Friedrich Wilhelm Rudolf Gerhard August, Freiherr von Steuben, pruski oficer wojskowy, przybywa do obozu generała George ' a Washingtona w Valley Forge 23 lutego 1778 roku i rozpoczyna szkolenie żołnierzy w ścisłym porządku musztry, zaszczepiając nowe zaufanie i dyscyplinę w zdemoralizowanej Armii Kontynentalnej.
Baron von Steuben, jak lepiej znany, był synem inżyniera wojskowego i sam został pruskim oficerem w wieku 17 lat., Służył z wyróżnieniem i szybko awansował z piechoty do Sztabu Generalnego Fryderyka Wielkiego. W 1763 roku, w wieku 33 lat i w randze kapitana, został zwolniony z nieznanych przyczyn. Jego tytuł freiherr, czyli baron, przyszedł wraz z jego późniejszym szambelanem (lub zarządcą Pałacu) na drobnym dworze Hohenzollern-Hechingen w Szwabii lub południowo-zachodnim Świętym Cesarstwie Rzymskim, w dzisiejszej Badenii-Wirtembergii. Zatrudniony przez zadłużonego księcia, von Steuben szukał bardziej lukratywnego zatrudnienia w obcych armiach., Francuski minister wojny polecił von Steubena Benjaminowi Franklinowi jako zasób dla Armii Kontynentalnej w 1777 roku. Franklin z kolei przekazał wiadomość o dostępności Steubena do Waszyngtonu i 23 lutego 1778 roku znalazł się wśród zdesperowanych Kontynentalistów obozujących w Valley Forge.
Czytaj więcej: namiot George ' a Washingtona: pierwszy Gabinet Owalny
Von Steuben, który nie mówił po angielsku, opracował podręcznik ćwiczeń w języku francuskim, który Alexander Hamilton i Nathanael Greene następnie przetłumaczyli na angielski., Pruskie techniki musztry, które dzielił, były znacznie bardziej zaawansowane niż inne europejskie armie, nie mówiąc już o tych patriotów ragtag. Metody miażdżenia ego w nowoczesnym boot camp były praktykowane wśród pozbawionych butów żołnierzy Valley Forge z niezwykłą skutecznością. Najważniejszą dla XVIII-wiecznej bitwy była skuteczna metoda strzelania i przeładowywania broni, którą von Steuben zmusił patriotów do praktykowania, aż stała się drugą naturą.
przed przybyciem von Steubena kolonialni żołnierze amerykańscy słynęli z niechlujnych warunków obozowych., Von Steuben nalegał na reorganizację w celu ustanowienia podstawowej higieny. Domagał się umieszczenia kuchni i latryn po przeciwnych stronach obozu, z latrynami skierowanymi w dół stoku. (Samo posiadanie latryn było nowością dla Wojsk kontynentalnych, którzy byli przyzwyczajeni do życia wśród własnych brudów.)
za zasługi w jego staraniach w Valley Forge, Waszyngton polecił von Steubenowi mianowanie inspektorem Generalnym Armii Kontynentalnej; Kongres zastosował się do tego., W tym charakterze von Steuben propagował swoje metody w siłach Patriotów, rozpowszechniając swoją niebieską Księgę, zatytułowaną Regulations for the Order and Discipline of the Soldiers of the United States.
Czytaj więcej: Zima W Valley Forge: najbardziej ponure Święta George ' a Washingtona w historii