Sam Houston, jeden z najwybitniejszych polityków Teksasu, urodził się 2 marca 1793 roku, jako piąte dziecko (i piąty syn) Samuela i Elizabeth (Paxton) Houston, na ich plantacji w pobliżu Timber Ridge Church, Rockbridge County, Wirginia. Pochodził ze szkocko-irlandzkiego pochodzenia i był Prezbiterianinem., Wykształcenie podstawowe uzyskał w dzieciństwie, uczęszczając do miejscowej szkoły przez okres nie dłuższy niż sześć miesięcy. Gdy miał trzynaście lat, zmarł jego ojciec; kilka miesięcy później, wiosną 1807 roku, wyemigrował wraz z matką, pięcioma braćmi i trzema siostrami do Hrabstwa Blount we wschodnim Tennessee, gdzie rodzina założyła farmę w pobliżu Maryville nad dopływem Baker ' s Creek. Houston przez pewien czas uczęszczał do pobliskiej Akademii i podobno karmił swoją płodną wyobraźnię czytając klasyczną literaturę, zwłaszcza Iliadę.,
River. Pomiędzy przerwanymi wizytami w Maryville przebywał przez trzy lata z bandą wodza Oolooteki, który adoptował go i nadał mu indyjskie imię Colonneh, czyli „Kruk”.”Houston postrzegał Oolootekę jako swojego „Indyjskiego ojca”, a Czirokezów jako rodzinę zastępczą., Odtąd utrzymywał wielką sympatię do Indian. W wieku osiemnastu lat opuścił Cherokees, aby założyć szkołę, aby móc zarabiać pieniądze na spłatę długów.
Po wybuchu wojny z Brytyjczykami wstąpił do Armii Stanów Zjednoczonych jako dwudziestoletni Szeregowiec, 24 marca 1813 roku. W ciągu czterech miesięcy otrzymał awans na chorążego piechoty; pod koniec grudnia otrzymał awans na podporucznika., W składzie Armii Andrew Jacksona walczył w bitwie pod Horseshoe Bend nad rzeką Tallapoosa 26 marca 1814 roku. W czasie walki odniósł trzy rany śmiertelne. Jeden z nich, z kuli karabinowej w prawym ramieniu, nigdy nie został całkowicie wyleczony. Za swoje męstwo w Horseshoe Bend, Houston zdobył uwagę generała Jacksona, który później stał się jego dobroczyńcą. Houston, w zamian, czcił Jacksona i stał się zagorzałym Jacksońskim Demokratą.,
podczas rekonwalescencji został awansowany do stopnia podporucznika i odbył wiele podróży—do Waszyngtonu, Nowego Orleanu, Nowego Jorku i punktów pomiędzy nimi. Stacjonując w Nashville, został uszczegółowiony pod koniec 1817 roku jako subindyjski agent Cherokees. W tym charakterze pomagał Oolooteka i jego klanowi w ich usunięciu na terytorium Indian na zachód od rzeki Missisipi, zgodnie z Traktatem z 1816 roku., 1 marca 1818 roku Houston, jako pierwszy porucznik, zrezygnował ze służby w armii, a wkrótce potem ze stanowiska subagenta, w związku z trudnościami z sekretarzem wojny Johnem C. Calhounem. Nadal w złym stanie zdrowia, Houston przez pół roku studiował prawo w Nashville w 1818 roku w gabinecie sędziego Jamesa Trimble ' a. Następnie otworzył praktykę prawniczą w Lebanon w stanie Tennessee. Z poparciem Jacksona został adiutantem generalnym (w randze pułkownika) milicji stanowej poprzez mianowanie przez gubernatora Josepha Mcminna., Pod koniec 1818 roku Houston został wybrany prokuratorem generalnym (prosecuting attorney) Okręgu Nashville, gdzie objął rezydencję. Po powrocie do prywatnej praktyki w Nashville pod koniec 1821 roku został wybrany generałem dywizji milicji państwowej przez swoich kolegów oficerów. Na początku 1820 r.działał w masońskim zakonie Nash.,
szybki wzrost władzy publicznej w Houston nastąpił w 1823 roku, kiedy jako członek Koła politycznego Jacksona został wybrany do Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych z dziewiątego Okręgu Tennessee. Jako członek Kongresu pracował z powodzeniem, choć bezskutecznie, nad wyborem Andrew Jacksona na urząd prezydenta w 1824 roku. W 1825 powrócił do kongresu na drugą i ostatnią kadencję. W 1827 roku Houston, protegowany Jacksona, został wybrany gubernatorem Tennessee., Miał trzydzieści cztery lata, był niezwykle ambitny i w gąszczu burzliwej Polityki Tennessee. Stojąc 6 stóp dwa cale wysoki i przystojny, wyciął elegancką postać gdziekolwiek poszedł.
