O mundo da geologia tem sido e ainda é criada de muitas maneiras diferentes. Há constantes mudanças ao longo das linhas de falha, placas colidem criando montanhas e vales, e vulcões entram em erupção criando terras onde outrora não havia nenhuma. Os climas da Terra mudam também devido à sua oscilação no eixo e à sua relação com o calor do sol., O clima afeta a geologia de muitas maneiras congelando, descongelando, erodindo e depositando paisagens através do vento e da precipitação. Os glaciares podem congelar e descongelar, afectando a profundidade dos oceanos e da terra que cobrem.estes sedimentos de calcário e de xisto, vistos nas colinas de Flint hoje, mostram-nos uma secção transversal de uma paisagem que parecia muito diferente há muito tempo.
o período geológico representado nas colinas de Flint é referido como o período Permiano da era Paleozóica, que foi aproximadamente 250-290 milhões de anos atrás., O Kansas de hoje era um leito de um vasto corpo raso de água chamado Mar Permiano. Durante este extenso período de tempo, os oceanos da terra subiram e caíram muitas vezes criando diferentes tipos de ambientes aquáticos. Os mares rasos e quentes sustentavam um grande número de invertebrados, peixes e anfíbios. Muitos animais e plantas (como ostras, corais, algumas esponjas, ouriços do mar, plâncton e algas) tiram carbonato de cálcio da água e segregam-no para formar conchas ou esqueletos.
à medida que estes organismos morrem, caem para o fundo do oceano., Com o tempo, as partes orgânicas decaem e o carbonato de cálcio acumula-se para formar calcário. Restos fósseis destes animais aquáticos podem ser encontrados frequentemente em calcário. O calcário também pode ser formado quimicamente quando o carbonato de cálcio dissolvido em água cai da solução, e se instala no fundo. Estima-se que haja 200 anos de deposição por cada centímetro de calcário criado.
camadas calcárias variam em largura, cor e durabilidade devido às muitas variáveis em sua criação., A vida marinha, os minerais, a profundidade da água e as condições climáticas contribuem para as variações encontradas no calcário. Depósitos minerais formam-se frequentemente nas fissuras e poros de calcário. Depósitos de Calcite podem ser encontrados na forma de geodos e cristais em algumas camadas. Talvez os depósitos mais conhecidos são aqueles de que os montes recebem seu nome. Chert ou “flint” é comum em muitos limestones do Kansas como nódulos ou camas contínuas. Parte-se com uma fractura semelhante à concha, e as bordas das peças partidas são afiadas. Chert é uma rocha sedimentar composta por cristais microscópicos de quartzo (sílica, SiO2)., Não se sabe ao certo qual seria a fonte da sílica. No entanto, tem sido teorizado que foi precipitado a partir de cinzas vulcânicas e endurecido em rachaduras e vazios do calcário. Entre as camadas de calcário estão camadas de lodo mais macio e argila chamadas de lancis ou xisto. Estes originaram-se a partir de depósitos de argilas suspensas que se assentam no fundo e compactam, criando camadas quebradiças de xisto. As condições nos oceanos teriam sido diferentes, talvez águas mais profundas e turvas, para favorecer os depósitos de xisto sobre o calcário.,
no final do período Permiano muitos eventos ocorreram. A terra que é o Kansas hoje experimentou muitos períodos de Elevação e queda dos níveis do mar, movimento da terra, e mudanças da crosta. As Montanhas Rochosas cresceram criando novos padrões climáticos e erosão que lentamente começaram a descascar os sedimentos que haviam sido formados há tantos milhões de anos. Finalmente, nos últimos 20 mil anos, as colinas de Flint teriam começado a parecer-se muito com a paisagem que temos hoje., As camadas de calcário com seus depósitos de chert são mais resistentes à intempérie e permanecem proeminentes colinas, enquanto que os menores xistos sob eles corroem o vale e as bacias hidrográficas. Isto cria o banco e a inclinação, ou topografia em terraços que vemos na reserva. À medida que o calcário e os xistos se corroem, o sílex mais resistente é deixado para trás, criando solos muito rochosos.,
para leitura adicional:
Kansas Geology: An Introduction to Landscapes, Rocks, Minerals, and Fossils Edited by Rex Buchanan, University Press of Kansas, 1984. ù
Ancient Life Found in Kansas Rocks: An Introduction to Common Kansas Fossils by Roger B. Williams, Kansas Geological Survey, Educational Series I, 1975. ù
Konza Prairie: a Tallgrass Natural History by O. J. Reichman, University Press of Kansas, 1991.