bakterie z rodzaju Ehrlichia od dawna są uznawane za patogeny weterynaryjne, ale pierwszy przypadek ehrlichiosis u ludzi został zidentyfikowany dopiero w 1986 roku. Od tego roku liczba zgłoszeń przypadków systematycznie rosła i obecnie wynosi około 500 rocznie. Chociaż ehrlichioza jest chorobą zgłaszaną na poziomie krajowym, zgłaszanie jest pasywne, a zatem zakłada się, że prawdziwa częstość występowania zakażenia Ehrlichia jest znacznie wyższa., Podejrzenie to jest wzmocnione wysokim wskaźnikiem seroprewencji tła (~12-15%) na obszarach endemicznych, co wskazuje również, że wiele zakażeń jest łagodnych i samoograniczających się lub bezobjawowych.
Ehrlichia są małymi, gram-ujemnymi bakteriami, okrągłymi lub elipsoidalnymi., Preferencyjnie atakują fagocyty jednojądrzaste, takie jak monocyty i makrofagi, aw niektórych przypadkach neutrofile. We wszystkich tych typach komórek zajmują cytoplazmatyczne wakuole, zwykle w bakteryjnych mikrokoloniach zwanych morulami. Ehrlichia cykl w naturze między kleszczami i ssaków, i może powodować choroby u wielu gatunków ssaków.
dwoma znanymi pierwotnymi czynnikami ehrlichiozy ludzkiej są E. chaffeensis i E. ewingii. (Trzeci gatunek, E. canis, niedawno stwierdzono, że zaraża ludzi, ale jego znaczenie jako ludzkiego patogenu nie jest dobrze zrozumiane w tym momencie.) E., chaffeensis atakuje monocyty i dlatego jest określany jako czynnik „ludzkiej ehrlichiozy monocytarnej” (HME). Natomiast E. ewingii preferencyjnie atakuje granulocyty neutrofilowe. Pod tym względem przypomina patogen Anaplasma A. phagocytophilum (patrz rozdział na Anaplasmosis, poniżej), czynnik ludzkiej anaplasmosis granulocytarnej (HGA), chociaż jest genetycznie i serologicznie znacznie bliżej do E. chaffeensis. Aby uniknąć pomylenia z HGA, większość badaczy woli nazywać tę jednostkę chorobową ” ludzką ewingii ehrlichiosis.,”
E. chaffeensis jest znany z tego, że jest przenoszony przez kleszcza samotnego, Amblyomma americanum i jelenia białego ogona wydaje się być jego najważniejszym naturalnym zbiornikiem ssaków., W Stanach Zjednoczonych przypadki choroby na ogół śledzą znany rozkład samotnej Gwiazdy kleszcza, występujące w południowo-środkowej, Południowo-Wschodniej i środkowej części Atlantyku, chociaż istnieją również rozproszone doniesienia o przypadkach w Stanach bez znanej populacji tych kleszczy, takich jak Montana i Utah. Uważa się również, że E. ewingii jest przenoszona przez kleszcze gwiazd samotnych, ale mniej wiadomo o jego historii naturalnej i cyklu enzootycznym.
pacjenci najczęściej zarażają się Ehrlichią wiosną i latem, choć przypadki zdarzają się również jesienią., W przeciwieństwie do boreliozy i gorączki plamistej Gór Skalistych, ehrlichioza atakuje osoby starsze preferencyjnie, prawdopodobnie ze względu na czynniki immunologiczne gospodarza. Odnotowano jednak przypadki ciężkie, a nawet śmiertelne u dzieci i młodych dorosłych.
objawy
chociaż E. chaffeensis i E. ewingii atakują różne komórki gospodarza, wydają się wytwarzać podobny przebieg kliniczny u ludzi. Większość pacjentów rozwijać objawy jeden do dwóch tygodni po ukąszeniu kleszcza, a ponad 70% będzie miał gorączkę, dreszcze, silny ból głowy, i myalgias., Mniej powszechne objawy to nudności i wymioty, a także dezorientacja. Może również wystąpić wysypka plamisto-grudkowa (łatwo odróżnialna od gorączki plamistej Gór Skalistych). Podobnie jak w przypadku wielu innych chorób przenoszonych przez kleszcze, objawy są w dużej mierze niespecyficzne, a tym samym mylące diagnozy.