22 stycznia 1829 r. poślubił dziewiętnastoletnią Elizę Allen z Gallatin w stanie Tennessee. Houston ogłosił następnie swoją kandydaturę na urząd gubernatora. Po jedenastu tygodniach i pośród wielu tajemnic małżeństwo zakończyło się niepowodzeniem. Eliza wróciła do domu rodziców., Zrozpaczony, Houston nagle zrezygnował z urzędu 16 kwietnia i uciekł na zachód przez rzekę Missisipi do terytorium Indian. Obie strony przez całe życie milczały o romansie. Wyjście Houston przyniosło zakończenie fazy Tennessee w jego karierze. Jako potencjalny spadkobierca Andrew Jacksona, mógł również zrezygnować z okazji, aby w końcu kandydować na prezydenta Stanów Zjednoczonych.
udał się do loży Oolooteka w tym, co jest teraz Oklahoma, aby ponownie żyć na narzuconym sobie wygnaniu wśród Czirokezów, tym razem na trzy lata., Wśród Indian próbował przywrócić spokój. Ubierał się w stylu indiańskim i chociaż korespondował z Andrew Jacksonem, odosobnił się od kontaktów z białym społeczeństwem. Początkowo też pił tak mocno, że podobno zyskał przydomek „Big Drunk”.”Szybko zaangażował się w sprawy Indian, zwłaszcza pomagając utrzymać pokój między różnymi plemionami na terytorium Indian. Otrzymał obywatelstwo Czirokezów i często występował jako wysłannik plemienny. Zgodnie z Prawem Cherokee poślubił Dianę (znaną również jako Tiana) Rogers Gentry, Indiankę o mieszanej krwi., Razem założyli rezydencję i punkt handlowy o nazwie Wigwam Neosho nad rzeką Neosho w pobliżu fortu Gibson.
stopniowo ponownie angażując się w biały świat, odbył różne podróże na wschód-do Tennessee, Waszyngtonu i Nowego Jorku. W grudniu 1831 roku, będąc na rzece Arkansas, Houston spotkał Alexisa de Tocqueville ' a, tego ostatniego podczas jego słynnych podróży po Stanach Zjednoczonych., Houston zaimponował Francuzowi jako jednostka o wielkiej energii fizycznej i moralnej, Uniwersalny Amerykanin w perpetuum mobile; Houston niewątpliwie posłużył jako przykład dla złożonego opisu Tocqueville ' a „nerwowego Amerykanina”, człowieka, który jest tak wszechobecny w Stanach Zjednoczonych w epoce Jacksona.
wieczorem 13 kwietnia 1832 roku na ulicach Waszyngtonu Houston pobiło Williama Stanbery ' ego, przedstawiciela Stanów Zjednoczonych z Ohio, laską hickory., Atak był wynikiem zniewagi ze strony Stanbery ' ego w związku z indyjskim kontraktem na racje żywnościowe. Houston został wkrótce aresztowany i sądzony przed Izbą Reprezentantów. Francis Scott Key pełnił funkcję jego adwokata. Trwające miesiąc postępowanie zakończyło się oficjalną naganą i grzywną, ale sprawa katapultowała Houston z powrotem na arenę polityczną.
pozostawiając Dianę i jego życie wśród Indian, Houston przekroczył Red River do meksykańskiego Teksasu 2 grudnia 1832 roku i rozpoczął kolejny, być może najważniejszy, etap swojej kariery., Jego „prawdziwe motywy” wkroczenia do Teksasu były źródłem wielu spekulacji. Czy zrobił to po prostu jako spekulant ziemi, jako agent prowokator dla amerykańskiej ekspansji, zamierzający walczyć z Teksasem z Meksyku, czy jako ktoś intrygujący w celu ustanowienia niepodległego narodu, Houston widział Teksas jako swoją ” ziemię obietnicy.”Stanowił dla niego miejsce dla odważnego przedsięwzięcia, pełnego Politycznych i finansowych możliwości.
