ekspansja Rzymu
w VI wieku p. n. e.Rzym stał się jednym z ważniejszych państw w Lacjum—dzięki osiągnięciom jego władców etruskich—ale Tibur (Tivoli), Praeneste i Tusculum były równie ważnymi państwami łacińskimi. Chociaż Latynosi mieszkali w niezależnych politycznie miastach, ich wspólny język i kultura tworzyły współpracę w zakresie religii,prawa i wojny. (Współpraca ta stała się znana jako Liga łacińska.,) Państwa łacińskie sporadycznie prowadziły między sobą wojnę, ale w czasach powszechnego niebezpieczeństwa łączyły się w celu wzajemnej obrony.
Encyclopædia Britannica, Inc.
pod koniec V wieku p. n. e.Rzymianie zaczęli się rozwijać kosztem państw etruskich, prawdopodobnie napędzanych wzrostem liczby ludności., Pierwsze dwie główne wojny Rzymu przeciwko zorganizowanym państwom toczyły się z Fidenae (437-426 p. n. e.), miastem w pobliżu Rzymu, oraz z vei, ważnym miastem etruskim. W 390 PP. n. e. najeźdźcy odeszli jednak po otrzymaniu okupu w złocie. Czterdzieści lat ciężkich walk w Lacjum i Etrurii było potrzebnych do przywrócenia władzy Rzymu. Kiedy Rzym stał się coraz bardziej dominujący w Lidze Łacińskiej, łacinnicy podjęli broń przeciwko Rzymowi, aby utrzymać swoją niezależność., Wojna łacińska (340-338 p. n. e.) została szybko rozstrzygnięta na korzyść Rzymu.
Rzym był teraz panem środkowych Włoch i spędził następną dekadę forsując swoją granicę poprzez podboje i kolonizację. Po trzech wojnach przeciwko Samnitom na północy (trzecia w latach 298-290 p. n. e.) I wojnie Pyrrusowej (280-275 p. n. e.) przeciwko miastom greckim na południu, Rzym był niekwestionowanym mistrzem Włoch.,
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, Mainzobacz wszystkie filmy do tego artykułu
wkrótce sukces Rzymu doprowadził go do konfliktu z Kartaginą, ugruntowaną potęgą handlową w Afryce Północnej, o kontrolę nad Morzem Śródziemnym. Kolejne bitwy, zwane wojnami Punickimi, trwały w latach 264-146 PP.n. e. Wśród przywódców tych wojen byli dwaj wielcy geniusze wojskowi. Hannibal dowodził siłami Kartagińskimi od około 220 do 200, kiedy to został pokonany przez rzymskiego dowódcę Scipio Africanusa starszego., Rzymianie zajęli Kartaginę i ostatecznie zniszczyli ją doszczętnie w 146 roku.
klęska tego potężnego rywala podtrzymała nabyty rozmach Rzymian, a oni skierowali wzrok na cały obszar Morza Śródziemnego. Na wschodzie Rzymianie pokonali Syrię, Macedonię, Grecję i Egipt, które do tej pory były częścią rozpadającego się Imperium hellenistycznego., Rzymianie zniszczyli również Ligę Achajską i spalili Korynt (146 p. n. e.). Zdobyte dzięki ogromnemu wysiłkowi i nieuchronnym stratom nowo zdobyte ziemie i zamieszkujące je różnorodne ludy okazały się wyzwaniem do skutecznego rządzenia. Rzymianie zorganizowali podbitych ludzi w prowincje—pod kontrolą mianowanych gubernatorów z absolutną władzą nad wszystkimi obywatelami Nie-rzymskimi – i stacjonowali w każdej z nich wojska, gotowe do użycia odpowiednich sił w razie potrzeby.,
w Rzymie, większość obywateli poniosła konsekwencje życia w narodzie, który miał swoje oczy niezmiennie wyszkolony na Dalekim horyzoncie. Rolnicy rzymscy nie byli w stanie podnieść plonów, aby konkurować ekonomicznie z produktami z prowincji, a wielu wyemigrowało do miasta. Przez pewien czas zwykli ludzie byli udobruchani chlebem i cyrkami, gdy władze starały się odwrócić ich uwagę od luki między ich standardem życia a poziomem arystokracji. Niewolnictwo napędzało rzymską gospodarkę, a jego nagrody dla bogatych okazały się katastrofalne dla klas robotniczych., Rosły napięcia i wybuchły wojny domowe. Okres niepokojów i rewolucji oznaczał Przejście Rzymu z Republiki do Imperium.
godnymi uwagi postaciami w wojnach domowych byli Gajusz Marius, przywódca wojskowy, który był siedmiokrotnie wybierany na konsula, i Sulla, oficer armii. Późniejsze etapy wojen domowych obejmowały kariery Pompejusza, oratora Cycerona i Juliusza Cezara, który ostatecznie przejął pełną władzę nad Rzymem jako jego dyktator. Po jego zabójstwie w 44 r.p. n. e. rządził triumwirat Marka Antoniusza, Lepidusa i Oktawiana, bratanka Cezara., Nie minęło wiele czasu, zanim Oktawian wyruszył na wojnę z Antoniuszem w północnej Afryce, a po zwycięstwie pod Akcjum (31 p. n. e.) został koronowany na pierwszego cesarza Rzymu, Augusta.