lumea e religiile primare se împart în două categorii: religiile Avraamice, cum ar fi Creștinismul, Iudaismul și Islamul; și religii Indiene, care includ Hinduism, Budism, Sikhism, și altele. Dintre religiile majore ale lumii, creștinismul este cel mai mare, cu peste două miliarde de adepți. Creștinismul se bazează pe viața și învățăturile lui Isus Hristos și are aproximativ 2.000 de ani., Cele mai mari grupuri ale sale sunt Biserica Romano-Catolică, Bisericile Ortodoxe Răsăritene și bisericile protestante, iar textul său sacru este Biblia. De-a lungul secolelor, creștinismul a crescut în număr pe măsură ce sa răspândit în întreaga lume, adesea prin misionari și colonizatori.a doua religie cea mai practicată este Islamul, cu aproximativ 1,8 miliarde de adepți în întreaga lume. A început în Mecca (un oraș din Arabia Saudită modernă) în secolul al 7-lea CE și a fost răspândit de Profetul Muhammad (570-632 CE), care adepții Islamului cred că este profetul final al lui Dumnezeu., Islamul afirmă că învățăturile lui Dumnezeu, care este cunoscut sub numele de Allah, au fost scrise într-o carte sfântă cunoscută sub numele de Qurāān, care este textul spiritual al credinței. Majoritatea musulmanilor aparțin uneia dintre cele două ramuri majore ale Islamului: sunniții includ aproximativ 80% dintre musulmani, iar Shiʿah include aproximativ 15%. Numerele rămase aparțin unor denumiri mai mici.
Hinduism, cu o valoare estimata de 1,1 miliarde de adepți, este al treilea cel mai mare religie și, de asemenea, una dintre cele mai vechi, cu credințe și practici care datează cel puțin la fel de mult ca anii 1500 Î.hr., Hinduismul este practicat în primul rând în India (unde aproximativ 80% din populație se identifică ca hindus), Nepal și Indonezia. Se știe puțin despre fondarea hinduismului, dar învățăturile sale influențează profund aproape toate aspectele vieții credincioșilor. În ultimii ani, anumite aspecte ale hinduismului au devenit populare în Occident, cum ar fi practica yoga, precum și utilizarea chakrelor (puncte energetice găsite în tot corpul) pentru a identifica și trata boala., cea de-a patra religie cea mai practicată este budismul, cu aproximativ 500 de milioane de adepți în întreaga lume și peste 250 de milioane numai în China. Bazat pe învățăturile lui Gautama Buddha, religia a fost fondată în India în urmă cu aproape 2.500 de ani. Există două ramuri principale ale budismului: Budismul Theravada și Budismul Mahayana. Principiile budismului includ un jurământ de nonviolență și o aderență la comportamentul etic în toate aspectele vieții. următoarele religii cele mai practicate, bazate pe numărul de adepți, sunt:
- Shintō (104 milioane de adepți)., Înființată oficial în Japonia în secolul al VIII-lea CE, Shintō promovează existența multor zei. Nu este o religie organizată în sensul tradițional, dar servește ca fundament al multor practici culturale din Japonia.
- Sikhism (25 de milioane de adepți). Relativ nou în comparație cu multe alte credințe, Sikhismul a fost fondat în India în anii 1500 CE și se bazează pe învățăturile lui Guru Nanak și ale celor nouă succesori ai săi.
- Iudaismul (14 milioane de adepți)., Această religie monoteistă a fost înființată în Orientul Mijlociu despre al 8-lea Î. hr. și astăzi cuprinde trei ramuri principale: Iudaismul Ortodox, Conservator Iudaism, și Reforma Iudaismului. Deși se bazează pe un sistem de credințe comun, ramurile diferă în interpretarea Scripturii și a anumitor practici religioase.
- Daoism (12 milioane de adepți). Originar din China cu mai bine de 2.000 de ani în urmă, Daoismul (cunoscut și sub numele de Taoism)se concentrează pe a trăi în armonie cu fluctuațiile spontane ale ordinii naturale., Printre primii săi filosofi a fost un om pe nume Laozi, despre care se crede că a scris textul principal al credinței, Daodejing.
- Muism (10 milioane de adepți). Una dintre cele mai vechi religii din lume, această credință este strâns asociată cu cultura și istoria tradițională coreeană și este cunoscută și sub numele de șamanism coreean. Adepții lui Muism susțin o credință puternică în lumea spiritelor.
- Cao Dai (4, 4 milioane de urmăritori). Originar din Vietnam în 1926, Cao Dai a fost înființat de ONG Van Chieu, care a pretins că a primit un mesaj de la o figură de zeu cunoscută sub numele de Ființa Supremă în timpul unei ședințe., Religia încorporează elemente ale multor alte credințe, inclusiv creștinismul, iudaismul și Daoismul și promovează iubirea, pacea și toleranța.