Et kvart århundre siden Britiske plasterer-slått-ski jumper Michael Edwards gjort et navn for seg selv—Eddie the Eagle—ved ikke ski eller hoppe veldig bra i Vinter-Ol i Calgary. Kort om talent, men lenge på bravur og derring-do, han hadde ingen illusjoner om hans evne, ingen drømmer om gull eller sølv eller bronse., Blinker myopically bak flaske glass hans rosa-og-hvit-briller, fortalte han pressen: «I mitt tilfelle, det er bare to typer håp—Bob Hope og intet håp.»
Bekymre, Edwards sluiced på. Iført seks par sokker inne i hand-me-down ski, støvler, han gikk på bakken, dyttet nedover den bratte rampe og fille-dolled gjennom luften. Når han tok ned, kringkastere chorused: «Ørnen har landet!»Ved å ta et stort steg ut i tro, Edwards fanget verdens fantasi og oppnådde den slags kjent som bare kan komme over natten.,
På denne spesielle ettermiddag, en folkemengde på rundt tre har samlet seg i oppkjørselen av Edwards’ duplex, hvor Eagle har ikledd gamle ski-drakt. Han beskytter øynene fra det lave, voldsomme engelsk sol og holder tilbake på sin strålende karriere.
«Når jeg begynte å konkurrere, jeg var så blakk at jeg måtte tie min hjelm med en hyssing,» sier han. «På ett hopp strengen knakk, og min hjelm gjennomført på lenger enn jeg gjorde. Jeg har kanskje vært den første skihopper noen gang slått av sin utstyr.,»
En tilskuer spør: «Hvordan liker du å bli kalt? Eddie Edwards? Eddie the Eagle? Mr. Ørn?»
«Spiller ingen rolle, sier Edwards, smilende indulgently. «I løpet av de siste 25 år, har jeg blitt kalt alle slags ting.»
Her er noen: Rask Eddie. Sakte Eddie. Crazy Eddie. Ustø Eddie. Den Flyr Plasterer. Mr. Magoo på Ski. Inspektør Clouseau på Ski. Den Avskyelige Snømannen. Vinneren av Underdog. Den Unconquering Helten. En Elskelig Taper. Et Halvt Blind Clot å Ha en Blodig God Latter., Den Typiske Britiske Idrettsmann.
Edwards, tross alt, gjorde hva Engelskmenn gjøre surpassingly godt kommer i herlige, ugjenkallelig og spektakulært siste. Av de 58 hopperne i 70-meters hendelsen, er han savnet å være 59th. Han har også brakt opp bak på 90 meter, selv om det er teknisk han aced ut tre hoppere som var risset—den ene av dem, en Franskmann, ikke klarte å vise at han hadde brukket et ben på en praksis for å kjøre dagen før.
The Eagle ‘ s karriere var ikke en fri oppstigning, eller, for den saks skyld, avstamning., Han vokste opp i arbeider-klassen Cheltenham, hvor hans mor arbeidet på en aluminium-dørs fabrikk, og hans far, hans far er far og hans far far far var alle plasterers. Eddie var en ren eaglet av 13 når han først festet på ski under en studietur til Italia. I løpet av fire år ble han racing med den Britiske landslaget. Ikke har råd til å kjøpe heiskort, byttet han til billigere idretten skihopp. I løpet av sommeren 1986, atten måneder før Ol, den 22-år gamle løst for å ta fri fra pussing og prøve lykken og ta mot verdens beste hoppere.,
Han hadde ingen penger, ingen trener, ingen utstyr og ingen lag—England hadde aldri deltok i arrangementet. Drevet bare av besluttsomhet, sov han i sin mamma ‘ s Cavalier, grubbed mat ut av søppelbøtter og en gang selv slo leir ute i en Finnish mental hospital. Fra å måke snø for å skrubbe gulv, at det ikke var noe han ikke ville gjøre for å hoppe mer., Heller ikke var det noe som kunne stoppe ham fra å hoppe: Etter en mislykket landing, fortsatte han med hodet bundet opp i et putevar tannverk-mote å holde en brukket kjeven på plass.
