Marv Levy i Andre Reed nawiązują kontakt wzrokowy z odległości kilkuset stóp. Obie zmierzają ku sobie.
Zdjęcia: Greg Bates
92-letni trener i jego dawna gwiazda wide receiver uścisk. To szczere.,
nie za daleko, Thurman Thomas wchodzi do pokoju. Był to zjazd Buffalo Bills na National Sports Collectors Convention w Rosemont, Ill., w lipcu.
„Jesteśmy bardzo zgraną grupą i uwielbiamy przychodzić na takie wydarzenia, zwłaszcza wiedząc, że pojawią się tu inni gracze.”
wraz z Levy 'm, Reedem i Thomasem, Bruce' em Smithem i Jamesem Loftonem byli wśród 16 sygnatariuszy autografów ostatniego dnia National., Poprzedniego dnia Jim Kelly podpisał kontrakt z fanami.
byli zawodnicy Bills i ich trener spry nie rywalizowali ze sobą na tym samym boisku od 25 lat, ale i tak często się widują.
również na SCD: Wide Right staje się momentem podpisu dla Scotta Norwooda
chłopaki nadal mają napiętą więź. Nie jest to zaskakujące, ponieważ pięciu zawodników i trener przeszedł tak wiele w ich znakomitych karierach. Cała szóstka jest w Pro Football Hall of Fame., Ale to, co niewątpliwie łączy ich jako jeden jest ich niesamowite postseason run, który nigdy nie był dopasowany przez żaden zespół przed lub od: cztery proste wycieczki do Super Bowl. W latach 1990-1993 Bills zdobywali tytuł AFC, reprezentując konferencję w big game. I odwrotnie, Bills są również jedyną drużyną, która straciła cztery proste Super Bowl.
Andre Reed robi sobie przerwę od rozdawania autografów w National w 2017 roku, aby zrobić wywiad.,
„Myślę, że nasze jądro i nasze jądro było powodem, dla którego wszyscy wokół nas po prostu wciągnęli się w to, co robimy. I sami byli świetnymi graczami.”
mimo, że minęło już 25 lat od zakończenia ich Super Bowl, chłopaki mają tak wiele wspomnień z najlepszych lat ich piłkarskiej kariery.,
„chociaż nie myślę o tym zbyt często, ponieważ istnieją inne palące problemy w życiu, czasami miło jest powspominać, kiedy znajdziesz ludzi, którzy doceniają to i co staraliśmy się wnieść do stołu jako zespół”, powiedział Smith, jeden z najlepszych defensywnych końców wszech czasów, który zakończył karierę z rekordem NFL 200 worków. „Myślę, że kiedy zastanowisz się nad tym i obejdziesz tych, którzy naprawdę doceniają wysiłek, skład zespołu, przywództwo, coaching i grę w niesprzyjających warunkach, wywoła to uśmiech na mojej twarzy.,”
Levy, który teraz mieszka w rodzinnym Chicago, cieszył się 47-letnią karierą trenerską. W latach 1986-1997 był dyrektorem generalnym zespołu, a w latach 2006-2007 dyrektorem generalnym zespołu.
„Zaczęło się od naszego właściciela Ralpha Wilsona, fantastycznego menedżera Generalnego Billa Poliana, i oboje zgodziliśmy się, że będziemy sprowadzać na pokład tylko graczy o wysokim charakterze. Nie myliliśmy tego – niektórzy byli ekstrawertykami, niektórzy milczeli., Ale ciężko pracowali, pokazywali się do pracy, byli dobrymi obywatelami, byli zorientowani na zespół.”
„wszyscy zawsze nas liczyli” „Marv zawsze mówi o tym słowie „odporność” i o to nam chodziło. W tym czasie nikt nie zamierzał nas przećwiczyć. Powiedziałbym, że do trzeciego Super Bowl byliśmy tak zmęczeni i zmęczeni fizycznie. Nie mówię, że to powód (przegraliśmy), ale to jeden z głównych powodów. Graliśmy w wielu grach i byliśmy fizycznie zmęczeni.,”
James Lofton podpisuje kask dla kibica.
powiedział Lofton: „wspomnienia, kiedy widzę, że faceci wracają w tłumie, a ty po prostu myślisz o wszystkich dobrych czasach. Andre Reed i ja byliśmy współlokatorami, kiedy podróżowaliśmy po drodze, było tam dużo zabawy. I oglądanie Bruce ' a Smitha, Thurmana Thomasa i tych gości. Nawet po moim odejściu, patrzenie, jak kontynuują wspaniałą karierę, było świetną zabawą.”
, W latach 1989-1992 był członkiem the Bills, odgrywając drugoplanową rolę prawej ręki Reeda w wide receiver.
„dla mnie to było naprawdę wyjątkowe, ponieważ dołączam do zespołu, który już jest całkiem niezły” – powiedział Lofton. „W 1988 roku zagrali w meczu Mistrzostw AFC przeciwko Bengals. Dołączam do drużyny w ' 89 i przegrywamy w play-offach z Cleveland, ale eksperymentowaliśmy w tym meczu z ofensywą bez huddle. Potem zatrudnimy go przez następne kilka lat i po prostu zniknie.,
A słuchając wielu wojennych opowieści Marva w sobotni wieczór przed wielkim niedzielnym meczem, zawsze były wyjątkowe.”
the Bills awansowali do pierwszego Super Bowl w historii klubu w 1990 roku po zwycięstwie 51-3 nad Los Angeles Raiders w meczu o mistrzostwo AFC. Buffalo heartbreakingly przegrał z New York Giants 20-19 w Super Bowl XXV w styczniu. 27, 1991., Kopacz Scott Norwood nie trafił gola w ostatniej sekundzie, który dałby Bills tytuł.
