7 stycznia 1891 roku w Notasulga w stanie Alabama urodziła się Zora Neale Hurston, pisarka i folklorystka. Chociaż w chwili śmierci Hurston w 1960 roku opublikowała więcej książek niż jakakolwiek inna czarna kobieta w Ameryce, nie była w stanie uchwycić publiczności głównego nurtu w swoim życiu i zmarła biedna i samotna w hotelu opieki społecznej. Dziś jest postrzegana jako jedna z najważniejszych czarnoskórych pisarek w historii Ameryki.
, było całkowicie czarnym miastem, kiedy urodził się Hurston., Córka kaznodziei baptystycznego, Hurston miała niewielki kontakt z białymi ludźmi aż do śmierci matki w 1904 roku, kiedy Hurston miała 13 lat. Do młodości Hurston była w dużej mierze chroniona przed rasizmem. Utalentowana, energiczna młoda kobieta z silną chęcią uczenia się, nie ukończyła liceum, ale przygotowała się do college ' u i wyróżniała się na Howard University. W 1925 roku przeniosła się do Nowego Jorku, gdzie stała się centralną postacią w renesansie Harlemu. Była porywcza, towarzyska i dowcipna, zasłynęła ze swoich talentów opowiadania historii., Studiowała antropologię u wybitnego profesora w Barnard i otrzymała stypendium, aby zbierać ustne historie i Folklor w swoim rodzinnym stanie. Studiowała również voodoo na Haiti.
w 1931 roku współpracowała z Langstonem Hughesem przy sztuce „Mule Bone”. Jej pierwsza powieść, Jonah ' s Gourd Vine, z główną postacią opartą na jej ojcu, została opublikowana w 1934 roku. Muły i ludzie, zbiór materiałów z jej badań nad folklorem ustnym, został opublikowany w 1935 roku i stał się jej bestsellerowym dziełem za jej życia-ale mimo to zarobił tylko 943,75 dolarów., W 1937 opublikowała ich oczy patrzą na Boga, historię czarnej kobiety szukającej miłości i szczęścia na południu. Książka była krytykowana w tym czasie, zwłaszcza przez czarnoskórych pisarzy, którzy potępili Hurstona za brak politycznego stanowiska i demonstrowanie złych skutków rasizmu. Zamiast tego powieść, teraz uważana za jej arcydzieło, celebrowała bogatą tradycję wiejskiego czarnego południa. Praca hurstona pozostawała podnosząca na duchu i radosna pomimo jej trudności finansowych.
opublikowała w 1942 roku pamiętnik „kurz na drodze”., Hurston pracowała jako pokojówka pod koniec życia i zmarła w biedzie w 1960 roku. W latach 70. jej twórczość, prawie zapomniana, została ożywiona przez feministycznych i czarnoskórych uczonych, a antologia „I Love Myself When I Am Laughing…and Then Again When I Am Looking Mean and Impressive” została opublikowana w 1979 roku.