dożywotnie problemy zdrowotne Johna F. Kennedy ' ego stanowią jeden z najlepiej strzeżonych sekretów najnowszej historii USA-nic dziwnego, ponieważ gdyby zakres tych problemów został ujawniony za życia, jego prezydenckie ambicje prawdopodobnie zostałyby zerwane. Kennedy, podobnie jak wielu jego poprzedników, był bardziej nastawiony na wygranie prezydentury niż na ujawnienie się opinii publicznej., Na jednym poziomie tajemnica ta może być traktowana jako kolejna plama na jego często krytykowanym charakterze, oszustwo utrzymywane na potencjalnym kosztem obywateli, na których czele został wybrany. Istnieje jednak inny sposób postrzegania ciszy dotyczącej jego zdrowia—jako cichego stoicyzmu człowieka zmagającego się z nadzwyczajnym bólem i cierpieniem oraz wykonującego swoje prezydenckie (i przed prezydenckie) obowiązki w dużej mierze niezrażonego fizycznym cierpieniem. Czy to nie przemawia również do jego charakteru, ale w bardziej złożony sposób?, …
W 1960 roku, podczas walki o demokratyczną nominację, John Connally i India Edwards, pomocnicy Lyndona B. Johnsona, powiedzieli prasie-poprawnie-że Kennedy cierpiał na chorobę Addisona, stan nadnerczy charakteryzujący się niedoborem hormonów niezbędnych do regulacji poziomu cukru we krwi, sodu i potasu oraz odpowiedzi na stres. Opisali problem jako zagrażający życiu i wymagający regularnych dawek kortyzonu., Kennedys publicznie zaprzeczył zarzutowi …
wydaje się, że Richard Nixon mógł w pewnym momencie próbować uzyskać dostęp do historii medycyny Kennedy ' ego. Jesienią 1960 roku, gdy on i JFK walczyli w jednym z najbliższych wyborów prezydenckich w historii, złodzieje splądrowali Biuro Eugene J. Cohena, nowojorskiego endokrynologa, który leczył Kennedy ' ego z powodu choroby Addisona., Kiedy nie udało im się znaleźć zapisów Kennedy 'ego, które zostały złożone pod kryptonimem, próbowali bezskutecznie włamać się do biura Janet Travell, internisty i farmakologa, który łagodzi ból pleców Kennedy' ego zastrzykami prokainy (środka podobnego do lidokainy). Choć złodzieje pozostają niezidentyfikowani, można przypuszczać, że byli agentami Nixona; nieudane napady mają aurę Watergate i włamania do biura Psychiatry Daniela Ellsberga w Beverly Hills.,
używając osobistych listów, zapisów Marynarki Wojennej i ustnych historii, biografowie i historycy w ciągu ostatnich 20 lat zaczęli wypełniać obraz Jacka Kennedy ' ego jako chorego i cierpiącego na dolegliwości przez całe jego życie-dalekie od wzorca wigoru (lub „vigah”, w charakterystycznym akcencie rodziny Massachusetts), który przedstawili Kennedys. Po chorym dzieciństwie spędzał znaczne okresy w okresie przedszkolnym i studenckim w szpitalu z powodu ciężkich dolegliwości jelitowych, infekcji i tego, co lekarze uważali przez pewien czas za białaczkę., Cierpiał na wrzody i zapalenie jelita grubego, a także na chorobę Addisona, która wymagała regularnego leczenia steroidami. Od pewnego czasu wiadomo, że Kennedy znosił straszne problemy z plecami. W 1954 roku napisał książkę „Courage”, podczas rekonwalescencji po operacji pleców, która prawie go zabiła.
