Pe 24 ianuarie, la 1848, a avut loc un eveniment în Coloma care ar radical impactul istoria California și a Națiunii. James W. Marshall construia o fabrică de cherestea pentru Căpitanul John Sutter, folosind apă din Forkul de Sud al râului American. El a observat mai multe fulgi de metal în tailrace apă și le-a recunoscut a fi de aur. Deși a încercat să păstreze secretul, Cuvântul sa răspândit rapid și a declanșat Goana după aur din California din 1849.,până atunci, Coloma a fost un avanpost îndepărtat, numit pentru un sat indian Maidu din sud. (Primele scrieri ale numelui includeau „Colluma”și ” Culoma”.) Populația sa a crescut în curând la multe mii.
John Sutter & James Marshall
În 1841, „Căpitanul” John Sutter a primit un grant în valoare de 48.000 de hectare de-a lungul Sacramento River. El a fost unul dintre primii ranchos din great Central Valley din California., Pe o creștere mică câteva mile înapoi de la râu a început construirea unui nou adobe fort, în curând să fie cunoscut sub numele de ” Fort Sutter lui.”
pe măsură ce imperiul său s-a extins, a început să rămână fără materiale de construcție și s-a uitat spre est la poalele munților pentru o sursă de Cherestea potrivită.printre zecile de oameni Sutter angajat a fost un imigrant recent din New Jersey, James Marshall. La fel ca mulți pionieri americani, Marshall se deplasase treptat spre vest cu frontiera. După ce a venit spre vest pe Oregon Trail, a găsit Oregon prea ploios și a continuat spre sud în California., Aici a venit la Fortul lui Sutter și a fost imediat angajat de căpitan. Marshall era un om la îndemână cu unelte și s-a făcut repede foarte util cu abilitățile sale de prelucrare a lemnului și a fierului.
John Sutter și James Marshall au format un parteneriat pentru a construi o fabrică de Cherestea. Sutter ar furniza muncitori și materiale, iar Marshall și-a furnizat abilitățile de millwright. Ei ar împărți în mod egal în cherestea produsă. După ce au căutat poalele pentru un loc potrivit, au selectat o mică vale pe furca de Sud a râului American, numită de poporul Nisenan „Cullumah.,”Acest loc avea pini înalți drepți ușor măcinați în cherestea și un râu pentru alimentarea cu apă.au început construcția în toamna anului 1847. Până în ianuarie, Moara era pe jumătate terminată. Echipajul a săpat apoi un șanț pentru a transporta apa râului prin fabrica de Cherestea. Acest șanț se numește millrace. Ei au descoperit că tailrace—extremitatea inferioară a șanțului—a fost mult prea mică, așa că au petrecut mai multe săptămâni aprofundarea tailrace astfel încât apa ar putea curge prin moara fără oprire., Apa curgătoare a dus nisipul și murdăria și mineralele mai ușoare, dar un metal mai greu a fost lăsat în urmă pentru a se acumula în șanțul de adâncire. Când muncitorii au lovit roca de bază la capătul cozii, acest aur ascuns de mult timp a fost în cele din urmă expus la vedere.
de Aur Descoperit
Prima piesă de aur a fost observat de către James Marshall devreme în dimineața zilei de 24 ianuarie 1848., Cuvintele sale descriu evenimentul:
„am coborât ca de obicei, iar după ce am oprit apa din cursă am pășit în ea, aproape de capătul inferior, și acolo, pe stâncă, la aproximativ șase centimetri sub suprafața apei, am descoperit aurul. Apoi am colectat patru sau cinci piese și m-am dus la Domnul Scott (care lucra la banca tâmplarului făcând roata de moară) și piesele din mâna mea și am spus: „am găsit-o.”
” ce este? l-a întrebat pe Scott.
„aur”, I-am răspuns.
” Oh! Nu, „a revenit Scott,” care nu poate fi!,”
i-am răspuns pozitiv, ” știu că nu este nimic altceva.””
Marshall și muncitorii săi au testat metalul în mai multe moduri, inclusiv o baie de leșie. La patru zile după descoperire, Marshall a mers la Fortul lui Sutter și i-a arătat aurul căpitanului. După ce a consultat o enciclopedie și a efectuat diverse teste pe metal, Sutter a decis că Marshall avea dreptate. Era aur pur.a doua zi, Sutter însuși a venit la Locul Morii și a cerut promisiunea secretului de la toți lucrătorii., Căpitanul știa că, dacă se va afla, muncitorii lui de la Fort îl vor părăsi. Dar, după cum știm cu toții, secretul nu a fost păstrat mult timp, iar într-un an, Goana după aur din California din 1849 ar schimba istoria Californiei și a națiunii.în ceea ce privește James Marshall, el nu a „lovit-o bogat.”În 1849 a existat o dispută între Nisenanul nativ și unii mineri agresivi de aur din Oregon. Disputa a devenit urâtă. Marshall a făcut tot posibilul să-și apere prietenii, Nisenanul, dar indienii au fost uciși și Marshall a fost forțat să fugă pentru viața sa., Ani mai târziu, după ce lucrurile s-au liniștit, s-a întors în Coloma și a petrecut aproximativ zece ani într-o cabană de pe deal, crescând struguri și făcând vin. La sfârșitul anilor 1860, s-a mutat în Kelsey, la cinci mile distanță, unde și-a petrecut ultimii ani în sărăcie. A murit în Kelsey în 1885 și este îngropat pe vârful dealului din spatele cabinei sale din Coloma. Monumentul său, ridicat de statul California, a fost dedicat 10 mai 1890, într-o ceremonie care a atras sute de persoane interesate. Aceasta a împlinit profeția lui Marshall, adesea repetată, ” într-o zi vor face un tam-tam peste mine.,”
Extras condensat și de a Descoperi Coloma: Un Ghid al Profesorului, de Alan Beilharz, publicat de Aur Discovery Park Asociere.