chociaż większość przypadków HME jest nieskomplikowana, jest to potencjalnie poważna choroba. Częstość hospitalizacji u chorych z objawami szacuje się na 40-50%, a śmiertelność na 2-3%., Największym ryzykiem są pacjenci z podstawową immunosupresją, tacy jak biorcy narządów lub pacjenci z HIV lub nowotworem. Pacjenci ci są również narażeni na zwiększone ryzyko powikłań u ludzi ewingii ehrlichiosis, ale nie odnotowano zgonów z powodu tej infekcji.
głównymi powikłaniami ehrlichiozy są przedłużająca się gorączka, zespół wstrząsu toksycznego lub septycznego, koagulopatia, zespół niewydolności oddechowej dorosłych i objawy ośrodkowego układu nerwowego, takie jak zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, drgawki i śpiączka., Neuropatie obwodowe, głównie zapalenie nerwu czaszkowego, są rzadsze, ale odnotowano również przypadki.
diagnoza
potencjalne nasilenie zakażeń ehrlichial sprawia, że wczesna diagnoza jest krytyczna. Wspólne wyniki konwencjonalnych badań krwi obejmują leukopenia, małopłytkowość, i podwyższone transaminaz w surowicy, i Triada, która znajduje się również w Rocky Mountain spotted fever, powinny skłonić lekarzy do poważnie rozważyć empiryczne leczenie antybiotykami, zwłaszcza jeśli pacjent jest z obszaru endemicznego i miał niedawno ekspozycji na kleszcze.,
z punktu widzenia terminowości najbardziej przydatnym testem diagnostycznym na ehrlichiozę jest prawdopodobnie reakcja łańcuchowa polimerazy (PCR). Stwierdzono, że czułość wynosi 60-85% dla E. chaffeensis; wrażliwość na infekcje E. ewingii nie jest znana, ale PCR jest jedynym ostatecznym testem diagnostycznym dla E. ewingii, który do tej pory nigdy nie był hodowany in vitro. Wrażliwość na PCR ma negatywny wpływ na wcześniejsze leczenie antybiotykami, więc próbki krwi do badania PCR powinny być pobrane przed rozpoczęciem leczenia.,
badanie rozmazów krwi poplamionych przez Wrighta dla klasycznych Kolonii ehrlichial morulae jest wyraźnie diagnostyczne dla E. chaffeensis, jeśli jest dodatnie w monocytach. Test ten może być wykonany szybko, ale ma ograniczoną użyteczność w świecie rzeczywistym ze względu na brak czułości, która rzadko przekracza 25%. Podobnie jak w przypadku PCR, wcześniejsza antybiotykoterapia zmniejsza wrażliwość.
Hodowla E. chaffeensis jest możliwa z krwi lub płynu mózgowo-rdzeniowego, ale zwykle trwa co najmniej dwa tygodnie. Tak więc metoda ta jest przydatna tylko do retrospektywnego potwierdzenia diagnozy., Podobnie, zmiany w niwecznikach miana wykrywane przez pośredni immunofluorescent assay (IFA) podczas rekonwalescencji fazę może podpierać diagnozę, ale ten test metoda nie jest przydatna podczas ostrej choroby, gdy decyzje leczenie muszą formułować. Lekarze powinni również mieć świadomość, że przeciwciała IgG mogą pozostać wysokie przez wiele lat po zakażeniu, a fałszywie dodatnie wyniki były związane z wieloma innymi chorobami, w tym kilkoma chorobami przenoszonymi przez kleszcze(Borelioza, gorączka plamista Gór Skalistych i gorączka Q).