al drepturilor civile care a protejat și a avansat acea moștenire în deceniile de după asasinarea lui King, pare sigur să spunem că Spiritul a avut dreptate.
scrie la Lily Rothman la [email protected].