ale pełny zakres medycznych prób Kennedy ' ego nie był do tej pory znany., Na początku tego roku mały Komitet przyjaciół i współpracowników Kennedy ' ego-administracji zgodził się otworzyć zbiór jego prac na lata 1955-63. Dostałem dostęp do tych nowo wydanych materiałów, które zawierały zdjęcia rentgenowskie i zapisy recept z akt Janet Travell. Wraz z najnowszymi badaniami i rosnącym zrozumieniem nauk medycznych, nowo dostępne zapisy pozwalają nam skonstruować autorytatywny opis udręk medycznych JFK., Dodają szczegóły do historii o cierpieniu przez całe życie, ujawniając, że wiele różnych metod leczenia, które lekarze dawali Kennedy ' emu, począwszy od dzieciństwa, wyrządziło o wiele więcej szkody niż pożytku. W szczególności, steroidowe zabiegi, które mógł otrzymać jako młody człowiek na jego dolegliwości jelitowe mógł spotęgować-a może nawet spowodował-zarówno choroba Addisona i zwyrodnieniowe pleców kłopoty, które nękały go w późniejszym życiu.,zapisy recept potwierdzają również, że podczas jego prezydentury—a w szczególności w czasie stresu, takiego jak fiasko Zatoki Świń w kwietniu 1961 r.i kryzys kubański w październiku 1962 r.—Kennedy brał niezwykłą różnorodność leków: sterydy na chorobę Addisona; środki przeciwbólowe na plecy; leki spazmatyczne na zapalenie jelita grubego; antybiotyki na infekcje dróg moczowych; leki przeciwhistaminowe na alergie; i, co najmniej raz, antypsychologiczne (choć tylko przez dwa dni) na poważną zmianę nastroju, którą Jackie Kennedy uważał za spowodowaną przez leki przeciwhistaminowe.,
charyzmatyczny apel Kennedy ' ego mocno opierał się na obrazie młodzieńczej energii i dobrego zdrowia, które przewidywał. Ten obraz był mitem. Prawdziwa historia, niepokojąca, choć byłaby wtedy kontemplacja, jest w rzeczywistości bardziej heroiczna. Jest to opowieść o żelaznej woli męstwa w opanowaniu trudności przewlekłej choroby …
więcej historii
zbiorowe problemy zdrowotne Kennedy ' ego nie wystarczyły, aby zniechęcić go do kandydowania na prezydenta. Choć były one sporym ciężarem, nikt z nich nie zrobił na nim wrażenia jako zagrażającego życiu., Nie wierzył też, że wiele przyjmowanych przez niego leków zmniejszy jego zdolność do skutecznej pracy; przeciwnie, widział je jako zapewnienie jego kompetencji do radzenia sobie z wymaganiami urzędu. I najwyraźniej żaden z jego wielu lekarzy nie powiedział mu, że jeśli zostanie podniesiony do prezydentury, jego problemy zdrowotne (lub leczenie dla nich) mogą stanowić zagrożenie dla kraju.
Po dotarciu do Białego Domu Kennedy uważał, że ukrywanie swoich dolegliwości jest ważniejsze niż kiedykolwiek., Dzień po wyborach, w odpowiedzi na pytanie reportera, oświadczył się w „doskonałej” formie i odrzucił pogłoski o chorobie Addisona jako fałszywe …
tysiąc dni cierpienia
podczas swojego pobytu w Białym Domu, pomimo publicznych oznak ciągłych trudności z powrotem, Kennedy cieszył się obraz solidnego dobrego zdrowia. Ale zgodnie z zapisami Travella, opieka medyczna była stałą częścią jego rutyny., Był pod opieką alergologa, endokrynologa, gastroenterologa, ortopedy i urologa, wraz z Janet Travell, admirałem George Burkley i Maxem Jacobsonem, emigracyjnym lekarzem z Niemiec, który obecnie mieszka w Nowym Jorku i zyskał reputację, lecząc Gwiazdy „pigułkami pep” lub amfetaminami, które pomogły zwalczać depresję i zmęczenie. Jacobsona, którego pacjenci nazywali ” Dr., Feelgood, ” podane amfetaminy i zastrzyki z pleców środków przeciwbólowych, które JFK uważał, że mniej uzależnił się od kul …
