a região de junção ileocolônica exibe muitas características consideradas características de um esfíncter gastrointestinal. Assim, a junção entre o intestino grosso e o intestino grosso é marcada em muitas espécies pelo espessamento considerável do revestimento muscular circular, e estudos fisiológicos revelaram propriedades semelhantes a outras áreas esfínctericas. A região gera uma pressão tônica e exibe respostas à distensão, estimulação nervosa e agentes farmacológicos claramente diferentes do íleo adjacente e do cólon., Os fatores responsáveis pela geração e manutenção do tom dentro deste esfíncter permanecem obscuros, no entanto. Embora os nervos extrínsecos não pareçam desempenhar um papel significativo, a importância tem sido atribuída variadamente às contribuições dos nervos intrínsecos, tom miogénico e fatores elásticos. A função desta região no animal intacto não foi extensivamente investigada nem claramente definida. No entanto, observações em animais e no homem sugerem que o esfíncter ileocolônico atua em conjunto com o íleo adjacente para armazenar Chime no intestino delgado distal e periodicamente expeli-lo para o cólon., A actividade coordenada é especialmente perceptível após os alimentos quando o aumento da actividade ileal combinada com o relaxamento do esfíncter promove o esvaziamento rápido do conteúdo ileal. Estudos clínicos e experimentais indicam que a presença de um esfíncter ileocolónico intacto pode aumentar a sobrevivência e reduzir a morbilidade após uma extensa ressecção intestinal. Ao prevenir o refluxo do conteúdo colónico, o esfíncter pode servir para minimizar a colonização do intestino delgado pela flora bacteriana do intestino grosso., A resposta do esfíncter ileocolônico à distensão do intestino grosso parece altamente variável e pode depender mais da magnitude da pressão intracolônica gerada do que de anomalias herdadas ou adquiridas da anatomia da zona juncional.