Carol Gilligan, (n.28 noiembrie 1936, New York, SUA), psiholog american de dezvoltare cel mai bine cunoscut pentru cercetările sale în dezvoltarea morală a fetelor și femeilor.
Gilligan a obținut o diplomă în literatura engleză de la Swarthmore College (1958), o diplomă de master în psihologie clinică la Radcliffe College (1961), și un Doctorat în psihologie socială la Universitatea Harvard (1964)., A fost lector și tutore la Universitatea din Chicago și la Harvard înainte de a se alătura Harvard Graduate School of Education ca profesor asistent în 1971. A fost promovată ca profesor asociat în 1979 și profesor complet în 1986. Ea a servit ca Patricia Albjerg Profesor de Studii de Gen la Școala de Educație din 1997 până în 2002, când a fost numit Profesor la Universitatea de științe Umaniste și Psihologie Aplicată la Universitatea din New York.în timpul predării la Harvard, Gilligan a lucrat cu renumiții psihologi de dezvoltare Erik Erikson și Lawrence Kohlberg., Gilligan s-a interesat de cercetarea lui Kohlberg privind dezvoltarea morală a copiilor, care s-a întâmplat să folosească doar băieții ca subiecți. Gilligan a decis să întreprindă cercetări similare asupra fetelor, pe care le-a publicat în cele din urmă într-o voce diferită: teoria psihologică și dezvoltarea femeilor (1982). În acea lucrare, Gilligan a susținut că fetele prezintă modele distincte de dezvoltare morală bazate pe relații și pe sentimente de îngrijire și responsabilitate față de ceilalți. Munca ei a inspirat și a informat în curând o mișcare orientată feministă în etica filosofică cunoscută sub numele de etica îngrijirii., Alte publicații ale sale includ mai multe cărți coautorizate despre dezvoltarea morală, psihoterapie și Relații rasiale; nașterea plăcerii (2002), despre dragoste; și numeroase lucrări științifice.