deși pare „greșit”, vestea bună este că consumul de carne umană gătită nu este mai periculos decât consumul de carne gătită a altor animale. Același lucru este valabil și pentru majoritatea corpului uman; implicațiile asupra sănătății sunt similare cu cele ale consumului oricărui omnivor mare.cu toate acestea, există un organ care ar trebui evitat cu orice preț: creierul.oamenii din Papua Noua Guinee, până relativ recent, au practicat rudele decedate care mănâncă transumption., Acest grup izolat a demonstrat ramificațiile foarte grave ale consumului creierului unui alt om.Kuru este o encefalopatie spongiformă transmisibilă, unanim fatală; este o boală pe bază de prioni similară cu ESB (encefalopatia spongiformă bovină), cunoscută și sub denumirea de boala vacii nebune.bolile prionice sunt asociate cu acumularea unei glicoproteine anormale cunoscută sub numele de proteină prionică (PrP) în creier. PrP apare în mod natural, în special în sistemul nervos. Funcțiile sale în sănătate nu sunt încă pe deplin înțelese., Cu toate acestea, PrP este cunoscut pentru a juca un rol într-o serie de boli, inclusiv boala Alzheimer.oamenii din prim plan sunt singura populație care a experimentat o epidemie documentată de kuru și, la apogeul său în anii 1950, a fost principala cauză de deces la femei în prim plan și la vecinii lor cei mai apropiați.cuvântul „kuru” provine din limba prim-plan și înseamnă „a se agita.”Kuru este, de asemenea, cunoscut sub numele de „boală de râs” din cauza exploziilor patologice de râs pe care pacienții le-ar afișa.,
primul raport de kuru să ajungă la Vest urechi venit de la Australian administratorii care au fost explorarea zonei:
„primul semn de moarte iminentă este o debilitate generală, care este urmată de slăbiciune generală și de incapacitatea de a sta. Victima se retrage în casa ei. Ea este capabilă să ia puțină hrană, dar suferă de frisoane violente. Următoarea etapă este că victima se află în casă și nu poate lua hrană, iar moartea survine în cele din urmă.”
W. T., Brown
la vârf, 2% din totalul deceselor din satele din prim plan s-au datorat lui kuru. Boala a lovit predominant femeile și copiii; de fapt, unele sate au devenit aproape în întregime lipsite de femei.această diferență de gen în boală pare să fi apărut din câteva motive. Bărbații credeau că, în perioadele de conflict, consumul de carne umană le-a slăbit, astfel încât femeile și copiii au mâncat mai frecvent decedatul.,de asemenea, predominant femeile și copiii au fost responsabili de curățarea cadavrelor, lăsându-le cu un risc crescut de infecție prin orice răni deschise.