niewiele wiadomo o największym na świecie bezkręgowcu lądowym, krabie kokosowym, który dorasta do tego, co Charles Darwin opisał jako „potworny rozmiar.”
gdy ich liczba maleje, kraby Kokosowe muszą być lepiej rozumiane, mówi Mark Laidre, Odkrywca National Geographic i adiunkt nauk biologicznych w Dartmouth College., Dzięki grantowi badawczemu od National Geographic Society, Laidre badał zachowanie kraba i historię naturalną w archipelagu Chagos na Oceanie Indyjskim, największym na Ziemi atolu koralowym, który szczyci się niezakłóconą populacją krabów kokosowych.
podczas dwumiesięcznej wyprawy polowej Laidre badał, jak kraby otwierają swoje preferowane źródło pożywienia: orzechy kokosowe. Używając specjalnie skonstruowanego narzędzia do pomiaru ich przyczepności, laidre odkrył, że kraby kokosowe mogą wytworzyć do 1500 niutonów siły, znacznie więcej niż jakikolwiek inny członek królestwa zwierząt.,
oprócz orzechów kokosowych, Laidre obserwował kraby Kokosowe żerujące na innych gatunkach, w tym krabach pustelników, szczurach i co najbardziej szokujące, żywych ptakach. W artykule opublikowanym dziś w Internecie w Frontiers in Ecology and the Environment, Laidre opisuje, jak oglądał i nagrywał materiał filmowy na temat kraba kokosowego atakującego i zabijającego czerwononogiego Cycata w środku nocy, zachowanie, które rzadko zostało wcześniej udokumentowane.
cycek spał na nisko leżącej gałęzi, niecały metr w górę drzewa., Krab powoli wspiął się i chwycił pazurem skrzydło booby ' ego, łamiąc kość i powodując, że booby spadł na ziemię, gdzie nie był w stanie latać. Krab zbliżył się do ptaka, chwytając i łamiąc drugie skrzydło. Cymbał się i dziobał kraba, ale Krab zachował chwyt dwoma pazurami, kopając w ptaka innymi nogami. Pięć kolejnych krabów kokosowych przybyło na miejsce w ciągu 20 minut, prawdopodobnie wyczuł krew z ich ostrym zmysłem węchowym. Napastnik wyciągnął cymbała kilka metrów dalej, po czym zwolnił chwyt., Gdy cymbał leżał sparaliżowany, kraby walczyły, rozrywając ptaka na strzępy przez kilka godzin, zabierając go i konsumując.Ataki te mogą mieć istotny wpływ ekologiczny, pobudzając lęg u zdobyczy, potencjalnie wpływając na wybór Wysp, zwłaszcza tam, gdzie gniazdują. Badania te wysuwają intrygującą hipotezę do przyszłych testów: kraby kokosowe mogą działać jako „władca atolu” dla społeczności lądowych, wywołując strach, szczególnie u wrażliwych gatunków gniazdujących na ziemi.,
Przeczytaj więcej o niesamowitym odkryciu w tej historii National Geographic. Chcesz zostać badaczem National Geographic? Dowiedz się, jak możesz ubiegać się o dotację z National Geographic Society tutaj. Możesz wesprzeć wysiłki National Geographic, aby umożliwić bardziej zaawansowanym naukowcom, konserwatystom i edukatorom, takim jak Ci, wejście w teren.