Since 1984
Following the events of December 3 1984 environmental awareness and activism in India increased significantly. A Lei de Proteção Do Meio Ambiente foi aprovada em 1986, criando o Ministério do Meio Ambiente e florestas (MoEF) e fortalecendo o compromisso da Índia com o meio ambiente. Ao abrigo da nova lei, foi atribuída ao MoEF a responsabilidade global pela administração e aplicação das leis e políticas ambientais., Estabeleceu a importância de integrar as estratégias ambientais em todos os planos de desenvolvimento industrial do país. No entanto, apesar de um maior compromisso do governo para proteger a saúde pública, florestas e vida selvagem, as políticas voltadas para o desenvolvimento da economia do país têm tido precedência nos últimos 20 anos .a Índia sofreu um enorme crescimento económico nas duas décadas seguintes ao desastre de Bhopal. O Produto Interno Bruto (PIB) per capita aumentou de US $1.000 em 1984 para us $2,900 em 2004 e continua a crescer a uma taxa de mais de 8% ao ano ., O rápido desenvolvimento industrial tem contribuído grandemente para o crescimento económico, mas tem havido custos significativos na degradação ambiental e aumento dos riscos para a saúde pública. Uma vez que os esforços de redução consomem uma grande parte do PIB da Índia, MoEF enfrenta uma batalha difícil enquanto tenta cumprir seu mandato de reduzir a poluição industrial . A forte dependência das centrais eléctricas alimentadas a carvão e a má aplicação da legislação em matéria de emissões dos veículos resultam de preocupações económicas que prevalecem sobre a protecção ambiental .,com o crescimento industrial desde 1984, tem havido um aumento nas indústrias de pequena escala (SSIs) que estão agrupadas sobre as principais áreas urbanas na Índia. Em geral, existem regras menos rigorosas para o tratamento de resíduos produzidos pelos SSE devido à menor geração de resíduos em cada indústria. Isto permitiu à SSIs eliminar as águas residuais não tratadas para sistemas de drenagem que fluem directamente para os rios. O rio Yamuna de Nova Deli é ilustrativo., Foram detectados níveis perigosamente elevados de metais pesados como o chumbo, o cobalto, o cádmio, o crómio, o níquel e o zinco neste rio, que constitui um importante fornecimento de água potável à capital da Índia, o que representa um risco potencial para a saúde das pessoas que aí vivem e das zonas a jusante .a poluição do solo devida à eliminação não controlada de resíduos industriais sólidos e perigosos é também um problema em toda a Índia. Com a rápida industrialização, a geração de resíduos sólidos e perigosos industriais aumentou consideravelmente e o impacto ambiental é significativo .,a Índia flexibilizou os seus controlos sobre o investimento estrangeiro, a fim de aderir às regras da OMC, atraindo assim um fluxo crescente de capitais. No processo, uma série de regulamentos ambientais estão sendo revertidos à medida que os crescentes investimentos estrangeiros continuam a rolar. A experiência indiana é comparável à de vários países em desenvolvimento que estão a sofrer os impactos ambientais do ajustamento estrutural. A exploração e a exportação dos recursos naturais aceleraram-se no subcontinente., Foram eliminadas as proibições de localização de instalações industriais em zonas ecologicamente sensíveis, enquanto as zonas de conservação estão a ser retiradas do seu estatuto, de modo a permitir a construção de minas de pesticidas, cimento e bauxite . A forte dependência das Centrais Eléctricas a carvão e a má aplicação da legislação em matéria de emissões dos veículos são outras consequências de preocupações económicas que prevalecem sobre a protecção do ambiente .,em Março de 2001, os residentes da Kodaikanal no sul da Índia apanharam a empresa Anglo-holandesa Unilever, em flagrante quando descobriram um local de descarga com resíduos tóxicos de mercúrio de uma fábrica de Termómetros gerida pela filial indiana da