Jak działa NEPA?
National Environmental Policy Act (NEPA) ma zastosowanie do wszystkich agencji federalnych i do większości działań, które zatwierdzają lub wykonują. NEPA wydaje Oświadczenia o oddziaływaniu na środowisko (EISs) dla wszystkich dużych projektów — takich jak elektrownie, drogi i mosty — które rząd federalny planuje podjąć (z wyjątkiem sytuacji nadzwyczajnych).,
sercem tego procesu przeglądu jest obowiązek agencji do rozważenia alternatyw dla ich pierwotnych projektów, co zmusza rząd do myślenia nieszablonowego i skutkuje lepszymi projektami, które oszczędzają pieniądze i zmniejszają negatywne skutki. Daje również członkom społeczeństwa głos w projektowaniu projektu, pozwalając im sugerować alternatywy, co promuje współpracę w planowaniu i wpisowe na ostatecznych decyzji., Najważniejsze jest to, że proces NEPA ma na celu zapewnienie społeczeństwu świadomego dostępu i wkładu w decyzje rządowe, które mogą mieć wpływ na środowisko ludzkie lub naturalne.
proces NEPA rozpoczyna się, gdy agencja federalna opracowuje propozycję podjęcia dużych działań federalnych, zazwyczaj dla projektu budowlanego, który wykorzystuje zasoby federalne. Jeśli zostanie ustalone, że działanie jest objęte NEPA, agencja federalna jest prawnie zobowiązana do przeprowadzenia przeglądu środowiskowego przed rozpoczęciem budowy.,
proces przeglądu NEPA może obejmować trzy różne poziomy analizy:
wykluczenia kategoryczne
najniższy poziom analizy jest podawany wykluczeniom kategorycznym (CATEX). Wykluczenie kategoryczne to grupa działań, które agencja federalna określiła indywidualnie lub łącznie nie mają istotnego wpływu na jakość środowiska ludzkiego (np. rekonstrukcja szlaku turystycznego w Parku Narodowym).
w takich przypadkach nie jest wymagana Ocena oddziaływania na środowisko (EA) ani Deklaracja oddziaływania na środowisko (EIS).,
wykluczenia kategoryczne są oparte na wcześniejszych doświadczeniach agencji z określonym rodzajem działania. Agencja mogła przeanalizować działanie w poprzednich ocenach środowiskowych i nie stwierdziła znaczącego wpływu na zdrowie publiczne lub środowisko. Agencje opracowują wykaz i uzasadnienie każdego kategorycznego wykluczenia, gdy opracowują lub zmieniają swoje procedury wykonawcze dotyczące NEPA.,
Ocena oddziaływania na środowisko/stwierdzenie braku znaczącego wpływu
Jeśli nie ma pewności, czy proponowane przedsięwzięcie będzie miało znaczący wpływ na zdrowie publiczne i środowisko (często w przypadku mniejszych projektów), agencje federalne przygotowują zwięzłą, wstępną ocenę potencjalnych skutków, zwaną oceną oddziaływania na środowisko (EA).
celem oceny oddziaływania na środowisko (EA) jest określenie znaczenia oddziaływania na środowisko i zbadanie alternatywnych środków do osiągnięcia celów agencji federalnej., Ogólnie rzecz biorąc, ocena oddziaływania na środowisko musi obejmować krótkie omówienie:
- potrzeby wniosku
- alternatywnych kierunków działania dla każdego wniosku
- wpływu proponowanych działań na środowisko i alternatywnych rozwiązań
- lista agencji i osób, z którymi konsultowano się
często ocena oddziaływania na środowisko określa sposoby, w jakie Agencja może dokonać przeglądu działań w celu zmniejszenia wpływu na środowisko i skutki społeczne.,
Jeżeli wstępna ocena nie wykazuje znaczących skutków, Agencja wydaje stwierdzenie braku znaczącego wpływu (FONSI) i kontynuuje działanie bez dalszej analizy środowiskowej. Przygotowanie szczegółowej deklaracji oddziaływania na środowisko (EIS) jest wymagane tylko w przypadku działań, w których wstępne ustalenia wskazują, że działanie to „może znacząco wpłynąć na jakość środowiska ludzkiego.”
z powodu tego procesu warstwowania ponad 99% projektów federalnych jest rozliczanych przy minimalnej ocenie środowiskowej., W sumie rząd federalny podejmuje około 50 000 działań rocznie, które podlegają przeglądowi NEPA, ale tylko 500 projektów oświadczeń o oddziaływaniu na środowisko jest przygotowywanych rocznie. Badania przeprowadzone przez Federal Highway Administration wykazały, że w latach 1998-2004 nie więcej niż 3,5% wszystkich proponowanych projektów transportowych wymagało szczegółowego badania środowiskowego.
oceny oddziaływania na środowisko i oświadczenia o oddziaływaniu na środowisko służą zasadniczo różnym celom. EA określa, czy dany próg został przekroczony – próg „znaczącego” wpływu., Natomiast zadaniem EIS jest analiza tych „znaczących” skutków.
