Bóg obiecał Izraelitom, że będą mogli podbić Ziemię wraz z rdzennymi narodami Kananejskimi. Mojżesz polecił szpiegom meldować się z powrotem na temat rolnictwa i położenia Ziemi. Jednak podczas ich tury szpiedzy zobaczyli ufortyfikowane miasta i zamieszkałych olbrzymów, co ich przestraszyło i doprowadziło do przekonania, że Izraelici nie będą w stanie podbić ziemi, jak Bóg obiecał., Dziesięciu szpiegów postanowiło sprowadzić niezrównoważony raport, podkreślając trudność zadania przed nimi.
Dali Mojżeszowi tę relację: „poszliśmy do ziemi, do której nas posłałeś, a ona płynie mlekiem i miodem! Oto jego owoc. Ale ludzie, którzy tam mieszkają, są bardzo potężni, a miasta są ufortyfikowane i bardzo duże. Widzieliśmy tam nawet Potomków Anaka.,”
— Numbers, 13:27-28
dwóch szpiegów — Jozue i Kaleb — nie zgodzili się z większością i próbowali przekonać Izraelitów, że mogą podbić ziemię:
wtedy Kaleb uciszył lud przed Mojżeszem i powiedział: „powinniśmy iść na górę i wziąć posiadanie ziemi, bo z pewnością możemy to zrobić.”
— liczby, 13:30
Wszyscy szpiedzy, z wyjątkiem Jozuego i Kaleba, zostali powaleni plagą i zmarli.,
Joshua był początkowo zaciekłym wojownikiem. Został wybrany na przedstawiciela swego plemienia, Efraima, do zbadania ziemi Kanaan i zgodził się z Kalebem, że Ziemia Obiecana może zostać podbita. Po incydencie z 12 szpiegami, Jozue przeżył 40-letni okres wędrówki i został mianowany następcą Mojżesza zgodnie z instrukcją Boga. Jozue wypełnił zadanie poprowadzenia Izraelitów do Ziemi Obiecanej i przejęcia jej w posiadanie. Jozue był również liderem w odnowieniu Przymierza Mojżeszowego z ich Bogiem.
Kaleb pochodził z plemienia Judy., Został również wybrany do zbadania ziemi Kanaan i był (wraz z Jozuem) drugim człowiekiem, który powiedział, że Bóg Izraela może pomóc ludowi Izraelskiemu w zwycięstwie nad Kanaanejczykami. Bóg obiecał Kalebowi i Jozuemu, że otrzymają ziemię, którą zbadali dla siebie i swoich potomków. Calebowi powiedziano również, że będzie żył, aby udać się do Ziemi Obiecanej.,Jefunneh, z pokolenia Judy
słowo „szpiedzy” może być niepoprawnym tłumaczeniem., Hebrajskie słowo, którego używa Tora, to מרקים („meraglim”), co oznacza”szpieg”. W Księdze liczb 13 hebrajskie słowo opisujące grupę jest również słowem Zwykle tłumaczonym jako „ludzie” lub słowem Zwykle tłumaczonym jako „książęta”. Ponadto, dwunastu najwyraźniej nie było wyszkolonych na szpiegów, ani nie prowadzili żadnej tajnej działalności, ani nie zwerbowali żadnej tubylczej ludności do późniejszej pomocy. Tak więc zwrot „dwunastu zwiadowców” lub „dwunastu obserwatorów” może być alternatywnym sposobem opisania grupy., Jednakże, ostatnia kwestia pozostaje taka ,że ich „raport” wywołał wielkie oburzenie i Izraelici rozpaczliwie pragnęli wejść do Ziemi Obiecanej i zostali odpowiednio ukarani przez Boga, Jak to zostało opisane powyżej.