Hans avstander forbedret. Litt. Selv om han knuste den uoffisielle Britisk 70-meter rekord, og det ble bemerket at den gamle mark, sett på 1920-tallet, kunne ha blitt beregnet med en standard skreddersy er målebånd, og at skreddersy seg selv kunne ha hoppet det.,
Etter den tid Edwards kom i Calgary—der den italienske teamet ga ham en ny hjelm og Østerrikerne gitt sin ski—han var legendarisk som genser som gjorde det ser vanskelig. Andre fløy. Bare Ørn kunne lanseringen av et fjell og stuper som en død papegøye. «Jeg var en ekte amatører og nedfelt hva den Olympiske ånd er alt om,» sier han. «For meg, og konkurrerer var alt som betydde noe. Amerikanere er veldig mye å ‘Vinne! Vinne! Vinne!»I England, kan vi ikke gi et bilde av om du vinner. Det er flott hvis du gjør det, men vi setter pris på de som ikke er det., Det er feil folk som aldri går av deres bums. Alle som har en go er en suksess.»
The Eagle, nå 50, har ikke steget langt fra reiret. Han bor stille i Sør-Cotswolds landsbyen Woodchester—14 mil i luftlinje, fra sitt fedreland, Cheltenham. Han deler en beskjeden, rusk-fylt hjem med sin kone, Samantha, og deres døtre Ottilie og Honning. «Folk som lyttet til ’88 Vinter-Ol så meg smilende og fleiper,» han kvitring fra stuen hans sofaen. «De trodde, Han ler, han er menneskelig.,»Når Edwards ler, som han ofte gjør, han snorts gjennom nesen. En klønete smil lyser fremdeles opp sin landlige ansiktet, men hans Guinness briller har blitt erstattet av ivrig spesifikasjoner, og hans store skråningen av en haken har blitt bobbed. London ‘ s Daily Mail skrev at Edwards «har hatt mer plastisk kirurgi enn en Nazi krigsforbryter.»
Etter Calgary, Edwards gjorde ikke dårlig. Det var en opptreden på The Tonight Show, en stor ikke-seier parade i Cheltenham, og en sponsoravtale med Eagle Flyselskaper. Det var Eddie the Eagle T-skjorter, caps, pins og nøkkelringer., Monster Raving Loony Party, en utenfor-de-fringe politisk gruppe, kalt Edwards sin Minister for Smør Fjell. «Smør fjell» er den engelske betegnelsen for hauger av overskudd smør som er lagret i Europeiske land for å opprettholde en kunstig pris støtter. «Det Loonies foreslått å slå Kontinentets smør fjellene i skibakkene,» Edwards forklarer. Hans ensomme initiativ: Unntatt ski jumpers fra å betale skatt.
Han kastet seg inn i alle slags kjendis odd jobber med de samme oppgi gjort ham til å kaste seg ut 350-fots plattformer., Selv om han var ikke mye av en skihopper, han var enestående til å åpne kjøpesentre, dømme og skjønnhet pageants, og å bli skutt ut av sirkus kanoner. Devon tourism bureau betalt ham for å vises i en ørn drakt. Dessverre, ingen kan bli funnet, så Edwards allernådigst samtykket til å bære en kylling passer. Elskling av Calgary bakkene brukt ettermiddagen clucking og skrape på en parkeringsplass.
Han laget en enkel overgang fra fjærfe til pop star, opptak to ballader som feiret sin Olympiske bragder., Den første, «Fly Eddie Fly,» var skrevet av «Viva Las Vegas» tekstforfatter Mort Shuman: Øst-Tyskerne de fikk sint / De sa jeg var en klovn / Men alt de ønsker er å vinne / Og de gjør det med en rynke.
oppfølging singel, «Mun Nimeni På Eetu» («Mitt Navn Er Eddie»), ble komponert i finsk ved protest sanger Antti Yrjo Hammarberg, bedre kjent som Irwin Goodman. Eagle vinger sin vei til Finland for å følge Goodman på scenen. «I det øyeblikket jeg gikk inn på hotellrommet mitt, ringte telefonen,» minnes han. «Dessverre, Irwin døde av et hjerteinfarkt som ettermiddag., Som en hyllest, hans plateselskap ville ha meg til å synge ‘Mun Nimeni På Eetu’ solo. Så jeg lærte sangen, fonetisk, og et par timer senere dukket opp på live TV, warbling i finsk, til tross for at jeg ikke forsto et ord av språket.»Han har fortsatt ingen anelse om hva sangen handler om.
