Em muitas maneiras, a Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls é um milagre de uma escola., Fundada em 2007 por Winfrey para atender as necessidades das meninas desprivilegiadas que vivem em nove províncias em toda a África do Sul, o internato transformou a vida de centenas de estudantes nos graus 8-12, fornecendo-lhes as ferramentas educacionais e emocionais para realizar seus sonhos de seguir carreiras em campos tão ilustres como medicina, serviço público e arquitetura.
“minha esperança era que eu lhes daria uma oportunidade de ver o melhor de si mesmo refletido através de uma mente aberta, um coração aberto, para o que é possível”, diz Winfrey. “E posso dizer honestamente que consegui isso.,”
Winfrey estima que ela gastou cerca de US $ 140 milhões para manter o Henley na escola baseada em Klip, logo fora de Joanesburgo, funcionando. Ela paga cada meia, cada uniforme, cada aparelho. No ano passado, uma rapariga danificou tanto o braço num acidente de carro, que precisou de várias cirurgias. O Winfrey pagou por todos. Quando ela visita, ela passa pelo menos uma semana no campus, conduzindo conversas com cada estudante e ensinando o que ela chama de aulas de vida 101 curso. Ela é como uma mãe para estas raparigas. chamam-lhe “Mama o”.,”ela não está apenas a dar o seu tempo, está a dar o seu talento”, diz O director da escola Melvin King. “Ela é visível, está presente, está entre os alunos. Essa é uma característica muito única para qualquer fundador de uma escola ser tão pessoalmente investido.”
Popular na variedade
as meninas que frequentam a escola são provenientes de comunidades empobrecidas em áreas remotas e rurais. Muitos cresceram em rondavels, cabanas cobertas de palha com paredes feitas de argamassa misturadas com esterco de vaca e areia.a sociedade patriarcal deles é uma sociedade patriarcal, seu papel no mundo desvalorizado simplesmente porque são mulheres., Muitos deles são órfãos, tendo perdido seus pais para a AIDS. Sofreram abusos-psicológicos e sexuais — e, na maioria dos casos, foram criados por familiares alargados.”quando a maioria das meninas vem à minha escola, elas sofreram em média seis grandes traumas”, diz Winfrey. “Eles perderam um dos pais ou ambos, foram abusados sexualmente, abusados fisicamente. Esta é uma geração que perdeu os pais para a SIDA. O presidente Mbeki estava no poder e dizia que a SIDA não era uma doença real, e os medicamentos anti-retrovirais não eram fornecidos., Houve um tempo na escola em 2007, 2008, 2009, quando estávamos perdendo um pai por semana. Todas as semanas uma criança era chamada e tínhamos de lhes dizer que perdeste a tua mãe e o teu pai.”
muito pobre para pagar qualquer tipo de ensino terciário após o ensino médio, muitos deles nem sequer sabia que faculdade era quando Winfrey os conheceu pela primeira vez.
essas mesmas meninas agora frequentam universidades de topo, como Stanford, Skidmore, Brown, Oxford, USC, Universidade da Cidade Do Cabo e Varsity College., Eles seguiram pós-doutorado e garantiram empregos de prestígio em grandes cidades ao redor do mundo.
“eu tinha trabalhado com outras organizações, eu tinha escrito muitos cheques, eu tinha iniciado o meu próprio programa irmã mais velha, onde eu estava levando meninas em viagens de esqui e passar tempo com eles e leitura. Não funciona”, diz Winfrey. “O que funciona é ser capaz de mudar a trajetória da vida de alguém onde você está literalmente fazendo lavagem cerebral para o bem. Porque o que a pobreza faz é lavagem cerebral para acreditar que não é suficiente., Então o que nossa escola faz é trabalhar na criação de uma fundação de valor. É um ambiente Patriarcal de onde eles vêm. Ser rapariga torna-te menos do que isso. Estou diante deles e digo-lhes que não há bar, não há tecto. Não vamos só partir o tecto, ele não existe.Winfrey não espera que todos os alunos que abandonam sua escola se tornem líderes do governo ou presidentes de uma corporação. Isso não é o mais importante, diz ela.”quero que sejas presidente da tua própria vida”, diz ela às raparigas., “És o maior CEO da tua vida que é possível. Sua felicidade e sua realização é o que faz você bem sucedido.Winfrey diz que seu maior dom são as relações que ela forjou com essas meninas, “O amor feroz” que ela tem por elas e o amor que elas têm por ela.talvez nada melhor ilustra este amor do que uma carta, enviada a Winfrey de uma estudante, agradecendo-lhe por tudo: “onde começo Mama o? Aos 12, viste em mim o que o meu país não conseguiu ver porque eu era uma rapariga., Você viu um futuro em que vale a pena investir e a partir daí retiramos — estágios, empregos, títulos, lágrimas, alegria, erros, elogios, mas através de tudo isso nada além de consistência e amor incondicional de você. Prometeste-me uma mudança na minha trajectória e eu não fazia ideia para o que me estava a inscrever. Dez anos depois, sou um graduado orgulhoso, com um emprego e um apartamento alinhados. Como começo a agradecer-te? Palavras, acções, realizações, nunca podem expressar o quão grato estou por ti, ou mesmo o quanto significas para mim., Obrigado por tudo, mas ainda mais por acreditar em mim, mesmo quando o meu não o fez. amo-te e quando atravesso aquele palco isto é para nós. Conseguimos.”