Semn postat ca răspuns la propunerile Sojourner Truth Proiect de Locuințe, februarie 1942
Prin 1920, Detroit a devenit al patrulea cel mai mare oraș din Statele Unite, cu un industrială și populația boom-ul condus de expansiunea rapidă a industriei de automobile. În această eră a imigrației ridicate din sudul și Estul Europei, Ku Klux Klan în anii 1920 a stabilit o prezență substanțială în Detroit în timpul renașterii sale timpurii din secolul 20., KKK a devenit concentrat în orașele din vestul mijlociu, mai degrabă decât exclusiv în sud. A fost în primul rând anti-Catolică și anti-evreiască în această perioadă, dar a sprijinit, de asemenea, supremația albă.
KKK a contribuit la reputația Detroitului pentru antagonismul rasial și au existat incidente violente care datează din 1915. Ramura sa mai puțin cunoscută, Legiunea neagră, a fost activă și în zona Detroit. În 1936 și 1937, aproximativ 48 de membri au fost condamnați pentru numeroase crime și tentative de omor, punând astfel capăt fugii Black Legion. Ambele organizații au susținut supremația albă., Detroit a fost unic printre orașele nordice până în anii 1940 pentru procentul său excepțional de mare de rezidenți născuți din sud, atât alb-negru.la scurt timp după intrarea SUA în Al Doilea Război Mondial, industria auto a fost transformată în producție militară; salarii mari au fost oferite, atrăgând un număr mare de muncitori și familiile lor din afara Michigan. Noii muncitori au găsit puține locuințe disponibile, iar concurența între grupurile etnice a fost acerbă atât pentru locuri de muncă, cât și pentru locuințe. Cu Ordinul Executiv 8802, Președintele Franklin D., Roosevelt pe 25 iunie 1941, a interzis discriminarea rasială în industria națională de apărare. Roosevelt a cerut tuturor grupurilor să sprijine efortul de război. Ordinul Executiv a fost aplicat neregulat, iar negrii au fost adesea excluși din numeroase locuri de muncă industriale, în special poziții mai calificate și de supraveghere.în 1941, la începutul războiului, negrii numărau aproape 150.000 în Detroit, care avea o populație totală de 1.623.452., Mulți dintre negri au migrat din sud în 1915 până în 1930 în timpul Marii Migrații, deoarece industria auto a deschis multe noi locuri de muncă. Până în vara anului 1943, după ce Statele Unite au intrat în al doilea război mondial, tensiunile dintre albi și negri din Detroit au escaladat; negrii au rezistat discriminării, precum și opresiunii și violenței de către Departamentul de Poliție din Detroit. Forța de poliție a orașului a fost copleșitor de albă, iar populația neagră a jignit acest lucru.,la începutul anilor 1940, populația din Detroit a ajuns la mai mult de 2 milioane, absorbind mai mult de 400.000 de albi și aproximativ 50.000 de migranți negri, mai ales din sudul American, unde segregarea rasială a fost aplicată prin lege. Cei mai recenți afro-americani au făcut parte din al doilea val al Marii Migrații negre, alăturându-se negrilor 150,000 deja în oraș. Primii locuitori au fost restricționați de segregarea informală și de finanțele lor limitate la partea de Est săracă și supraaglomerată a orașului., O zonă de 60 de blocuri la est de Woodward Avenue era cunoscută sub numele de Paradise Valley și avea locuințe îmbătrânite și substandard.migranții americani albi proveneau în mare parte din zonele agricole și în special din Appalachia rurală, purtând cu ei prejudecăți din sud. Zvonurile au circulat printre grupurile etnice albe pentru a se teme de afro-americani ca concurenți pentru locuințe și locuri de muncă. Negrii au continuat să caute să scape de oportunitățile limitate din sud, exacerbate de Marea Depresiune și statutul social de clasa a doua în conformitate cu legile Jim Crow., După ce au ajuns în Detroit, noii migranți au găsit și acolo bigotism rasial. Ei au trebuit să concureze pentru locuri de muncă la nivel scăzut cu numeroși imigranți europeni sau descendenții lor, pe lângă albii din sudul rural. Negrii au fost excluși din toate locuințele publice limitate, cu excepția proiectelor de locuințe Brewster. Acestea au fost exploatate de proprietari și forțate să plătească chirii de două până la trei ori mai mari decât familiile plătite în cartierele albe mai puțin populate. Ca și alți migranți săraci, ei erau, în general, limitați la cele mai vechi locuințe substandard.,după Războiul Civil, sclavia a devenit ilegală. Foștii sclavi și descendenții lor s-au confruntat încă cu o discriminare severă. Drept urmare, mulți foști sclavi nu puteau găsi decât o muncă slab plătită în agricultură sau în serviciul casnic. Negrii din sud au migrat spre nord în secolul XX, în speranța de a părăsi cultura opresivă din sud. Mulți au considerat Detroit ca fiind locul paradisului, numind Detroit ” noul Canaan.,”În timpul Războiului Civil, Detroit a