koncepcja Lebensraum—czyli „przestrzeni życiowej”—służyła jako krytyczny element w nazistowskim światopoglądzie, który napędzał zarówno jego podboje Wojskowe, jak i Politykę rasową.
Tło
znany niemiecki geograf Friedrich Ratzel ukuł termin w 1901 roku. On i wielu innych na przełomie wieków wierzyło, że naród musi być samowystarczalny pod względem zasobów i terytorium (koncepcja znana jako autarky), aby chronić się przed zagrożeniami zewnętrznymi.,
Ratzel i inni byli również głęboko pod wpływem nowej pracy Karola Darwina i jego teorii doboru naturalnego. Jednak błędnie zastosowali tę koncepcję do państw narodowych, twierdząc, że podobnie jak gatunek badany przez Darwina, narody również walczyły o zasoby przetrwania, gdzie tylko najsilniejsi mogliby wygrać. Ratzel argumentował, że na rozwój narodu ma wpływ ich położenie geograficzne, a społeczeństwo, które skutecznie zaadaptuje się do jednego terytorium geograficznego, logicznie rozszerzy granice swojego kraju na inne terytorium., Wskazując na brytyjskie i francuskie Imperia oraz na Amerykańskie „Manifest przeznaczenia”, Ratzel twierdził, że Niemcy wymagają Kolonii zamorskich, aby odciążyć niemiecką nadmierną populację. Wschód przedstawił kolejny logiczny punkt wyjścia dla wzrostu.
na długo przed okresem nazistowskim wielu Niemców uważało Europę Wschodnią za naturalne źródło Lebensraum. Począwszy od średniowiecza, presja społeczna i ekonomiczna nadmiernej liczby ludności w państwach niemieckich doprowadziła do stałej kolonizacji ludów germańskich w Europie Wschodniej., Jednak coraz częściej w XX wieku uczeni i opinia publiczna zaczęli postrzegać Wschód jako region, którego ogromne zasoby naturalne zostały zmarnowane na rasowo „gorsze” ludy, takie jak Słowianie i Żydzi. Biologiczny pogląd Lebensraum rezonował z niedokładnym historycznym poglądem na rolę Niemiec na Wschodzie w okresie starożytnym i średniowiecznym. Ekspansjoniści trzymali się tej mitycznej niemieckiej „historii” w Europie Wschodniej, argumentując, że te regiony były faktycznie utraconymi niemieckimi ziemiami., Jak podaje jedna z niemieckich publikacji z 1916 roku, ” my Germańscy ludzie budujemy—tworzymy-słowiańskie lęgi i marzenia—jak jego ziemia.”
Lebensraum i I wojna światowa
jak na ironię, w czasie I wojny światowej państwo niemieckie osiągnęło swój cel podboju Lebensraum na Wschodzie, rozszerzając dominację Niemiec aż po Mińsk i budując dyktaturę wojskową poświęconą eksploatowaniu i zmienianiu krajobrazu. Ostateczna klęska Niemiec w I wojnie światowej spowodowała nie tylko utratę wszystkich zamorskich kolonii, ale także wschodniego wojskowego „królestwa” znanego jako Ober Ost., Wojna i towarzyszące jej głębokie poczucie straty podniosły Niemieckie przekonanie, że jej zbawienie leży na Wschodzie.
Hitler, sam weteran I wojny światowej, dostrzegł wpływ Brytyjskiej blokady morskiej i braków materiałowych w domu na froncie domowym, osłabiając morale i zwiększając cierpienia cywilów. To przyczyniło się, w myślach wielu konserwatywnych Niemców, do” dźgnięcia w plecy ” wyjaśnienia klęski Niemiec, które obwiniały stratę nie na niepowodzeniach wojskowych, ale na Żydach, liberałach, dochodach wojennych i innych na froncie domowym, którzy skompromitowali wysiłek wojenny.,
Hitler przysiągł, że Niemcy nigdy więcej nie zostaną pokonane przez brak środków. W swojej niepublikowanej drugiej książce ubolewał, że ” naród niemiecki jest dziś jeszcze mniej w stanie niż w latach pokoju wyżywić się z własnej ziemi i terytorium.”W 1936 roku żarliwie mówił o” nieprzeliczalnych surowcach „na Uralu,” bogatych lasach „Syberii i” nieprzeliczalnych polach uprawnych ” Ukrainy.,
Lebensraum i nazistowskie Państwo
w nazistowskim państwie Lebensraum stał się nie tylko romantyczną tęsknotą za powrotem na wschód, ale istotnym strategicznym elementem jego imperialnych i rasistowskich wizji. Dla Niemców Europa Wschodnia była ich ” oczywistym przeznaczeniem.”Hitler i inni nazistowscy myśliciele wyciągnęli bezpośrednie porównania do amerykańskiej ekspansji na Zachodzie. Podczas jednej ze swoich słynnych „rozmów przy stole” Hitler zarządził, że ” jest tylko jeden obowiązek: Germanizować ten kraj przez imigrację Niemców i patrzeć na tubylców jak na Czerwonoskórych.,”
konkretne działania podjęte przez nazistów w celu zabezpieczenia ich Lebensraum pokazują bardzo realną siłę idei. Ponownie, w swojej drugiej książce, Hitler napisał, że Niemcy powinny ” całą swoją siłę na wyznaczenie drogi życia dla naszego narodu poprzez przydzielenie odpowiedniego Lebensraum na następne sto lat.”Oczywiście, niższe rasy, które zajmowały ten region, muszą zostać usunięte, zarówno Słowianie, jak i Żydzi.
dążenie do oczyszczenia wschodu z gorszych populacji w ramach przygotowań do kolonizacji niemieckiej doprowadziło do intensywnego planowania masowego głodu ponad 30 milionów ludzi., Wytyczne polityki wydane przed inwazją na Związek Radziecki jednoznacznie stwierdzały, że ” wiele dziesiątek milionów ludzi na tym terytorium stanie się zbędnych i będzie musiało umrzeć lub wyemigrować na Syberię… w związku z tym musi zapanować absolutna jasność.”Znany jako Generalplan Ost, ten zestaw planów ekonomicznych i demograficznych umieścił konieczność Lebensraum i kolonizację Wschodu w centrum inwazji., Obwiniając Żydów i bolszewików za” zacofanie ” regionu, plany wzmocniły również inne formy nazistowskiego antysemityzmu, domagając się usunięcia Żydów z terytorium, a ostatecznie ich fizycznego zniszczenia.
koncepcja Lebensraum nie była wyłącznie odpowiedzialna za Holokaust, ale silnie łączyła różne prądy imperialistyczne, nacjonalistyczne i rasistowskie, które przyczyniłyby się do mordowania Żydów w Europie.