Bitwa o Okinawę rozpoczęła się 1 kwietnia 1945 roku od największego ataku amfibijnego wojny na Pacyfiku. Stany Zjednoczone, po „przeskoczeniu” przez Ocean Spokojny, planowały wykorzystać wyspę jako bazę do ataku na kontynent Japoński.
kampania na Okinawie trwała 82 dni, kończąc się 22 czerwca i była świadkiem niektórych z najwyższych ofiar wojny, zarówno wśród Kombatantów, jak i cywilów.,
a key position
Okinawa jest największą z Wysp Ryukyu, położoną zaledwie 350 mil na południe od lądu japońskiego. Stany Zjednoczone, wierząc, że inwazja na Japonię będzie konieczna do zakończenia wojny na Pacyfiku, musiały zabezpieczyć lotniska na wyspie, aby zapewnić wsparcie lotnicze.
tak ważne było zdobycie Wyspy, że Stany Zjednoczone zgromadziły największą amfibijną siłę uderzeniową kampanii na Pacyfiku.pierwszego dnia wylądowało 60 000 żołnierzy.,
Japońskie fortyfikacje
Japońska obrona Okinawy była pod dowództwem generała porucznika Mitsuru Ushijima. Ushijima oparł swoje siły na pagórkowatym południowym obszarze wyspy, w silnie ufortyfikowanym systemie jaskiń, tuneli, bunkrów i okopów.
planował pozwolić Amerykanom zejść na ląd prawie bez oporów, a następnie zniszczyć ich przeciwko swoim zakorzenionym siłom., Wiedząc, że inwazja na Japonię jest kolejnym posunięciem Ameryki, Ushijima chciał opóźnić atak na swoją ojczyznę tak długo, jak to możliwe, aby dać im czas na przygotowania.
Kamikaze
do 1945 roku Japońskie airpower nie były w stanie stawić czoła poważnym wyzwaniom jeden na jeden przeciwko swoim amerykańskim odpowiednikom. Flota amerykańska była świadkiem pierwszych zorganizowanych ataków kamikaze w bitwie w Zatoce Leyte. Na Okinawie przybyli masowo.
prawie 1500 pilotów rzuciło swoje samoloty na okręty amerykańskiej 5.i Brytyjskiej Floty Pacyfiku, zatapiając lub uszkadzając około 30 okrętów., USS Bunker Hill został trafiony przez dwa samoloty kamikaze podczas tankowania samolotów na pokładzie, w wyniku czego zginęło 390 osób.
No surrender
Amerykanie byli już świadkami gotowości japońskich żołnierzy do walki na śmierć i życie w bitwach takich jak Iwo Jima i Saipan.
na Saipanie tysiące żołnierzy przeprowadziło samobójczą szarżę w obliczu amerykańskich karabinów maszynowych na rozkaz ich dowódcy. Takie oskarżenia nie były Polityką Ushijimy na Okinawie.,
Japończycy utrzymywali każdą linię obrony do ostatniej możliwej chwili, wydatkowując w ten sposób dużą siłę roboczą, ale gdy stało się to nie do utrzymania, wycofywali się do następnej linii i rozpoczynali proces od nowa. Mimo to, w obliczu pojmania, japońscy żołnierze często preferowali samobójstwo. Gdy bitwa weszła w swoje ostatnie etapy, Ushijima sam popełnił seppuku-rytualne samobójstwo.,
ofiary cywilne
aż 100 000 cywilów, czyli jedna czwarta przedwojennej ludności Okinawy, zginęło podczas kampanii.
niektórzy zostali złapani w krzyżowym ogniu, zabici przez Amerykańską artylerię lub ataki lotnicze, które wykorzystały napalm., Inni zmarli z głodu, gdy japońskie siły okupacyjne gromadziły zapasy żywności na wyspie.
Zmobilizowano nawet uczniów, niektórzy nawet w wieku 14 lat. Z 1500 uczniów wcielonych do korpusu cesarskiego z żelaza i krwi (Tekketsu Kinnotai) 800 zostało zabitych podczas walk. Ale najbardziej godne uwagi były samobójstwa.,
Japońska propaganda malowała amerykańskich żołnierzy jako nieludzkich i ostrzegała, że niewolnicy będą poddawani gwałtom i torturom., Rezultatem, bez względu na to, czy są one dobrowolne, czy wymuszone przez Japończyków, były masowe samobójstwa wśród ludności cywilnej.
do czasu zakończenia bitwy o Okinawę 22 czerwca siły amerykańskie poniosły ponad 45 000 ofiar, w tym 12 500 zabitych. Śmierć Japończyków mogła być wyższa niż 100 tys. Dodaj do tego liczbę ofiar cywilnych i straszne koszty Okinawa staje się jasne.
ta wysoka liczba przekonała prezydenta Trumana do szukania gdzie indziej środków do wygrania wojny, a nie wysłania sił inwazyjnych do Japonii., Ostatecznie było to czynnikiem zatwierdzającym użycie bomb atomowych przeciwko Hiroszimie i Nagasaki w sierpniu 1945 roku.