Ilustracja: The Ohio River Foundation, www.ohioriverfdn.org.
wraz z 1200-milowym przedłużeniem Lewis and Clark National Historic Trail w maju 2019 r., czwarta duża rzeka Ameryki Północnej stała się oficjalną częścią Szlaku – Rzeka Ohio, łącząca rzeki Missisipi, Missouri i Kolumbia.
początek w Pittsburghu w Pensylwanii, Ohio powstaje u zbiegu rzek Allegheny i Monongahela., Kończy się 981 Mil później w Cairo w stanie Illinois, kiedy wpada do Missisipi. Średnia głębokość wynosi 24 stopy, z najgłębszym odcinkiem 130 stóp w pobliżu Louisville w stanie Kentucky.
Nazwa Ohio pochodzi od słowa Irokezów, „O-Y-O”, oznaczającego „wielką rzekę”.”Francja najpierw zażądała działu wodnego” La Belle Viviere ” (piękna rzeka). Anglia kontrolowała później te same ziemie na podstawie zakupu od plemion tubylczych w 1744 roku, co ostatecznie doprowadziło do wojny francusko-indyjskiej w latach 1756-1763., Pod koniec XVIII wieku Rzeka Ohio służyła jako południowa granica terytorium, które później zostało nazwane Terytorium Północno-Zachodnim. Była to również linia podziału między brytyjskimi osadami w Kentucky a rdzennymi społecznościami w kraju Ohio.
jako pierwsi osadnicy zepchnięci na Terytorium Północno-Zachodnie, większość używała rzeki jako sposobu transportu swoich rodzin i posiadłości, tworząc wiele nowych osiedli wzdłuż brzegów, w tym Marietta, Steubenville i Cincinnati., W XIX wieku Ohio stało się ważnym szlakiem handlowym dla mieszkańców Ohio, Kentucky, Indiany i Illinois. Rolnicy i producenci wysyłali swoje plony i towary na płaskich łodziach lub barkach w dół rzeki Missisipi, ostatecznie zatrzymując się w Nowym Orleanie, gdzie ładunek został załadowany na statki oceaniczne wypływające do portów wschodniego wybrzeża lub międzynarodowych miejsc docelowych.
pierwszą zaporę na rzece ukończono w 1885 roku. Obecnie na całej rzece znajduje się 20 zapór., Ruch handlowy na Ohio wzrósł z około 5 milionów ton ładunku w 1917 roku (pierwsze zapisy roku były przechowywane) do ponad 230 milionów ton rocznie dzisiaj.