Environmental Impact Statements (EISs)
agencje federalne przygotowują Oświadczenie o oddziaływaniu na środowisko (EIS), jeśli proponowane główne działanie federalne zostanie uznane za mające znaczący wpływ na jakość środowiska ludzkiego. Wymogi regulacyjne dotyczące deklaracji oddziaływania na środowisko są bardziej szczegółowe i rygorystyczne niż wymogi dotyczące oceny oddziaływania na środowisko.,
Oświadczenie o oddziaływaniu na środowisko rozpoczyna się od opublikowania zawiadomienia o zamiarze (Noi) w Rejestrze Federalnym, który informuje opinię publiczną o nadchodzącej analizie środowiskowej, dostarcza podstawowych informacji o proponowanych działaniach i opisuje, w jaki sposób społeczeństwo może zaangażować się w przygotowanie EIS.
niniejsze zawiadomienie o zamiarze rozpoczyna proces ustalania zakresu, czyli okres, w którym agencja federalna i społeczeństwo współpracują w celu określenia zakresu zagadnień i możliwych alternatyw, które należy rozwiązać w EIS., W ramach procesu agencje są zobowiązane do identyfikacji i zapraszania do udziału osób zainteresowanych (np. przesłuchania publiczne, wideokonferencje; przesłuchania formalne; warsztaty itp.).
Oświadczenie o oddziaływaniu na środowisko musi uwzględniać wszystkie rozsądne alternatywy dla projektów. W przypadku wszystkich alternatyw projektowych, które zostały wyeliminowane, EIS musi pokrótce omówić powody, dla których alternatywa została wyeliminowana z rozważania. EIS zawiera:
- podsumowanie: Podsumowanie EIS, w tym główne wnioski, obszary kontrowersji i kwestie do rozwiązania.,
- spis treści: pomaga czytelnikowi w poruszaniu się po EIS.
- cel i potrzeba: wyjaśnia, dlaczego Agencja proponuje działanie i co agencja spodziewa się osiągnąć.
- alternatywy: rozważenie rozsądnego zakresu alternatyw, które mogą osiągnąć cel i potrzebę proponowanego działania.
- środowisko dotknięte: opisuje środowisko obszaru, na który mają wpływ rozważane alternatywy.,
- konsekwencje dla środowiska: omówienie bezpośrednich i pośrednich skutków dla środowiska oraz ich znaczenia.
- Lista osób przygotowujących: Lista nazwisk i kwalifikacji osób, które były przede wszystkim odpowiedzialne za przygotowanie EIS.
- lista agencji, organizacji i osób, do których wysłano EIS.
- indeks: indeks koncentruje się na obszarach o rozsądnym znaczeniu dla czytelnika.
- załączniki (jeśli są wymagane): załączniki zawierają materiały pomocnicze przygotowane w związku z EIS.,
Po opublikowaniu wstępnego Oświadczenia o oddziaływaniu na środowisko rozpoczyna się okres komentowania nie krótszy niż 45 dni. Następnie publikowany jest raport końcowy, w którym rząd ma obowiązek merytorycznie reagować na publiczne komentarze. Publikacja ostatecznego EIS rozpoczyna minimalny 30-dniowy „okres oczekiwania”, w którym agencje zazwyczaj muszą odczekać 30 dni przed podjęciem ostatecznej decyzji w sprawie proponowanego działania.
proces oceny oddziaływania na środowisko kończy się wydaniem protokołu decyzji (ROD)., ROD:
- wyjaśnia decyzję agencji,
- opisuje alternatywne rozwiązania rozważane przez Agencję, a
- omawia plany agencji w zakresie łagodzenia skutków i monitorowania, jeśli to konieczne.
EPA jest następnie zobowiązana do przeglądu i przedstawienia uwag na temat adekwatności analizy i wpływu projektu na środowisko za pomocą systemu oceny. W rzadkich przypadkach, gdy EPA uzna analizę Oświadczenia o oddziaływaniu na środowisko za niezadowalającą, jest ona kierowana do Rady Białego Domu ds. jakości środowiska.
kiedy wymagany jest dodatek do EIS?,
suplement do projektu lub ostatecznego EIS jest wymagany, gdy wystąpi którykolwiek z następujących przypadków:
- Agencja wprowadza istotne zmiany w proponowanym działaniu, które są istotne dla jej problemów środowiskowych.
- istnieją istotne nowe okoliczności lub informacje istotne dla skutków dla środowiska, które mają wpływ na proponowane działanie lub jego skutki.
Jeśli Agencja zdecyduje się uzupełnić swój EIS, przygotowuje, rozprowadza i składa uzupełniający EIS w taki sam sposób, jak projekt lub końcowy EIS.