szybko uwikłał się w politykę buntu Anglo-Teksańczyków., Był delegatem Nacogdoches na zjeździe w 1833 w San Felipe, gdzie stanął po stronie radykalniejszej frakcji pod przywództwem Williama H. Whartona. Prowadził również praktykę prawniczą w Nacogdoches i wniósł o rozwód z Elizą, który ostatecznie został przyznany w 1837 roku. Zgodnie z meksykańskim prawem został ochrzczony w Kościele katolickim pod imieniem Samuel Pablo. We wrześniu 1835 przewodniczył masowemu zebraniu w Nacogdoches w celu rozważenia możliwości zwołania konsultacji., W październiku Houston wyraził przekonanie, że wojna między Teksasem a rządem centralnym jest nieunikniona. W tym samym miesiącu został głównodowodzącym wojsk Departamentu Nacogdoches i wezwał ochotników do rozpoczęcia ” dzieła wolności.”Pełnił funkcję delegata z Nacogdoches na konsultacje z 1835 roku, które odbyły się w Kolumbii w październiku i w San Felipe w listopadzie. 12 listopada został mianowany generałem dywizji armii Teksasu.,
w lutym 1836 roku Houston I John Forbes, jako komisarze rządu tymczasowego, wynegocjowali Traktat z Indianami Czirokezów we wschodnim Teksasie, ustanawiając tym samym strategicznie pokój na tym froncie. W marcu Houston był delegatem z Refugio na konwencję w Washington-on-the-Brazos, gdzie w dniu jego urodzin, 2 marca, Zgromadzenie przyjęło Teksańską Deklarację Niepodległości. Dwa dni później Houston otrzymał od konwentu nominację generała dywizji armii z instrukcją organizacji sił Zbrojnych Republiki.,
Po dołączeniu do jego armii w Gonzales, Houston i jego oddziały wycofały się na wschód, gdy Armia meksykańska pod dowództwem gen. Antonio Lópeza de Santa Anny przetoczyła się przez Teksas. Kampania ta wywołała wiele niepokojów, ponieważ teksańscy rebelianci cierpieli z powodu ogólnego braku dyscypliny. Podobnie się martwił, gdy mieszkańcy uciekli w tzw. ucieczce. Pomimo tych problemów, Houston i jego ludzie pokonali siły Santa Anny w decydującej bitwie pod San Jacinto 21 kwietnia 1836 roku., Podczas tej walki jego koń, Saracen, został zastrzelony pod nim, a Houston został ciężko ranny tuż nad kostką. Zdobycie Santa Anna następnego dnia uczyniło zwycięstwo kompletnym. W San Jacinto Sam Houston stał się na zawsze członkiem panteonu bohaterów Teksasu i symbolem epoki.
korzystając z fali popularności jako „stary sam Jacinto”, Houston został pierwszym regularnie wybieranym prezydentem Republiki Teksasu, pokonując Stephena F. Austina., Podczas dwóch kadencji prezydenckiej z powodzeniem prowadził nowy statek państwa przez wiele prób i udręk. Jego pierwsza kadencja trwała od 22 października 1836 do 10 grudnia 1838. Miasto Houston zostało założone w 1836 roku, nazwane na jego cześć i służyło jako stolica Republiki podczas większości jego pierwszej administracji. W tym okresie Houston dążył do demilitaryzacji Teksasu przez kanibalizowanie znacznej części armii. Próbował również, z niewielkim powodzeniem, uniknąć kłopotów między białymi osadnikami a Indianami., Jednym z jego największych kryzysów było powstanie Córdova, nieudane powstanie w 1838 roku przez grupę Indian Kickapoo i meksykańskich mieszkańców wzdłuż rzeki Angelina. Pod koniec 1836 roku Houston wysłał Santa Annę, wówczas jeńca wojennego, do Waszyngtonu w celu aneksji Teksasu do Stanów Zjednoczonych. Mimo że Houston popierał aneksję, jego początkowe starania o włączenie Teksasu do Unii okazały się daremne i formalnie wycofał ofertę przed końcem pierwszej kadencji.,po odejściu z urzędu, ponieważ konstytucja Republiki Teksasu uniemożliwiła prezydentowi objęcie urzędu, Houston zasiadał w Teksańskiej Izbie Reprezentantów jako kongresmen z San Augustine w latach 1839-1841. Stanął na czele opozycji wobec prezydenta Mirabeau B. Lamara, który był wiceprezydentem Houston. Houston szczególnie krytykował ekspansjonistyczne tendencje Lamara i surowe środki wobec Indian.,