zapisy Travell ujawniają, że podczas pierwszych sześciu miesięcy jego kadencji, Kennedy cierpiał na problemy z żołądkiem, okrężnicą i prostatą, wysoką gorączkę, sporadyczne odwodnienie, ropnie, bezsenność i wysoki poziom cholesterolu, oprócz trwających dolegliwości pleców i nadnerczy., Jego lekarze podawali duże dawki tak wielu leków, że Travell prowadził „rejestr podawania leków”, katalogując wstrzykiwane i spożywane kortykosteroidy na niewydolność nadnerczy; zastrzyki prokainowe i zabiegi ultradźwiękowe oraz gorące opakowania na plecy; Lomotil, Metamucil, paregoric, fenobarbital, testosteron i trasentynę, aby kontrolować biegunkę, dyskomfort w jamie brzusznej i utratę wagi; penicylinę i inne antybiotyki na infekcje dróg moczowych i ropień; i Tuinal, aby pomóc mu spać., Przed konferencjami prasowymi i ogólnokrajowymi wystąpieniami telewizyjnymi lekarze zwiększyli dawkę kortyzonu, aby poradzić sobie z napięciami szkodliwymi dla kogoś, kto nie jest w stanie wyprodukować własnych kortykosteroidów w odpowiedzi na stres. Chociaż leki od czasu do czasu Kennedy oszołomiony i zmęczony, nie postrzegał ich jako problem. Odparł pytania o zastrzyki Jacobsona, mówiąc: „nie obchodzi mnie, czy to końskie szczyny. Działa ” …
Jego stan w czasie kryzysu kubańskiego jest przykładem., Zapisy Travell pokazują, że podczas 13 dni w październiku 1962 roku, kiedy Moskwa i Waszyngton doprowadziły świat na skraj wojny nuklearnej, Kennedy wziął swoje zwykłe dawki leków spazmatycznych, aby kontrolować jego zapalenie okrężnicy, antybiotyki na zaostrzenie jego układu moczowego i atak zapalenia zatok, i zwiększone ilości hydrokortyzonu i testosteronu, wraz z tabletkami soli, aby kontrolować jego choroba Addisona i zwiększyć jego energię., Sądząc po nagraniach nagranych z rozmów w tym czasie, leki nie stanowiły przeszkody dla świadomej myśli w tych długich dniach; wręcz przeciwnie, Kennedy byłby znacznie mniej skuteczny bez nich, a nawet mógłby nie być w stanie funkcjonować. Ale te leki były tylko jednym z elementów pomagających Kennedy ' emu skupić się na kryzysie; jego niezwykłej siły woli nie można lekceważyć.
nie chodzi tu o sugerowanie, że Kennedy był nadludzki, ani o wyolbrzymianie jego zdolności do znoszenia chorób fizycznych i emocjonalnych., 2 listopada 1962 roku wziął 10 dodatkowych miligramów hydrokortyzonu i 10 ziaren soli, aby się wzmocnić, zanim przedstawił Amerykanom krótki raport na temat demontażu radzieckich baz rakietowych na Kubie. W grudniu Jackie poskarżył się prezydentowi gastroenterologowi Russellowi Bolesowi, że leki przeciwhistaminowe na alergie pokarmowe miały „przygnębiające działanie” na prezydenta. Poprosiła Bolesa o przepisanie czegoś, co zapewni „podniesienie nastroju bez podrażnienia przewodu pokarmowego.,”Zapisy Travell ujawniają, że Boles przepisał jeden miligram dwa razy dziennie Stelazyny, antypsychotycznej, która była również stosowana w leczeniu lęku. W ciągu dwóch dni Kennedy wykazał wyraźną poprawę i najwyraźniej nigdy więcej nie potrzebował leku …
Lee Harvey Oswald zabił Kennedy ' ego, zanim mogły to być dolegliwości medyczne prezydenta. Ale dowody sugerują, że stan fizyczny Kennedy ' ego przyczynił się do jego śmierci. 22 listopada 1963 roku Kennedy, jak zawsze, miał na sobie gorsetową opaskę na plecach, gdy jechał przez Dallas. Pierwsza kula Oswalda trafiła go w kark., Gdyby nie tylna klamra, która utrzymywała go w pozycji wyprostowanej, drugi śmiertelny strzał w głowę mógłby nie znaleźć swojego śladu.
Przeczytaj cały artykuł w Atlantic archives.