«Mun Nimeni På Eetu» nådde nummer to på finsk hitlistene og Edwards gikk på tur. På høyden av Eaglemania, han sang før 70,000 på en rock festival i nærheten av Helsinki. «Jeg var støttet av et heavy metal band kalt Raggers,» forteller han. «Ethvert medlem som så ut som en seriemorder.,»
Berømmelse førte med seg ikke bare formue, men en hel entourage av ledere, flunkies og ville være hustruer. De friere som kom og gikk—for det meste med tabloide overskrifter i deres kjølvann: «Hvorfor Eddie Dumpet Meg» og «Eddie og Meg Gjorde Det 16 Ganger i Natt.»
penger—mer enn $1 million—kom og gikk, også. Edwards’ utseende avgifter ble gjemt i et trust fond satt opp for å beskytte sin amateur status. Når tillit gikk konkurs i 1991, Edwards erklært konkurs og saksøkt bostyret for vanstyre. Til slutt vant han et oppgjør og sikret seg rundt £100,000. «Jaja,» han sukker., «Det er bedre enn en dytt i øyet med en skarp pinne!»
Den juridiske face-off inspirert Edwards for å bli advokat. Grunnet karriere muligheter fra hans Woodchester sofa, sier han, «jeg kan vurdere sports lov. Hva idrettsutøver ville ikke ønsker å leie en legal eagle?»Han ler høyt og jublende på dette, klemmer knærne og vugger frem og tilbake.
Edwards regelmessig reiser på cruise-skip, underholdende passasjerer med motiverende taler og hans uforlignelige winter ‘ s tale., I det siste, han har gjenoppfunnet seg selv som en konkurrent på reality-TV, og nådde finalen i «Let’ s Dance for Sport Lindring» på BBC One, og faktisk vinne en kjendis vannsport konkurranse. «Til slutt, noe jeg er god på!»han sprekker.
til Tross for å frakte en lommelykt i pre-Ol-stafett i Vancouver i 2010-Spill, Edwards er noe av en paria i ski jumping world. I 1990, den Internasjonale Olympiske Komité pålagt en kvalifisert avstand for alle vm-og Ol-ski jumpers. «I utgangspunktet, jeg ble utestengt, sier Edwards. «De likte hvor populær jeg var.,»
Hans popularitet ikke utvide til andre hoppere. Noen har sendt ham for hat post. «Du bastard», begynte en bokstav. «Jeg har trent i 20 år for å få til f – – – – – – – Ol. Du har kommet og stjålet alle rampelyset. Gå ut og dø.»Edwards trekker på skuldrene av kritikk. «Mange følte jeg hadde gjort narr av sport,» sier Edwards. «Det gjorde jeg ikke. Jeg var den beste—men den eneste—jumper min hadde landet. Jeg hadde en rett til å være der.»
Edwards siste til å delta på World Cup-nivå i 1989; siste måneden han hoppet—for ren glede av det—på en «Beat the Eagle» junior konkurranse i Bayern., Andre Britiske birdbrains har prøvd å følge i hans flyturen banen: Brian de Budgie, Simon Seagull, Vinnie den Gribb… «Ingen varte mer enn seks måneder, sier Ørn. «De var ikke klar over hvor mye arbeid hopprenn innebærer.»
Britene forblir i Edwards’ træl. «På gaten, vil jeg høre, ‘Du har gjort Ol for meg, «eller» jeg elsker det du som er representert.’Bare av og til er det,» Du var en flopp, en også-løp, en taper.'»
Hoppende på sin sofa, gjør han et sjeldent besøk i introspeksjon. «Jeg vil bruke livet mitt på å flytte på., På den annen side, jeg kan ikke si nei til tilbud, og ikke når jeg får kr 50 000 i året for å være Eddie the Eagle.»Han atter stein og tilbake, klemmer knærne—og ler og ler og ler.