Lofton uważał, że gra w Super Bowl XXV była najbardziej wyjątkowa, ponieważ jego ojciec zmarł wcześniej tego samego roku. Obaj mieli specjalną więź piłkarską i uczestniczyli w Super Bowl I razem.
w następnym sezonie Bills wygrali 13 meczów tak jak w poprzednim roku i pokonali Denver Broncos 10-7 w meczu o mistrzostwo AFC., W Super Bowl, Buffalo został pokonany przez Washington Redskins, 37-24, stycznia. 26, 1992.
W meczu z Houston Oilers z dziką kartą, Buffalo zremisowało 35-3 w trzeciej kwarcie, zanim rezerwowy rozgrywający Frank Reich poprowadził ofensywną flurry w drugiej połowie. Znany jako „powrót”, Bills wygrali 41-38 w dogrywce, aby zakończyć jeden z największych comebacks w historii NFL. W meczu o mistrzostwo AFC Bills pokonali Miami Dolphins 29-10., 2010-07-07 19: 00: 00 31, 1993.
Buffalo wygrało 12 meczów sezonu regularnego i pokonało Kansas City Chiefs 30-13 w meczu o tytuł mistrza AFC. Cowboys po raz kolejny miał Numer Bills w Super Bowl, jak Dallas wygrał 30-13 w styczniu. 30, 1994.
„było tak wiele wspaniałych rzeczy, które wydarzyły się dla miasta, dla zespołu w ciągu tych czterech lat” – powiedział Thomas., „Zdobywając mistrzostwo AFC w pierwszym roku przeciwko Raiders 51-3; następnie w następnym roku, mając największy comeback. Jest wiele wspaniałych rzeczy, które włożyły się w osiągnięcie tego celu, jakim jest zdobycie mistrzostwa. Tak się nie stało, ale historie, zawodnicy i rzeczy, które wydarzyły się podczas tego biegu, były dla nas wyjątkowe.”
Dynastia to rzeczownik używany do opisywania największych Bills podczas ich czteroletniego Super Bowl run. Ale niektórzy gracze klasyfikują swój wyczyn inaczej.,
„Po prostu zawsze nazywałem to piekielnym biegiem, i po prostu tak zostawić”, powiedział Thomas. „Oczywiście, wszystko byłoby inaczej, gdybyśmy wygrali cztery z rzędu, wtedy mówisz o dynastii.”
powiedział Reed: „myślę, że kiedy mówisz dynastia, zawsze myślisz o drużynach, które wygrały, takich jak 49ers i Steelers, Cowboys i, oczywiście, Patriots. Myślę, że byliśmy dynastią w inny sposób., Wygramy jeden lub dwa z nich, jesteśmy w tym samym zdaniu co 49ers i jesteśmy w tym samym zdaniu co Steelers z Lat 70, i Cowboys i Patriots Z teraz. Tak się nie stało. Nie sądzę, że byliśmy złą drużyną futbolową, po prostu nie byliśmy najlepszą drużyną tamtego dnia.”
„Oczywiście fani odegrali w tym ogromną rolę. Dając tej erze fanów sportu w zachodnim Nowym Jorku coś do kibicowania.,”
„nasi fani byli niewiarygodnie wspierający w Buffalo, nawet gdy przegraliśmy te Super Bowle”, powiedział Levy. „Przyczynili się do tego, że tam wróciliśmy, tak wspierający, a nie krytyczny. To była wspaniała społeczność.”
Organizacja organizuje coroczny weekend absolwentów, gdzie chłopaki wracają do Buffalo.,
Levy, Reed, Thomas, Smith, Lofton i Kelly spotykali się około 10 razy w roku.
„cenimy chwile, w których możemy się spotkać, czy to na turnieju golfowym lub specjalnej okazji w Buffalo lub mając możliwość pójścia na różne przyjęcia urodzinowe – kiedy Thurman skończył 50 lat rok temu,” Smith powiedział. „Miło jest być błogosławionym i móc cieszyć się swoim towarzystwem.,”
zawsze miło jest je zobaczyć i przypomnieć sobie krótko, ale nie odwiedzamy ich wystarczająco długo” – powiedział Levy. „Ale co roku w Buffalo odbywa się kilka zjazdów, zazwyczaj na jednym z igrzysk. Andre Reed jest gospodarzem jednego w tym roku na jednym z gier, impreza z tylną klapą itp.”
Lofton chciałby częściej widywać swoich byłych kolegów z drużyny.
„Andre Reed i ja mieszkamy 15 minut od siebie w San Diego, więc wpadamy na siebie po mieście” – powiedział Lofton. „Co jakiś czas spotykamy się i gramy w golfa., Ale kiedy byłeś z nimi przez lata na co dzień i nie możesz ich zobaczyć, możesz natychmiast cofnąć czas, kiedy je zobaczysz.”
w wieku 92 lat Levy jest nadal ostry jak Hals. Uwielbia każdą okazję, by zobaczyć chłopaków, których trenował przez tyle lat.
„Marv to taki żartowniś” „On na to:” cóż, wciąż stoimy, prawda? Tak, masz rację, Marv. Byliśmy rodziną. I na zawsze będziemy ze sobą związani na boisku i na pewno poza boiskiem.,”
Greg Bates jest niezależnym współpracownikiem Sports Collectors Digest i można się z nim skontaktować pod adresem [email protected].