empresa, a Hindustan Lever. O estoque de 7,4 toneladas de vidro carregado de mercúrio foi encontrado em pilhas rasgadas derramando no chão em um pátio de sucata de metal localizado perto de uma escola., No outono de 2001, o aço das ruínas do World Trade Center foi exportado para a Índia, aparentemente sem primeiro ser testado para a contaminação de amianto e metais pesados presentes nos destroços da torre gêmea. Abundam outros exemplos de má gestão ambiental e de considerações económicas que prevalecem sobre as preocupações de saúde pública .o desastre de Bhopal poderia ter alterado a natureza da indústria química e causado uma reexaminação da necessidade de produzir tais produtos potencialmente nocivos em primeiro lugar., No entanto, as lições dos efeitos agudos e crónicos da exposição a pesticidas e seus precursores em Bhopal não alteraram os padrões das práticas agrícolas. Estima-se que 3 milhões de pessoas por ano sofram as consequências de envenenamento por pesticidas com a maior parte da exposição ocorrendo no mundo agrícola em desenvolvimento. É relatado ser a causa de pelo menos 22.000 mortes na Índia a cada ano. No Estado de Kerala, foram notificados casos significativos de mortalidade e morbilidade na sequência da exposição ao Endossulfão, um pesticida tóxico cuja utilização se manteve durante 15 anos após os acontecimentos do Bhopal .,a comercialização agressiva do amianto continua nos países em desenvolvimento, devido às restrições impostas à sua utilização nos países desenvolvidos devido à relação bem estabelecida entre os produtos de amianto e as doenças respiratórias. A Índia tornou-se um grande consumidor, usando cerca de 100.000 toneladas de amianto por ano, 80% das quais são importadas com o Canadá sendo o maior fornecedor no exterior. A mineração, a produção e a utilização de amianto na Índia são muito pouco regulamentadas, apesar dos riscos para a saúde., Os relatórios mostram que a morbilidade e a mortalidade por doenças relacionadas com o amianto continuarão na Índia sem a aplicação de uma proibição ou controlos significativamente mais rigorosos .
UCC encolheu para um sexto de sua dimensão desde o desastre de Bhopal em um esforço para reestruturar e alienar-se. Ao fazê-lo, a empresa evitou uma aquisição hostil, colocou uma parte significativa dos ativos da UCC fora do alcance legal das vítimas e deu a seus acionistas e executivos de topo lucros abundantes ., A empresa ainda opera sob a propriedade da Dow Chemicals e ainda afirma em seu site que o desastre de Bhopal foi “causa por sabotagem deliberada”. .algumas alterações positivas foram observadas após o desastre de Bhopal. A British chemical company, ICI, cuja filial Indiana fabricava pesticidas, deu maior atenção às questões de saúde, segurança e ambiente na sequência dos acontecimentos de dezembro de 1984. A subsidiária gasta agora 30-40% de suas despesas de capital em projetos relacionados ao meio ambiente., No entanto, continuam a não cumprir normas tão rigorosas como a sua empresa-mãe no Reino Unido. .
A gigante química dos EUA DuPont aprendeu sua lição de Bhopal de uma maneira diferente. A empresa tentou por uma década exportar uma planta de nylon de Richmond, VA para Goa, Índia. Em suas primeiras negociações com o governo indiano, DuPont tinha procurado e ganhou uma cláusula notável em seu acordo de investimento que o absolveu de todas as responsabilidades em caso de acidente. Mas o povo de Goa não estava disposto a aceitar enquanto um importante local ecológico foi limpo para uma indústria poluente pesada., Depois de quase uma década protestando pelos moradores de Goa, DuPont foi forçado a planejar lá. Chennai foi o próximo local proposto para a fábrica de plásticos. O governo do Estado fez uma demanda significativamente maior em DuPont para concessões em Saúde Pública e proteção ambiental. Eventualmente, esses planos também foram abortados devido ao que a empresa chamou de “preocupações financeiras”. .