Piżmak, (Ondatra zibethicus), duży gryzoń płazów rdzenny w Ameryce Północnej, ale znaleziony również w Europie, Ukrainie, Rosji, Syberii, przyległych obszarach Chin i Mongolii oraz na wyspie Honsiu w Japonii. Piżmak jest solidnym nornikiem o wadze do 1,8 kg (4 funty). Ma krótkie nogi i zwarte ciało do 33 cm (13 cali) długości. Łuskowaty, słabo owłosiony ogon jest spłaszczony pionowo i może być tak długi jak ciało., Oczy są małe, a uszy są prawie ukryte przez futro, które waha się w Kolorze od czerwonawego do czarnobrązowego i składa się z krótkiego, miękkiego podszerstka, mocno pokrytego długimi, sztywnymi, błyszczącymi włosami ochronnymi. Gęsty podkład zatrzymuje powietrze, zapewniając zarówno izolację, jak i wyporność. Duże tylne stopy piżmaków, obramowane sztywnym włosiem i częściowo splecione, są używane jako wiosła podczas pływania, z ogonem służącym jako ster. Mogą pozostać zanurzone do 20 minut i pływać tak szybko, jak 5 km (3,1 mil) na godzinę., Nazwa zwierzęcia pochodzi od piżmowego zapachu żółtawej substancji wytwarzanej przez gruczoły krocza. Wydzielana do moczu substancja jest używana do oznaczania miejsc noclegowych, dróg i innych punktów orientacyjnych w całym zasięgu domowym danej osoby.
© Irinav / Dreamstime.,com
- Wole
bagna są zwykle siedliskiem piżmaków, ale również żyją w zalesionych bagnach, jeziorach i strumieniach, gdzie budują pokaźne siedliska Kotlin, osadów i innych roślinności. Kopią również nory w pobliżu brzegu wody dla schronienia, a ich zakopywanie czasami osłabia ziemne zapory i wały., Jedząc głównie trawy i kocięta, piżmaki konsumują korzenie i łodygi wielu innych roślin wodnych; są jednak sporadycznie drapieżne, zabierając małże Słodkowodne, ślimaki, Skorupiaki, salamandry, ryby i młode ptaki dla pożywienia. Samice rodzą jeden lub więcej miotów po 3-8 młodych rocznie po okresie ciąży trwającym 3-4 tygodnie.
John Cancalosi-age fotostock / Imagestate
rodzimy zasięg geograficzny piżmaka obejmuje większość Ameryki Północnej na południe od tundry od Alaski do Nowej Fundlandii do południowych Stanów Zjednoczonych. Nie występuje na Florydzie ani w przybrzeżnych częściach Georgii i Karoliny Południowej; Kolumbia Brytyjska i Kalifornia mają populacje nonatywne, chociaż Baja California ma rdzenną populację. W Ameryce Południowej piżmak został introdukowany do Południowej Argentyny., Jest szeroko rozpowszechniony w Eurazji ze względu na wprowadzenie kilku populacji na początku 1900 roku. historycznie piżmak był uwięziony za swoją grubą i trwałą sierść, i nadal jest poszukiwany przez handel futrami. Mięso piżmaka zostało sprzedane jako ” królik bagienny.”
szczur wodny z Florydy (Neofiber alleni) nazywany jest czasem piżmakiem okrągłoogonowym. Przypomina małego piżmaka (do 38 cm długości całkowitej), ale jego ogon jest raczej okrągły niż płaski. Zwierzę to jest mniej wodne niż Ondatra i żyje w trawiastych bagnach i preriach Florydy i Południowo-Wschodniej Georgii., Obie należą do podrodziny Arvicolinae z rodziny myszowatych (Muridae) w obrębie rzędu Rodentia.