Morze Aralskie osiągnęło nowy niski poziom, dosłownie i w przenośni; nowe zdjęcia satelitarne NASA pokazują, że po raz pierwszy w historii największy basen całkowicie wyschł.
jednak Morze Aralskie ma ciekawą historię – a jeszcze 600-700 lat temu było tak małe, jeśli nie mniejsze, niż dziś. Aral wyzdrowiał po tym niepowodzeniu i stał się czwartym co do wielkości jeziorem na świecie, ale tym razem może nie być tak łatwo., Obecnie więcej ludzi niż kiedykolwiek polega na nawadnianiu z rzek, które zamiast tego powinny wypływać do morza, a wpływ nawadniania jest potęgowany przez inny nowy czynnik: zmianę klimatu.
położone między Kazachstanem a Uzbekistanem Morze Aralskie jest w rzeczywistości jeziorem, choć słonym, terminalnym. Jest ona słona, ponieważ parowanie wody z powierzchni jeziora jest większe niż ilość wody uzupełnianej przez przepływające rzeki. Jest nieuleczalna, ponieważ nie ma odpływającej rzeki., To sprawia, że Morze Aralskie jest bardzo wrażliwe na zmiany w jego bilansie wodnym spowodowane albo przez klimat, albo przez ludzi.
rzeczywiście, morze od dawna jest przyczyną katastrof środowiskowych, przykładem wyniszczających szkód, jakie źle przemyślana polityka gospodarcza może mieć na środowisko., Intensywne nawadnianie plantacji bawełny na pustyniach zachodniego Związku Radzieckiego uniemożliwiło dotarcie wody do Morza Aralskiego, co doprowadziło do drastycznie niskiego poziomu, jaki widzimy dzisiaj. To z kolei oznaczało, że silnie słone wody zabiły wiele roślin i zwierząt.
we wczesnych czasach Związku Radzieckiego Morze Aralskie i jego podmokłe tereny były znaczącym zasobem dla przemysłu rybnego, rolnictwa, hodowli zwierząt i hodowli futer., Jednak w latach 50.XX wieku powierzchnia nawadnianych terenów wykorzystywanych do produkcji bawełny (bawełny) drastycznie wzrosła z 4 milionów do 8 milionów hektarów, a Uzbekistan stał się jednym z największych producentów bawełny na świecie. Aby zaspokoić nienasycone zapotrzebowanie bawełny na wodę, kanał Karakum został zbudowany z piasków pustynnych, a ponieważ był nieotynkowany, straty wody były bardzo wysokie.
pod koniec lat 60.ilość wody parującej z Morza Aralskiego stała się większa niż ilość wody wpływającej do jeziora, więc poziom wody w jeziorze dramatycznie spadł w latach 70. i 80., Utracono ponad 75% powierzchni i ponad 90% objętości jeziora. W latach 1987-1988 jezioro podzieliło się na dwie części i utworzono duże i małe zlewiska Morza Aralskiego. Podjęto międzynarodowe wysiłki w celu ochrony małego Morza Aralskiego poprzez budowę zapór, co oznaczało wzrost poziomu jezior w tym miejscu. Duże Morze Aralskie nadal się kurczyło, a następnie podzieliło się na dwa baseny: głębszy, mniejszy Zachodni duży Aral i bardziej płytszy, ale rozległy Wschodni duży Aral. I to właśnie ten ostatni basen, który zdjęcia NASA pokazują, całkowicie wyschł tego lata.,
wpływ suszenia Aral na środowisko był katastrofalny. Setki tysięcy ludzi zostało wysiedlonych, a setki gatunków zniknęły. Toksyczne metale i środki agrochemiczne (herbicydy, pestycydy, insektycydy), stosowane w celu zapobiegania obniżaniu plonów bawełny przez choroby i szkodniki, trafiały do morza przez rzeki. Ale ponieważ Aral jest jeziorem terminalnym, zanieczyszczenia nigdy nie zostały wypłukane, a zamiast tego zatopione w osadach dennych., Teraz te osady denne są narażone na działanie powietrza, są wysadzane w powietrze jako toksyczne, słone burze pyłowe, które mogą rozprzestrzeniać się na wiele setek kilometrów, powodując wzrost zgonów i przewlekłych chorób, zwłaszcza młodych.
jednak niższe poziomy jeziora odsłoniły również starożytne systemy irygacyjne i mauzolea otoczone osadami (niektóre pozostałości są jeszcze Pod wodą), zbudowane w późnym średniowieczu. Oznacza to, że w niektórych częściach Aralu poziomy jezior w XIII-XIV wieku musiały być niższe.,
nadal nie jesteśmy pewni, co spowodowało tak ekstremalną regresję, ale chłodniejszy, suchszy klimat odegrał rolę. XIII-wieczna Inwazja Mongołów na Azję Środkową doprowadziła do tego, że Amu Dar ' ya, jedna z dwóch głównych rzek zasilających Aral, została przekierowana do Morza Kaspijskiego. Najwyraźniej ludzie byli głównym czynnikiem w poprzednim okresie aralu.,
pod koniec XVI wieku Morze Aralskie zaczęło się ponownie wypełniać, częściowo dlatego, że nawadniane kanały sprawiły, że Amu Dar ' ya ponownie wpadła do jeziora. Kluczowym pytaniem, które pozostaje do dziś, jest to, ile obecnego regresji jeziora wynika z intensywnego nawadniania, a ile może być spowodowane zmianami klimatu w ciągu ostatnich 50 lat. Ostatnie badania sugerują, że tylko 14% kurczenia się Morza Aralskiego od lat 60. było spowodowane zmianami klimatu, a nawadnianie było zdecydowanie największym winowajcą.,
naukowcy badający, co stanie się z poziomem Morza Aralskiego z globalnym ociepleniem w ciągu najbliższych kilku dziesięcioleci, połączyli kilka modelowych prognoz i oczekują, że utrata wody netto wzrośnie, ponieważ więcej parowania prowadzi do zmniejszenia dopływu rzeki. Jeśli jednak nawadnianie rzek będzie kontynuowane, utrata wody sieciowej będzie jeszcze większa, ponieważ przepływ rzeki do Morza Aralskiego zasadniczo ustanie.
zmiana klimatu może być jednym z największych problemów na świecie, ale nadlewanie jest przynajmniej możliwe do odwrócenia dzięki odpowiednim zmianom w Polityce. Ale te dwie kwestie razem tworzą katastrofalną kombinację., Przyszłość dla większej części Morza Aralskiego nie wygląda dobrze.