Ralph Waldo Emerson
(a Litografia por Leopoldo Grozelier, 1859)
Introdução
Ralph Waldo Emerson (1803 – 1882) foi um filósofo norte-Americano, ensaísta e poeta do início do período Moderno. Ele foi o líder do movimento transcendentalista em meados do século XIX.,ele foi considerado um dos grandes oradores da época, e seu entusiasmo e respeito por sua platéia fascinavam multidões. Em sua vida, ele se tornou o homem de letras mais conhecido na América, e seu “ensaios coletados” é às vezes considerado um dos 100 maiores livros de todos os tempos.Emerson nasceu em 25 de Maio de 1803 em Boston, Massachusetts, o quarto filho de Ruth Haskins e do reverendo William Emerson (um ministro unitário, descendente de uma bem conhecida linha de Ministros)., Seu pai (que chamou seu filho de “um estudioso bastante chato”) morreu em 1811, antes de Waldo ter oito anos de idade. Sua excêntrica mas brilhante tia, Mary Moody Emerson, tornou-se sua confidente durante este tempo e continuou a estimular seu pensamento independente por muitos anos. Ele foi enviado para a Boston Latin School em 1812 e, em 1817 (aos quatorze anos de idade), Emerson foi para Harvard College, que foi capaz de pagar por uma combinação de seu quarto livre (devido a sua nomeação como presidente do calouro), uma bolsa de Estudos, um emprego à espera de mesas, e tutoria durante as férias.,depois de se formar em Harvard em 1821, ele ganhou a vida por um tempo como professor na escola para jovens senhoras de seu irmão. Em 1825, ele foi para a Harvard Divinity School, e emergiu como um ministro unitário em 1829, embora ele renunciou a sua posição em 1832 após uma disputa com os funcionários da Igreja. Ele se casou com Ellen Louisa Tucker (uma menina de 18 anos que ele conheceu em Concord, New Hampshire), mas ela morreu de tuberculose menos de dois anos depois, em 1831, e sua morte o afetou muito.,em 1832, Emerson excursionou pela França, Itália, Oriente Médio e, particularmente, Grã – Bretanha, onde conheceu William Wordsworth (1770 – 1850), Samuel Taylor Coleridge (1772-1834), John Stuart Mill e Thomas Carlyle (1795-1881). Foi através destes notáveis escritores ingleses e românticos que o interesse de Emerson no pensamento transcendental começou a florescer. Ele manteve contato com Carlyle nos próximos 50 anos, e serviu como seu agente nos Estados Unidos.em 1835, ele comprou uma casa em Concord, Massachusetts e se casou com sua segunda esposa, Lydia Jackson., Tiveram quatro filhos: Waldo, Ellen, Edith e Edward Waldo. Foi em Concord, onde ele passou os 49 anos seguintes até sua morte, que ele começou sua carreira literária, política e filosófica.
a publicação de seu ensaio “Nature” de 1836, com sua expressão de uma firme crença na unidade mística da natureza, é geralmente considerada como o momento decisivo no qual o transcendentalismo se tornou um grande movimento cultural., Ele ajudou a fundar o Transcendental Club, em setembro de 1836, com outros que pensam como a Nova Inglaterra intelectuais, incluindo George Ripley (1802 – 1880), de Frederick Henry Hedge (1805 – 1890), Orestes Brownson (1803 – 1876), Bronson Alcott (1799 – 1888), James Freeman Clarke (1810 -1888) e Convers Francisco (1795 – 1863). O grupo iniciou sua revista, “The Dial”, em julho de 1840.ganhou a vida como professor popular em toda a Nova Inglaterra e na metade norte dos Estados Unidos., Ele era considerado um dos grandes oradores da época, e podia aliciar multidões com sua voz profunda, seu entusiasmo e seu respeito igualitário por sua audiência. Seu discurso de graduação em 1838 na Harvard Divinity School causou indignação quando ele descartou milagres bíblicos e proclamou que Jesus era um grande homem, mas não Deus (ambos os quais logo se tornariam a doutrina unitária padrão). Em 1843, arriscou ainda mais a sua segurança ao falar em público sobre a sua posição anti-escravatura., Estas palestras receberam sua forma final em sua série de “ensaios”, publicada em duas séries em 1841 e em 1844, os dois volumes mais responsáveis pela reputação de Emerson como filósofo.o primeiro filho de Emerson, Waldo, morreu de escarlatina em 1842, e a primeira coleção de seus poemas apareceu em 1847 (ele sempre se considerava essencialmente um poeta). Ao longo da década de 1840, ele fez longas caminhadas em concordância com o romancista Nathaniel Hawthorne (1804 – 1864) e seu amigo e protegido Henry David Thoreau., A Cabana de Thoreau em Walden Pond foi construída na terra de Emerson, e ele lhe forneceu comida e empregos durante sua estadia lá de 1845 a 1847. Sua relação próxima mais tarde fraturou e azedou no entanto. Enquanto simpatizava com o coletivo experimental de George Ripley na Brook Farm, Emerson recusou apelos para se juntar ao grupo e ficou em concordância com Lydia e sua crescente família.durante a década de 1850, ele continuou a dar palestras sobre vários tópicos diferentes., Tornou-se cada vez mais interessado na abolição da escravidão, e apoiou ativamente a guerra com o sul após o ataque a Fort Sumter em 1861. Seus últimos anos foram marcados por um declínio em seus poderes mentais, embora sua reputação literária continuou a se espalhar. Emerson morreu de pneumonia, aos 78 anos, em 27 de abril de 1882, em Concord, e foi enterrado no cemitério de Sleepy Hollow, em Concord.,
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Após a publicação do Emerson 1836 ensaio “Natureza”, e a fundação do Transcendental Clube em setembro de 1836, Transcendentalismo tornou-se um grande movimento cultural. O clube (que, originalmente, reuniram-se na casa de George Ripley) foi um local de encontro para jovens pensadores e de uma organização de terreno para a sua idealista frustração com o estado geral da cultura e a sociedade Americana na época e, em particular, o estado do intelectualismo em Harvard e na igreja Unitária.,o transcendentalismo estava enraizado na filosofia transcendental de Immanuel Kant (e do idealismo alemão em geral), e no desejo de fundar a religião na essência interior, espiritual ou mental da humanidade, em vez de na experiência sensual. Suas crenças estavam intimamente ligadas com as dos românticos, e o novo movimento do pensamento posterior na América.
os dois volumes de” Essays”, publicados em 1841 e em 1844 são os mais responsáveis pela reputação de Emerson como filósofo, embora o público em geral conheça seu trabalho principalmente através de seus aforismos altamente cotados., Destes ensaios, “Self-Reliance” é talvez o seu único trabalho mais influente, e permanece como uma declaração abrangente de seu credo. Nele, ele descreve sua fé permanente no indivíduo (“confie em si mesmo”), e se opõe, por princípio, à dependência de estruturas sociais (civis ou religiosas) com base no fato de que o indivíduo deve se aproximar do Divino diretamente, não mediado através de alguma instituição.,o próprio Emerson acreditava que o transcendentalismo era um projeto exclusivamente individual e idealista, e sugeriu em sua palestra de 1842 “The Transcendentalist” que o objetivo de uma visão puramente transcendental sobre a vida era realmente impossível de alcançar na prática.
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