William Henry Seward ble utnevnt til statssekretær av Abraham Lincoln på Mars 5, 1861, og var fram til Mars 4, 1869. Seward grad styrt av internasjonale spørsmål under borgerkrigen, og også forhandlet 1867 kjøp av Alaska.
Seward ble født i Florida, New York den 16. Mai 1801. Han ble uteksaminert fra Union College i Schenectady, New York i 1820.
William H., Seward er blitt en godt etablert Republikansk politiker, tidligere identifisere seg med den Whig-Partiet, og var kjent for sitt standpunkt mot spredning av slaveri. Mange har sett på ham som den øverste Republikansk presidentkandidat i 1860. Seward hatt en lang politisk karriere, inkludert service i New York State Senate, AMERIKANSKE Senatet, og som guvernør av New York. Seward var så trygg i styrken av hans politiske erfaring, at han trodde det nesten var en forutbestemt konklusjon at han ville sikre den Republikanske nominasjonen til President for 1860 valg., Han var så sikker på at han fryktet politisk overeksponering var det eneste som kunne kostet ham nominasjonen.
for å minimere denne risikoen, i 1859, han begitt seg ut på en åtte måneders tur i Europa. I løpet av denne tiden relativt ukjent Abraham Lincoln kjempet aggressivt og raskt bygget opp støtte blant Republikanerne selv som Seward uttalelser ble mer moderat på spørsmålet om slaveri, koster ham ekstra støtte. Som et resultat, Lincoln var i stand til å sikre sin nominasjon som Republikansk Presidentkandidat i 1860 Republikanske Konvensjonen.,
Når det ble klart at Seward ville ikke være kandidat, han pliktskyldig sette sin støtte bak Lincoln, valgkamp på hans vegne. På grunn av sin enorme erfaring Seward ble utnevnt til statssekretær i 1861. Som den mektigste medlem av Lincoln ‘ s kabinett, Seward var en del av mange innflytelsesrike beslutninger, inkludert de tidsmessige av Emancipation Erklæring.
tidspunktet for proklamasjonen var svært politisk. Lincoln skrev sin første kopi i juli 1862, når Unionens arméer var å miste den ene kampen etter den andre., Seward er overbevist om at Lincoln som frigjøring, så ville det se ut som den «siste mål på et svakt regjeringen . . . strekke ut sine hender til . . . Etiopia, i stedet for Etiopia strekke ut sine hender til regjeringen.»(I midten av det 19. århundre, svarte Amerikanere ble noen ganger kalt Etiopierne.) Så Lincoln bestemte seg for å vente på en seier på slagmarken. Slaget ved Antietam ga ham muligheten.,
På natten av 14 April 1865 når John Wilkes Booth myrdet President Lincoln hans handlinger var en del av en koordinert plan for å ta livet av flere høytstående medlemmer av Lincoln administrasjon. George Atzerodt var ment å myrde Vice President Andrew Johnson, men han trakk seg i siste liten, mens Lewis Powell og hans utkikk David Herold var sendt for å drepe Sekretær Seward. Seward var hjemme og sengeliggende etter en siste vogn ulykke. Powell var i stand til å få adgang til den hjem ved å si at han hadde medisin for Sekretær., Når du er inne hjem-Powell angrepet to av Seward sønner, soldat og sykepleier Sersjant George Robinson, og banket Seward datter Fanny til gulvet før brutalt knivstikking William H. Seward i ansikt og hals.
for å angripe venstre Seward med permanent ansikts arr, men han overlevde, og fortsatte som Utenriksminister i Johnson administrasjon. Hans kanskje største prestasjon i løpet av denne tiden, selv om det ble ofte latterliggjort som «Seward’ s Folly», var å bidra til å forhandle om kjøp av Alaska fra Russland i 1867.