fost o oprire importantă pe calea ferată subterană, deoarece mulți s-au stabilit în orașul nordic sau L-au folosit ca mijloc de a ajunge în Canada. În timpul celui de-al doilea război mondial, a fost căutat ca un refugiu pentru negrii care încearcă să scape de efectele persistente ale erei Jim Crow. Promisiunea de angajare și de a scăpa de tensiunile rasiale violente din sud a atras mulți muncitori afro-americani în nord. Înainte de război, muncitorii negri din Detroit erau puțini: chiar și în 1942, 119 din 197 de producători din Detroit chestionați nu aveau angajați negri., Cu toate acestea, până în 1943, lipsa forței de muncă din Detroit a devenit atât de severă încât companiile au început în cele din urmă să angajeze afro-americani. Un raport din 1944 a arătat că, odată cu creșterea cu 44% a ocupării forței de muncă în timpul războiului, ocuparea forței de muncă negre a crescut cu 103%. Ford Motor Company a fost principalul producător în ocuparea forței de muncă negru: jumătate din All blacks în industria auto din SUA au fost angajați de Ford, și 12% din totalul lucrătorilor Ford au fost negru., Ford s-a asigurat să dezvolte legături strânse cu afro-americanii, fiind în contact cu clerul de frunte la marile biserici negre și folosind miniștrii ca proces de screening pentru a obține recomandări pentru cei mai buni lucrători potențiali. Acest lucru a asigurat că Ford a angajat doar lucrători de încredere pe termen lung, care ar fi dispuși să facă cele mai mari locuri de muncă. În jurul anului 1910, Ford a dat un salariu de 5 dolari pe zi lucrătorilor săi, ceea ce se traduce astăzi la peste 120 de dolari. Datorită creșterii populației orașului și a oportunităților de angajare, Detroit a devenit un simbol al renașterii culturale., Declarația „când mor, îngropați-mă în Detroit” a devenit populară în rândul comunității negre din aceste motive.efectul celui de-al doilea război mondial în Europa și Asia a fost resimțit puternic în SUA chiar înainte de atacul de la Pearl Harbor. Industria de apărare a crescut rapid, deoarece țara a fost cufundată într-o acumulare militară pentru a oferi asistență aliaților lor europeni și asiatici. Pe frontul de acasă, afro-americanii au fost supuși unor locuri de muncă la nivel scăzut, cu puțină securitate sau protecție împotriva discriminării și prejudecăților cu care s-au confruntat la locul de muncă., A. Philip Randolph și alți lideri ai drepturilor civile au profitat de această ocazie pentru a vorbi cu președintele Roosevelt despre extinderea oportunităților pentru afro-americani prin interzicerea discriminării în industria de apărare. La început, președintele a ezitat să fie de acord din cauza aliniamentelor sale politice, dar și-a schimbat mintea când Randolph a amenințat un marș mare asupra capitalei națiunii. După ce președintele Roosevelt a semnat Ordinul Executiv 8802 care interzicea discriminarea rasială în industria de apărare, el a fost apoi preocupat să ofere locuințe adecvate pentru noile adăugări la forța de muncă., Locuințele din multe orașe erau substandard, în special pentru persoanele de culoare. Locuințele din Detroit au fost tensionate, deoarece atât negrii, cât și albii s-au mutat din statele din sud în Detroit pentru a lucra în industria prelucrătoare în plină expansiune din oraș. Afro-americanii nu au putut să cumpere case în suburbii în timpul majorității secolului 20 din cauza practicilor rasiale părtinitoare, cum ar fi redlining și legăminte restrictive. Nu au avut de ales decât să locuiască în locuințe substandard în centrul orașului Detroit, într-o zonă mai cunoscută sub numele de fundul negru., Proprietățile din oraș aveau valori ridicate pentru ceea ce primesc locuitorii: apartamente unifamiliale aglomerate cu mai multe familii, întreținere remarcabilă și, în multe cazuri, fără instalații sanitare interioare. Afluxul de afro-americani în Detroit a exacerbat tensiunile rasiale deja prezente în oraș și a culminat cu introducerea proiectului de locuințe Sojourner Truth., în 1941, în încercarea de a diminua severitatea crizei locuințelor, guvernul federal și Comisia pentru locuințe din Detroit (DHC) au aprobat construcția proiectului de locuințe Sojourner Truth cu 200 de unități pentru lucrătorii de apărare negri. Locația originală pentru acest proiect de locuințe a fost aleasă de DHC pentru a fi în cartierul Seven Mile-Fenelon din nord-estul Detroitului. Ei credeau că această locație ar fi necontroversată datorită apropierii sale de un cartier afro-American deja existent., Cu toate acestea, această decizie a fost întâmpinată cu o reacție imensă.locuitorii albi din zona înconjurătoare au format o asociație de îmbunătățire, Asociația de îmbunătățire Seven Mile-Fenelon și li s-au alăturat în curând locuitorii cartierului afro-American din clasa de mijloc, Conant