Podczas tej administracji Houston podkreślił oszczędności finansowe i drastycznie obniżył Urzędy i pensje rządowe. Wraz z Kongresem próbował nawet sprzedać 4-okrętową marynarkę Teksasu, co siłą uniemożliwili mieszkańcy Galveston., Houston przywrócił pokój z Indianami, zawierając traktaty z bandami, które pozostały jeszcze w Teksasie. Chociaż wielu Teksańczyków domagało się działania, prezydent Houston zręcznie zdołał uniknąć wojny z Meksykiem po dwóch meksykańskich najazdach w 1842 roku. Po pierwszym wtargnięciu Houston nakazał przeniesienie archiwów rządowych Z Austin, co ostatecznie doprowadziło do” wojny archiwalnej”, w której mieszkańcy Austin siłą uniemożliwili usunięcie akt. Po drugiej inwazji Houston autoryzował siły pod dowództwem Gen., Alexander Somervell, aby ścigać wroga do Rio Grande i, jeśli warunki uzasadnione, do ataku na Meksyk. Część legionu Somervella stała się katastrofalną wyprawą Mier, eskapadą, której Houston sprzeciwił się. W 1843 Houston zatwierdził nieudaną ekspedycję Snively ' ego, która dążyła do interdyscyplinowania handlu wzdłuż szlaku Santa Fe. W 1844 roku Houston uznał za konieczne wysłanie milicji, aby stłumić wojnę Regulator-Moderator w hrabstwie Shelby., Houston został zastąpiony przez Ansona Jonesa, którego elektorat postrzegał jako ” człowieka z Houston.”Nazwisko sama Houston stało się synonimem Teksasu. W rzeczywistości Polityka Teksasu w okresie Republiki charakteryzowała się walką między frakcjami Houston i anty-Houston.
Kiedy Teksas przystąpił do Unii, Houston został jednym z dwóch senatorów Stanów Zjednoczonych, wraz z Thomasem Jeffersonem Ruskiem (patrz senatorowie). Houston zasiadał w Senacie od 21 lutego 1846 do 4 marca 1859. Po wyborach w 1848 roku był wymieniany jako potencjalny kandydat na prezydenta., Miał nawet opublikowaną w 1846 roku biografię Charlesa Edwardsa Lestera pt. Sam Houston and His Republic, która przyniosła mu rozgłos kampanii. Jako senator, Houston wyłonił się jako gorliwy Unionista, wierny swojemu związkowi z Andrew Jacksonem, stanowisko, które uczyniło go coraz bardziej kontrowersyjną postacią. Stanowczo sprzeciwiał się rosnącemu sekcjonalizmowi okresu antebellum i wygłaszał wymowne przemówienia na ten temat., Zwolennik kompromisu Missouri z 1820 roku, który zakazał niewolnictwa na północ od 36°30′ szerokości geograficznej, Houston głosował w 1848 roku za ustawą Oregońską zakazującą „osobliwej instytucji”na tym terytorium. Chociaż był właścicielem niewolnictwa, który bronił niewolnictwa na południu, Houston ponownie zderzył się ze swoim starym nemezis, który dowodził siłami proslavery, gdy w 1849 roku sprzeciwił się południowemu przemówieniu Johna C. Calhouna.,
Houston zawsze charakteryzował się jako człowiek południa Unii i sprzeciwiał się wszelkim zagrożeniom braku jedności, czy to ze strony północnych czy południowych agitatorów. Wywołał trwały gniew elementów proslavy, popierając kompromis z 1850 roku, szereg środków mających zapewnić harmonię sekcyjną., W 1854 roku Houston zrażał Demokratów w Teksasie i na południu jeszcze bardziej, sprzeciwiając się ustawie Kansas-Nebraska, ponieważ pozwalała ona na określenie statusu niewolnictwa przez suwerenność ludową, którą uważał za potencjalnie destabilizującą dla narodu. Podobnie przyjął Zasady amerykańskiej (Know-Nothing) partii jako odpowiedź na rosnące nastroje o prawach państw wśród Demokratów. W 1854 wstąpił do Kościoła Baptystów, bez wątpienia w częściowej odpowiedzi na kłopoty tego okresu swojego życia., Jego kariera w Senacie została ostatecznie zakończona, gdy w 1855 roku legislatura Teksasu oficjalnie potępiła jego stanowisko w sprawie ustawy Kansas-Nebraska Act.
