od początku istnienia Ameryki Edukacja zawsze była uważana za jeden z kluczy do społecznej, politycznej i ekonomicznej akceptacji Afroamerykanów. Tuskegee Normal School została założona przez stan Alabama, pod wpływem byłego niewolnika i byłego właściciela niewolników, aby kształcić nowo uwolnionych ludzi i ich dzieci. Normalna szkoła, później Instytut, stał się latarnią nadziei dla Afroamerykanów, aby osiągnąć swój cel akceptacji.,
szkoła została oficjalnie otwarta 4 lipca 1881 roku w afroamerykańskim metodystycznym kościele episkopalnym Syjonu pod auspicjami religii. Data ta została wybrana dla upamiętnienia niepodległości narodu i wolności zapomnianego narodu. Booker T. Washington został pierwszym dyrektorem nowo powstałej szkoły w wieku dwudziestu sześciu lat. Później zatrudnił osoby takie jak George W. Carver i Robert Taylor, aby pomóc doprowadzić instytut do jego światowej sławy statusu.,
dziś dziedzictwo Waszyngtonu, Carvera i wielu innych zostało zachowane w historycznej dzielnicy kampusu Uniwersytetu Tuskegee, gdzie do dziś stoją oryginalne budynki zbudowane przez studentów, z cegieł wykonanych w Cegielni Instytutu.