chociaż wydaje się to „złe”, dobra wiadomość jest taka, że spożywanie gotowanego ludzkiego mięsa nie jest bardziej niebezpieczne niż jedzenie gotowanego mięsa innych zwierząt. To samo odnosi się do większości ludzkiego ciała; konsekwencje zdrowotne są podobne do skutków spożywania dużych wszystkożernych.
istnieje jednak jeden organ, którego za wszelką cenę należy unikać: mózg.
przodkowie Papui — Nowej Gwinei, jeszcze stosunkowo niedawno, praktykowali transsumpcję-spożywanie zmarłych krewnych., To właśnie ta odosobniona Grupa zademonstrowała bardzo poważne konsekwencje zjedzenia mózgu innego człowieka.
Kuru jest śmiertelną, zakaźną encefalopatią gąbczastą; jest to choroba oparta na prionach podobna do BSE( gąbczasta encefalopatia bydła), która jest również znana jako choroba szalonych krów.
choroby prionowe są związane z nagromadzeniem nieprawidłowej glikoproteiny znanej jako białko prionowe (PrP) w mózgu. PrP występuje naturalnie, szczególnie w układzie nerwowym. Jego funkcje w zdrowiu nie są jeszcze w pełni poznane., Wiadomo jednak, że PrP odgrywa rolę w wielu chorobach, w tym w chorobie Alzheimera.
ludzie z Fore są jedyną populacją, która doświadczyła udokumentowanej epidemii kuru i w szczytowym okresie w latach 50.była główną przyczyną śmierci kobiet wśród Fore i ich najbliższych sąsiadów.
słowo „kuru” pochodzi z języka Fore i oznacza „wstrząsnąć.”Kuru jest również znany jako „choroba śmiechu” ze względu na patologiczne wybuchy śmiechu, które pacjenci będą wyświetlać.,
pierwszy raport kuru, który dotarł do zachodnich uszu, pochodzi od Australijskich administratorów, którzy badali ten obszar:
„pierwszą oznaką zbliżającej się śmierci jest ogólna słabość, po której następuje ogólna słabość i niezdolność do stanięcia. Ofiara wraca do domu. Jest w stanie wziąć trochę pokarmu, ale cierpi na gwałtowne dreszcze. Kolejnym etapem jest to, że ofiara leży w domu i nie może wziąć pożywienia, a w końcu następuje śmierć.”
W. T., Brown
w szczytowym okresie 2% wszystkich zgonów w Przedwiośniu było spowodowanych przez kuru. Choroba ta dotyczyła głównie kobiet i dzieci; w rzeczywistości niektóre wsie stały się niemal całkowicie pozbawione kobiet.
ta różnica płci w chorobie wydaje się mieć miejsce z kilku powodów. Mężczyźni wierzyli, że w czasie konfliktu spożywanie ludzkiego mięsa osłabia ich, więc kobiety i dzieci częściej zjadały zmarłych.,
ponadto, to głównie kobiety i dzieci były odpowiedzialne za czyszczenie ciał, pozostawiając je na zwiększone ryzyko infekcji przez wszelkie otwarte rany.