jako kulawy senator Houston kandydował na gubernatora Teksasu w 1857 roku. Został pokonany w rygorystycznej kampanii przez oficjalnego kandydata Partii Demokratycznej, Hardina R. Runnelsa. Zgodnie z przewidywaniami stanowa legislatura nie uzyskała reelekcji Houstona do Senatu, zamiast tego pod koniec 1857 zastąpił go John Hemphill. Zmiana nastąpiła pod koniec kadencji Houstona, w 1859 roku., Houston był tak zaniepokojony konfliktami sektorowymi, że podczas ostatniego roku w Senacie opowiadał się za ustanowieniem protektoratu nad Meksykiem i Ameryką Środkową jako sposobem na doprowadzenie do jedności Stanów Zjednoczonych.
Ze względu na uznanie swojego nazwiska, chwilowe ukojenie w konflikcie sekcyjnym i inne czynniki, pokonał urzędującego, Runnelsa, w wyborach Sierpniowych i objął urząd 21 grudnia., Jako gubernator kontynuował realizację swoich fantazyjnych planów protektoratu nad Meksykiem i przewidywał wykorzystanie teksańskich strażników i ochotników do osiągnięcia tego celu. Próbował również pozyskać pomoc Roberta E. Lee, Benjamina McCullocha i kilku nowojorskich finansistów dla jego planu. W maju 1860 roku, na zjeździe partii narodowych Unii w Baltimore, Houston został prawie nominowany na urząd prezydenta, ale przegrał z Johnem Bellem. Jego ewentualna kandydatura spotkała się z przychylnym przyjęciem ze strony ludzi w wielu regionach kraju, którzy pragnęli zapobiec konfliktom sekcyjnym.,
kiedy Abraham Lincoln został wybrany prezydentem Stanów Zjednoczonych, wrzawa niezadowolenia w Teksasie skłoniła Houston do zwołania specjalnej sesji legislatury stanowej. Stanowczo sprzeciwiając się secesji, Houston ostrzegł Teksańczyków, że wojna domowa zakończy się zwycięstwem północy i zniszczeniem południa, co zostało potwierdzone przez przyszłe wydarzenia., Jednak Konwencja secesyjna zwołała się tydzień później i rozpoczęła serię akcji, które wycofały Teksas ze Unii; Houston zgodził się na te wydarzenia, a nie doprowadzić do walk społecznych i rozlewu krwi do swojego ukochanego stanu. Gdy jednak odmówił złożenia przysięgi lojalności wobec nowo utworzonych Skonfederowanych Stanów Ameryki, Konwencja Teksańska usunęła go z urzędu 16 marca, a dwa dni później zastąpił go Gubernator porucznik Edward Clark., Podobno podczas tych traumatycznych dni Prezydent Lincoln dwukrotnie zaoferował Houstonowi użycie wojsk federalnych, aby utrzymać go na stanowisku, a Teksas w Unii, proponuje, że Houston odmówi, ponownie, aby uniknąć uczynienia Teksasu sceną przemocy. Zamiast tego Kruk-w wieku sześćdziesięciu ośmiu lat, zmęczony, z rodziną małych dzieci i uznając nieuniknione – ponownie wybrał wygnanie.,
po opuszczeniu rezydencji gubernatora, Houston przynajmniej werbalnie poparło sprawę Południową. Wbrew radom ojca, Sam, Jr., chętnie wstąpił do armii Konfederatów i został ranny w bitwie pod Shiloh. Houston przeniósł się wraz z żoną i innymi dziećmi jesienią 1862 roku do Huntsville, gdzie wynajęli dwupiętrową rezydencję znaną jako Steamboat House, tak zwaną, ponieważ przypominała Łódź rzeczną., Plotki głosiły, że Houston, choć schorowany i starzejący się, kryje plany ponownego kandydowania na gubernatora. Jednak 26 lipca 1863, po kilku tygodniach choroby, zmarł w sypialni na dole domu parowego, ulegając zapaleniu płuc w wieku siedemdziesięciu lat. Został pochowany na cmentarzu Oakwood w Huntsville. Zobacz też: Antebellum TEXAS, and HOUSTON, MARGARET MOFFETTE LEA