Marcus Junius Brutus jest jednym z wielkich nazwisk w historii rzymskiej. W centrum notorycznego spisku, który doprowadził do zamordowania dyktatora Juliusza Cezara w idy w marcu 44 r. p. n. e., Brutus dał krótką nadzieję tym, którzy tęsknili za przywróceniem republikańskiego rządu. Jednak w sierpniu tego samego roku był w drodze z Włoch na Grecki Wschód; nieco ponad dwa lata później popełnił samobójstwo w obliczu klęski z rąk Marka Antoniusza i Oktawiana w bitwie pod Filippi., Wojna domowa nie dobiegła końca wraz ze śmiercią Brutusa, ale teraz był to jedynie konflikt między rywalizującymi ze sobą dynastiami. Ustrój republikański był martwy.
rzymscy arystokraci tego okresu byli świadomi cnót swoich przodków. Sam Brutus twierdził, że po stronie ojca pochodził Lucjusz Juniusz Brutus, który wygnał Tarquina dumnego w 509 p. n. e.i był jednym z dwóch konsulów pierwszego roku Republiki Rzymskiej., Śledząc rodowód swojej matki, Serwilii, Brutus mógł wskazać na Serwiliusza Ahalę, który w 439 r.p. n. e. zabił Spuriusza Maeliusa, twierdząc, że aspiruje do tyranii. Jednak w czasach Brutusa nie zawsze było tak łatwo zdecydować, kto reprezentuje lepszą sprawę. Gdy w 49 p. n. e.wybuchła wojna domowa, Brutus był instynktownym zwolennikiem Senatu w jego opozycji do żądań Juliusza Cezara., Oznaczało to jednak służbę pod człowiekiem-Pompejuszem Magnusem – który zamordował ojca Brutusa, gdy miał nie więcej niż pięć lat i którego Brutus otwarcie zaatakował za obalenie Republikańskiej konstytucji. Jeśli Cezar reprezentował jeszcze gorszą sprawę, był również tak blisko spokrewniony z Serwilią, że w starożytności krążyły pogłoski, że był prawdziwym ojcem Brutusa.
Po klęsce Pompejusza w bitwie pod Pharsalus w 48 pne, Brutus był jednym z pierwszych, który zawarł pokój z Cezarem., Działał na rzecz pojednania między walczącymi stronami i w 46 p. n. e.przyjął rządy w Galii Cisalpejskiej. W roku 44 p. n. e.pełnił funkcję pretora miejskiego, magistratu drugiego pod względem władzy jedynie konsula i musiał wydawać się Cezarowi niezawodnym przyjacielem i współpracownikiem. Jednak coraz bardziej monarchiczny sposób rządów Cezara i pretensje do Boskości nie mogły nie zrazić tych, którzy mieli nadzieję, że przywróci stary porządek po latach chaosu. Brutus, Kasjusz i ich współspiskowcy widzieli tylko jedną drogę naprzód: zamach., Nazywali się wyzwolicielami, ale inni postrzegali ich jako zdrajców i parrycidów. Tak czy inaczej, ich sukces był krótkotrwały i ich nadzieje umarły wraz z nimi.
życie Brutusa Kathryn Tempest jest skrupulatnie zbadane i elegancko skonstruowane. To nie jest hagiografia ani profanacja. Wysoko myśląca filozofia Brutusa i determinacja w sprawiedliwym traktowaniu swoich współbraci Rzymian są tak samo dowodem jak jego wątpliwe interesy finansowe na Cyprze i brutalne podporządkowanie ludu Ksantosa., Wnikliwie analityczna w konfrontacji ze sprzecznościami w starożytnych źródłach, Tempest unika jednak pokusy przedstawiania zbyt jednoznacznego obrazu swojego tematu. Rozpoznaje złożoność jego osobowości i jego działań i pokazuje, jak odnoszą się one do pomieszania czasów, w których żył.
Tempest pisze tak wyraźnie, jak myśli. Umożliwia również czytelnikowi ścisłe zapoznanie się z dowodami; dwa szczegółowe załączniki, obszerne notatki końcowe oraz pełna i aktualna Bibliografia uzupełniają badanie., Hojna w uznaniu wkładu swoich rówieśników, unika niepotrzebnego gniewu i sporów. Jest to cenny wkład w tę dziedzinę, która zasługuje na powszechną lekturę.
Brutus: The Noble Conspirator
Kathryn Tempest
Yale University Press
314pp £25