Geologia świata została i jest nadal tworzony na wiele różnych sposobów. Istnieje ciągłe przesuwanie wzdłuż linii uskoków, płyty zderzają się tworząc góry i doliny, a wulkany wybuchają tworząc ziemię, gdzie kiedyś nie było żadnych. Klimat Ziemi zmienia się również ze względu na jego wahania na osi i jego związek z ciepłem słońca., Klimat wpływa na geologię na wiele sposobów poprzez zamrażanie,rozmrażanie, erozję i odkładanie krajobrazów przez wiatr i opady. Lodowce mogą zamarzać i rozmrażać wpływając na głębokość oceanów i lądów, które pokrywają.
te osady wapienne i łupkowe widoczne dziś na wzgórzach Flint Hills pokazują nam przekrój krajobrazu, który wyglądał znacznie inaczej dawno temu.
okres geologiczny reprezentowany na wzgórzach krzemiennych określany jest jako okres Permski epoki paleozoicznej, który był około 250-290 milionów lat temu., Dzisiejsze Kansas było korytem rozległej, płytkiej wody zwanej Morzem Permskim. W tym rozległym okresie czasu ziemskie oceany podnosiły się i upadały wiele razy, tworząc różne rodzaje środowisk wodnych. Płytkie ciepłe Morza wspierały ogromną liczbę bezkręgowców, ryb i płazów. Wiele zwierząt i roślin (takich jak ostrygi, Korale, niektóre gąbki, jeżowce, plankton i algi) pobiera węglan wapnia (CaCO3) z wody i wydzielają go, tworząc muszle lub szkielety.
gdy organizmy te umierają, spadają na dno oceanu., Z czasem części organiczne rozpadają się, a węglan wapnia gromadzi się, tworząc wapień. Skamieniałości tych zwierząt wodnych można często znaleźć w wapieniu. Wapień można również tworzyć chemicznie, gdy węglan wapnia rozpuszczony w wodzie wypada z roztworu i osadza się na dnie. Szacuje się, że na każdy cal powstałego wapienia przypada 200 lat depozycji.
warstwy wapienia różnią się szerokością, kolorem i trwałością ze względu na wiele zmiennych w jego tworzeniu., Życie morskie, minerały, głębokość wody i warunki klimatyczne przyczyniają się do zmian występujących w wapieniu. Osady mineralne często tworzą się w pęknięciach i porach wapienia. W niektórych warstwach występują złoża kalcytu w postaci geod i kryształów. Być może najbardziej znanymi osadami są te, od których wzgórza otrzymują swoją nazwę. Chert lub „krzesiwo” jest powszechne w wielu wapieniach Kansas jako guzki lub ciągłe łóżka. Łamie się pęknięciem przypominającym skorupę, a krawędzie złamanych kawałków są ostre. Chert jest skałą osadową złożoną z mikroskopijnych kryształów kwarcu (krzemionka, SiO2)., Nie wiadomo na pewno, jakie byłoby źródło krzemionki. Jednak teoretyzowano, że został wytrącony z popiołu wulkanicznego i utwardzony w pęknięciach i Pustkach wapienia. Pomiędzy warstwami wapienia znajdują się bardziej miękkie muły i warstwy gliny zwane mułowcami lub łupkami. Powstały one z osadów zawieszonych glin osiadających na dnie i zagęszczających, tworząc kruche warstwy łupków. Warunki w oceanach byłyby inne, być może głębsze i bardziej mętne wody, aby faworyzować złoża łupków nad wapieniem.,
pod koniec okresu Permskiego miało miejsce wiele wydarzeń. Ląd, który jest dzisiaj Kansas doświadczył wielu okresów wzrostu i spadku poziomu morza, ruchu lądu i przesunięć skorupy. Góry Skaliste podniosły się tworząc nowe wzory pogodowe i erozję, która powoli zaczęła odrywać osady, które powstały tak wiele milionów lat temu. W końcu, w ciągu ostatnich 20,000 lat, wzgórza Flint Hills zaczęły wyglądać podobnie do krajobrazu, jaki mamy dzisiaj., Warstwy wapienne z osadami chert są bardziej odporne na warunki atmosferyczne i pozostają widocznymi szczytami wzgórz, podczas gdy miękkie łupki pod nimi erodują w doliny i zlewnie. Tworzy to ławkę i zbocza, lub tarasową topografię, którą widzimy na terenie rezerwatu. W miarę jak wapienie i łupki ulegają erozji, bardziej odporne krzemienie pozostaje w tyle, tworząc gleby bardzo skaliste.,
For further reading:
Kansas Geology: An Introduction to Landscapes, Rocks, Minerals, and Fossils Edited by Rex Buchanan, University Press of Kansas, 1984.
Ancient Life Found in Kansas Rocks: An Introduction to Common Kansas Fossils by Roger B. Williams, Kansas Geological Survey, Educational Series I, 1975.
Konza Prairie: a Tallgrass Natural History by O. J. Reichman, University Press of Kansas, 1991.