w pierwszych minutach 30 lipca 1945 roku dwie torpedy wystrzelone z japońskiego okrętu podwodnego I-58 trafiły w prawą burtę USS Indianapolis (CA 35). Jeden z nich zerwał dziób okrętu, a drugi uderzył w miejsca cumowania załogi i uszkodził łączność.
w środku nocy zapanował chaos., Tylko 12 minut zajęło odznaczonemu okrętowi wojennemu, który przewoził prezydenta Roosevelta w latach międzywojennych i zdobył dziesięć battle stars za służbę w II Wojnie Światowej do tego momentu, aby rozpocząć zejście na dno Morza Filipińskiego.
około 300 członków załogi zginęło w pierwszych wybuchach i zatonęło wraz ze statkiem. Do wody weszło od 800 do 900 ludzi.
Indianapolis ukończyło ściśle tajne dostawy komponentów bomby atomowej na Tinian, wyspę na północnych Marianach, kilka dni wcześniej., Bez wiedzy załogi w tym czasie, ta misja w nadchodzących tygodniach przyczyni się do zakończenia wojny.
w momencie zatonięcia okręt wracał bez eskorty na Filipiny, aby przygotować się do inwazji na kontynentalną Japonię i powrócić do roli okrętu flagowego admirała Raymonda Spruance ' a i piątej floty. Uszkodzenia uniemożliwiły transmisję sygnału SOS, a źle zrozumiane dyrektywy doprowadziły do tego, że marynarka nie zgłosiła awarii okrętu.,
wkrótce po zakończeniu ściśle tajnej dostawy komponentów bomby atomowej do Tinian, USS Indianapolis został trafiony torpedą i zatonął 75 lat temu.
ocalali marynarze i Marines dryfowali przez cztery dni, zanim zlokalizował ich pilot dwusilnikowego bombowca patrolowego amerykańskiej marynarki Lockheed PV-1. To był przypadek, że po południu 2 sierpnia, że zamachowiec zauważył wyciek oleju podczas regulacji anteny.
w nocy i w ciągu następnego dnia odbyła się masowa akcja ratunkowa na powietrzu i powierzchni., Spośród 1195 członków załogi, 316 przeżyło gehennę; czterech dodatkowych marynarzy zginęło krótko po akcji ratunkowej.
ocaleni stanęli w obliczu niezrozumiałej nędzy. Niektórzy znaleźli się rozproszeni mile od siebie w siedmiu różnych grupach. Niektórzy mieli szczęście, że weszli do wody w pobliżu tratw i pływających racji żywnościowych. Inni, w tym największa grupa około 400 mężczyzn, mieli tylko kamizelki ratunkowe i sieci pływackie. Mężczyźni cierpieli z powodu narażenia, odwodnienia, ataków halucynacji, wyczerpania, hipotermii i rekinów.,
halucynacje były zaraźliwe, ponieważ wielu nurkowało pod wodą, myśląc, że wchodzi do ich statku, aby pić zimne mleko, tylko po to, aby wypić wodę morską i zainicjować straszną śmierć. Inni pływali samotnie, aby dotrzeć do hoteli lub wyimaginowanych Wysp. Załoga wspierała się nawzajem najlepiej jak mogła, niektórzy kosztem własnego życia. Kapitan Oddziału okrętowego popłynął na śmierć okrążając swoją grupę, aby utrzymać ich razem. Ukochany kapelan załogi uległ wyczerpaniu po dostarczeniu kilku dni ostatniego namaszczenia umierającym towarzyszom., Ratownicy musieli strzelać do rekinów żywiących się zmarłymi z karabinów, aby odzyskać ciała w celu identyfikacji i właściwego pochówku na morzu.
dziś
załoga, która zeszła ze statkiem lub zginęła w wodzie, została upamiętniona na murach zaginionego na amerykańskim cmentarzu Battle Monuments Commission w Manili. W ostatniej chwili pięćdziesięciu ocalałych spoczywa w miejscach NCA. Na Riverside National Cemetery w Kalifornii i Fort Snelling National Cemetery w Minnesocie znajdują się największe grupy tych weteranów.,
nieliczni ocaleni z Indianapolis, teraz w wieku 90 lat, będą świętowani na wirtualnym zjeździe 75.rocznicy tego lipca. Za tę imprezę otrzymał Złoty Medal Kongresu.
w tę rocznicę zastanawiamy się nad obsługą i doświadczeniem ostatniej załogi Indianapolis, składamy podziękowania tym, którzy jeszcze z nami są i wspominamy tych, którzy zdali. Ich męka zmusiła marynarkę do wprowadzenia ulepszeń w zakresie bezpieczeństwa, takich jak obowiązkowe raporty o ruchu i ulepszony sprzęt ratunkowy i szkolenie – wszystko to niewątpliwie uratowało życie niezliczonym marynarzom i Marines., Dodatkowo, ich udana ostatnia misja przyspieszyła koniec ii Wojny Światowej.
Richard Hulver, Ph.d., jest historykiem dla va ' s National Cemetery Administration.