tradycyjne religie Zachodniego Sudanu były politeistyczne i często określane jako animistyczne. Wiele grup etnicznych w Afryce Zachodniej, tradycyjnie wierzyło w „Duchy Ziemi”, które uważano za zapewniające sukces ich upraw. Ponieważ to przodkowie rozwinęli pierwotny układ z duchami, duchowy kontakt z przodkami był uważany za niezbędny., Głowa wioski lub wódz-mansa w języku Malinke-miał najbardziej bezpośredni związek z duchami ziemi i był tym samym strażnikiem przodków. Był więc zarówno przywódcą religijnym, jak i świeckim. Przez wieki Imperium Mali chłopi na obszarach wiejskich kontynuowali te tradycyjne wierzenia, ponieważ byli tak ściśle zależni od dobrej woli „duchów ziemi” dla ich dobrego samopoczucia. Dziś mieszkańcy wsi nadal czczą swoich przodków i czczą Duchy Ziemi.
Islam przybył do Mali w wyniku handlu transsaharyjskiego., W XIII wieku Islam zaczął przenikać do zachodniego Sudanu. Po Sundjacie, założycielu Imperium Mali, większość władców Mali była muzułmanami. Islam został wprowadzony przez kupców, którzy przynieśli nie tylko dobra materialne, ale nową religię. Dla kupieckich Książąt Gao, Timbuktu i innych miast Islam oferował członkostwo w wysoce uprzywilejowanym, międzynarodowym klubie handlowym. Ich podróże do Mekki umożliwiły im kontakt z kupcami z Egiptu, Arabii i Azji i znacznie zwiększyły rynek importu/eksportu.,
najsłynniejszym haji (pielgrzymem do Mekki) był Mansa Musa, król Mali, wnuk jednej z sióstr Sundjaty. W 1324 przeszedł ponad 3000 mil przez pustynię do Mekki, w towarzystwie około 60 000 eskorty, w tym jego starszej żony. W Mekce i Medynie oraz w drodze powrotnej wydał ogromne ilości złota. W rzeczywistości Musa wprowadził do obiegu tyle złota, że jego wartość na rynku Kairskim gwałtownie spadła i odzyskanie poprzedniej wartości zajęło co najmniej 12 lat.,
wielkie uniwersytety Islamskie zostały założone przez muzułmanów, w tym słynne na całym świecie w Timbuktu, w pobliżu rzeki Niger, i Djenne nad rzeką Bani, dopływem Nigru. W ten sposób Islam stał się religią królów i wodzów, kupców i mieszczan-ludzi, którzy mieli silne polityczne i ekonomiczne motywy nawrócenia. Jednak przez wieki Islam nie zastępował tradycyjnych wierzeń, ale rozwijał się obok nich. Uważa się również, że nawet Islamscy władcy Mali nigdy całkowicie nie odrzucili swoich tradycyjnych wierzeń animistycznych., Wyjazd na pielgrzymkę do Mekki otworzył drogę wiedzy dla pielgrzymów-wiedzy o geografii, literaturze, historii, matematyce, astronomii i innych dziedzinach nauki, zwłaszcza medycyny. Wszystko to wzbogaciło kulturę i ludzi Imperium Mali.
Islam jest nadal dominującą religią w Mali.
Dołącz do GlobalSecurity.org lista dyskusyjna
