W. C. Röntgen rapportert funn av X-stråler i desember 1895 etter syv uker med assiduous arbeid under som han hadde studert egenskapene til denne nye type stråling i stand til å gå gjennom skjermer av bemerkelsesverdige tykkelse. Han kalte dem, X-stråler for å understreke det faktum at deres natur var ukjent. Nyheten om dette funnet umiddelbart vekket en enorm interesse i det offentlige og har også satt i gang en intens forskning i flere retninger., Leger og fysikere begynte så tidlig som i januar 1896 til å bruke X-stråler på pasienter for å undersøke skjelett og senere lungene og andre organer. Dette var fødselen eller radiologi. Raskt de observerte hud, erytem, noe som førte til ideen om å bruke X-stråler mot et utvalg av lesjoner. I juni 1896 ble den første pasienten ble behandlet med strålebehandling. J. J. Thomson (Cambridge, U.K.) viste at X-stråler var i stand til å ionize gaz og studiet av dette fenomenet førte til oppdagelsen av elektroner i 1897. For å forstå utslipp av X-stråler, H., Becquerel (Paris) undersøkt rollen phosphorescence av glass av røret, og mens du gjør det oppdaget radioaktivitet i Mars 1896. Røntgenstråling og radioaktivitet var på opprinnelsen til den vitenskapelige revolusjonen på slutten av det 19. og begynnelsen av det 20. århundre. Forskning på radioaktivt materiale påvist eksistensen av atomer som hadde vært til da bare en praktisk hypotese for å forklare kjemiske reaksjoner, men hvis virkeligheten ble ansett som tvilsomme av de fleste fysikere., Videre er samspillet av partikler som slippes ut av radionuklider og atomer aktivert første studiet av struktur av atom og deretter dens kjerne. Uansett, elementer som ble antatt å være uforanderlig ble funnet å være transmutable, og slutt med å gå i oppløsning. Opprinnelsen av energi overført til stråling som ble sluppet dukket opp som et mysterium, og for å forklare det fysikeren måtte akseptere at saken kan konvertere energi. I 1903 Einstein etablert ekvivalensen mellom materie og energi., Materie, energi, elektrisitet, lys som tidligere var regnet som kontinuerlig mengder ble funnet å være diskret: det er partikler (elementære partikler), energi (quanta, Planck-1905), elektrisitet (elektron), lys (fotoner). Radioaktiv nedbrytning, partikkel vekselsvirkningene pålagt en probabilistisk fysikk som gradvis erstattet klassisk deterministisk fysikk. Radioaktivitet kan brukes som en klokke til å måle tiden i universet. Datations ble gjort for fossiler, kunst mesterverk, og også for jorden, solsystemet og universet., Røntgen diffraksjon viste seg å være et kraftig verktøy for å studere krystaller og molekyler, spesielt protein, og i 1953 aktivert for å vise at DNA-dobbel helix. Derfor røntgenstråling og radioaktivitet oppsto en revolusjon i fysikk og naturfag og i synet på naturen. Den umerkelig og likevel så kraftige stråler vist at de mangler av våre sanser. Matematisk enheter og instrumentering må komplettere våre opplevelser., Den enorme tilveksten i vår kunnskap er ledsaget av en skilsmisse mellom forsker og lekmann som nå har ofte store vanskeligheter med å forstå nye begreper, ikke bare i fysikk, men også i biologi.