Gardens. Aceste două grupuri au format o alianță și au organizat rezistența la proiectul Sojourner Truth. Aceste grupuri au protestat întâlnindu-se cu oficialii orașului, trimițând mii de scrisori furioase Guvernului și făcând lobby cu congresmenii lor împotriva proiectului, printre altele., Deoarece Administrația Federală pentru locuințe (FHA) a refuzat să asigure orice împrumuturi ipotecare în zonă după anunțarea proiectului, mulți dintre locuitorii din zonă au crezut că acest proiect va scădea valoarea proprietății din apropiere și va reduce capacitatea lor de a construi pe loturi vacante din apropiere. Aceste credințe nu au fost nejustificate din cauza istoriei valorilor de proprietate scăzute în alte părți integrate ale orașului., Pe de altă parte, grupurile pentru drepturile civile și grupurile de locuințe pro-publice s-au adunat pentru ca guvernul federal să-și păstreze promisiunea de a permite rezidenților negri în locuințele adevărului Sojourner și de a aborda deficitul de locuințe. Nu a fost doar un alt proiect de locuințe în oraș pentru afro-americani în acest moment.ca răspuns la agitația din comunitatea locală, guvernul federal și-a schimbat decizia privind ocuparea rasială a proiectului de locuințe de mai multe ori., În ianuarie 1941, DHC și oficialii federali au declarat că Sojourner Truth ar avea ocupanți albi, dar au decis rapid că va fi ocupat de lucrătorii de război negri doar două săptămâni mai târziu. În cele din urmă, s-a decis ca proiectul Sojourner Truth să găzduiască rezidenți negri așa cum a promis inițial, mult spre frustrarea comunității albe locale.februarie 1942 a văzut punctul culminant al acestor sentimente intense despre eterogenitatea rasială., În timp ce primii muncitori afro-americani și familiile lor au încercat să se mute în noile lor case, mulțimi mari de susținători negri și adversari albi au înconjurat zona. Un panou publicitar care anunța „vrem chiriași albi în comunitatea noastră albă” cu steaguri americane atașate a fost pus chiar înainte ca familiile să se mute. Locuitorii albi au protestat împotriva proiectului în numele „protejării” cartierelor lor și a valorii proprietății. Aceste eforturi au continuat pe parcursul zilei, pe măsură ce mai mulți oameni au încercat să se mute și tensiunile au continuat să crească., Mai mult de o mie de oameni au apărut în acea zi și, în cele din urmă, au izbucnit lupte între suporteri și adversari. Peste o duzină de polițiști au venit la fața locului, dar situația sa înrăutățit. Luptele au dus la peste 40 răniți și 220 arestați. Dintre cei arestați, 109 au fost judecați, dintre care doar trei erau albi.oficialii Detroit au amânat mișcarea lucrătorilor de apărare afro-americani în proiectul de locuințe pentru a menține pacea. Acest lucru a creat o problemă pentru lucrătorii care nu aveau unde să trăiască., O altă locuință publică care adăpostea black a reușit să preia unii dintre locuitori, dar mulți alții au trebuit să găsească locuințe în alte locuri. După aproximativ 2 luni, protestul s-a redus, iar primarul din Detroit, Edward Jeffries, a chemat poliția din Detroit și Garda Națională din Michigan pentru a escorta și proteja lucrătorii afro-americani și familiile lor în timp ce s-au mutat în noile lor case. Revolta a determinat DHC să stabilească o nouă politică care să impună segregarea rasială în toate proiectele viitoare de locuințe publice și a promis că viitoarele proiecte de locuințe nu vor „schimba modelele rasiale ale unui cartier.,”De asemenea, a stabilit precedentul că grupurile comunitare albe ar putea folosi amenințarea violenței în avantajul lor în viitoarele dezbateri privind locuințele.în iunie 1943, Packard Motor Car Company a promovat în cele din urmă trei negri pentru a lucra alături de albi în liniile de asamblare, în conformitate cu politica anti-segregare necesară pentru industria de apărare. Ca răspuns, 25.000 de albi au părăsit slujba într-o grevă” ură ” sau wildcat la Packard, încetinind efectiv producția critică de război., Deși albii au lucrat mult timp cu negrii în aceeași fabrică, mulți au dorit controlul anumitor locuri de muncă și nu au vrut să lucreze chiar lângă negri. Harold Zeck își amintește că a văzut un grup de muncitori albi care veneau pe linia de asamblare pentru a-i convinge pe muncitorii albi să iasă din muncă pentru a protesta femeile negre folosind baia femeii albe. Harold își amintește una dintre femei spunând „Ei cred că fannies lor sunt la fel de bun ca al nostru.”Protestul s-a încheiat când bărbații au refuzat să părăsească locul de muncă. A fost o confruntare fizică la Edgewood Park., În această perioadă, revolte rasiale au izbucnit și în Los Angeles, Mobile, Alabama și Beaumont, Texas, în mare parte din cauza unor probleme de muncă similare la instalațiile șantierului naval de apărare.