United Lanseringen Alliansen er satt til å prøve igjen for å starte et Delta 4-Tunge raketten og klassifisert USA, regjeringen spy satellitt-torsdag etter forsinkelser på mer enn tre måneder, forårsaket av vedvarende problemer med oppdrag launch pad.
oppdraget er satt til å ta av på 6:15 pm EST (2315 GMT) torsdag fra pad 37B på den nylig omdøpte Cape Canaveral Plass Force Station i Florida. Prognosemakere spår nær-utmerket vær med en 90% sjanse til gunstige betingelser ved lansering torsdag kveld.
Florida lanseringen base, tidligere kjent som Cape Canaveral Air Force Station, ble offisielt omdøpt til onsdag under et besøk ved Vice President Mike Pence., Nærliggende Patrick Air Force Base var også nytt navn som Patrick Plass Force Base.
De nye navnene gjenspeiler neste skritt i utviklingen av den AMERIKANSKE Plass Kraft, som ble etablert for nesten et år siden å ta over det meste av Air Force ‘ s plass operasjoner.
Delta 4-Tunge raketten er satt til å hale en topp hemmelig nyttelast inn i en bane for National Reconnaissance Office, har den AMERIKANSKE regjeringen er spion satellitt-byrå. Oppdraget er kodenavnet NROL-44.
ULA, et 50/50 joint venture mellom Boeing og Lockheed Martin, prøvde først å starte Delta 4-Tunge raketten i slutten av August.,
lanseringen selskapets original lanseringsdato for NROL-44 oppgave var Aug. 26. En pneumatikk problemet forhindret rakett fra lansering Aug. 27, og den Aug. 29 nedtelling stoppet når den automatiserte starte sequencer oppdaget et problem med en trykkregulator på launch pad designet for å flyte helium gass til å spinne opp rocket center motor for antennelse.
regulator for sentrum motoren ikke vil åpne, spørre nedtellingen datamaskin kontrolleren for å stoppe nedtellingen under deg motor startup sequence).,
Bruno sa at ingeniører pusset opp og testet alle tre trykk flow enheter på pad 37B før du fortsetter med en annen lanseringen forsøk.
ULA sett Sept., 26 for den neste lanseringen forsøk for NROL-44 oppgave, men tjenestemenn forsinket oppdraget på nytt for å undersøke et problem med svingarm retraksjon system på Delta 4-Tung er seaside launch complex på Cape Canaveral. Sving armer, som fôr væske drivmidler og aircondition til bilen, er utviklet for å raskt trekke bort fra raketten ved oppskytning.
det er Dårlig vær og en hydraulisk lekkasje i maskinvare forbundet med lanseringen pad ‘ s mobile gantry tvunget ULA tjenestemenn til samtale av et par starte forsøk i slutten av September.
en Annen lanseringen forsøk Sept., 30 ble stoppet på T-minus 7 sekunder, like før tenning av raketten er tre hydrogen-drevne RS-68A hovedmotorer. Ingeniører spores at problemet til en dårlig sensor leser involverer en ventil posisjon inne i en av RS-68A motorer.
Mens det problemet var løst, ULA støtt på dypere problemer med sving armer på pad 37B. Tre sving armer fôring drivmidler og aircondition til rocket og satellitt nyttelasten er designet for å trekke tilbake som Delta-4-Tunge løft av.,
Tory Bruno, ULA ‘ s president og CEO, twitret at teknikere tappet på 2000 liter olje fra hydraulisk sving arm retraksjon system. Lagene byttet ut flere dusin ventiler og «flere andre viktige elementer» før det lades opp igjen systemet med frisk hydraulisk væske, Bruno twitret.
«Mission suksess er prioritert,» la han til.,
gjentatte problemer med ulike deler av Deltaet 4-Tung launch pad har reist spørsmål om aldrende infrastruktur på pad 37B, som opprinnelig ble bygget for å støtte Saturn rakettoppskytninger i 1960-årene, da mothballed til Boeing tok over anlegget på 1990-tallet for å Delta 4 program.
Boeing bygget den ruvende mobile gantry for Delta-4 raketten, sammen med en så-nye faste navlestrengen tårnet med de tre store uttrekkbar sving armer.,
ULA er avtroppende Delta 4 rakett familien etter fem lanserer — tre fra Cape Canaveral og to froom Vandenberg Air Force Base i California. Selskapet ‘ s neste generasjon Vulcan Centaur rakett, som etter planen skal lanseres i andre halvdel av neste år, vil erstatte ULA eksisterende Delta 4 og Atlas-5 raketter.,
Mens SpaceX er Falcon Heavy rakett er betydelig rimeligere og kan løfte tyngre nyttelaster i lave baner, Delta 4-Tunge har demonstrert en evne til å injisere satellitter direkte inn i høytliggende sirkulær geosynchronous baner mer enn 22.000 km (nesten til 36.000 kilometer over Jorden.
manøvrer som kreves for en slik orbital injeksjon finner sted i løpet av omtrent seks timer., Mens nyttelast på NROL-44 oppgave er klassifisert, uavhengige analytikere sier offentlig kjente parametere som rocket evner, lanseringen azimuth, og lansering foreslår Delta 4-Tung er satt til å bære et signaler intelligens satellitt i geosynchronous bane.
I bane, satellitt er forventet å springer en gigantisk fotballbane-size-antenne til å tyvlytte på telefonsamtaler og andre data trafikk fra AMERIKANSKE motstandere.,
Delta 4-Tunge også har en større nyttelast kåpe enn Falcon Heavy, og den mobile minimum av fem stjerner på Cape Canaveral og Vandenberg tillate bakken mannskaper for å mate satellitter til rakett i en vertikal retning. SpaceX planer om å tilby en forstørret nyttelast likkledet på Falcon Heavy og bygge en vertikal integrasjon hangar på Kennedy Space Center til å støtte fremtidig nasjonal sikkerhet oppdrag som kan for tiden bare fly på Deltaet 4-Tunge.
E-post-forfatter.
Følg Stephen Clark på Twitter: @StephenClark1.