Vi møter hans karakter, Josey Wales, rett etter borgerkrigen. Han er en unreconstructed Søring, bitter om overgrepene han er vitne til, og nekter å overgi seg. Når Nord-tropper kaldt-bloodedly mord noen av hans kamerater, og han brukes ned Yankees med en Gatling gun og blir en flyktning. Så langt er vi på kjent mark; Eastwood spiller i hovedsak de samme karakter har han vært med å utvikle siden Dollaren Westernfilmer., Han sier lite, holder sine møter i skyggene, har en nesten guddommelig personlige invulnerability, og bor ved en kode som vi har å oppfatte fordi han vil dø heller enn å forklare det høyt.
Men så er dette tegn begynner å komme over andre drifters og flyktninger i uoppgjorte etterkrigstidens Vest. Den første er en gammel Indisk, spilt av Sjef Dan George med en slik fantastisk undervurdert vidd at det skulle ha vært en Oscar-nominasjon rundt et sted. «Jeg selv aldri har overgitt seg,» forklarer han til Josey Wales. «Men de fikk hesten min, og den som har overgitt seg.,»
George oppnår samme magisk effekt her som han gjorde i «Harry og Tonto,» handel Mixmasters for Indisk medisin i et fengsel celle: Han er morsom og verdig på en gang. Han blir med opp med den fredløse Eastwood, og forholdet deres er en påminnelse om alle de andre store bananer fra Westernfilmer av 1940-tallet-den klynket gamle karakterer spilt av Gabby Hayes og Smiley Burnette. Men Sjef Dan George gir en aura for sin rolle som publikum synes å svare til viscerally., Han har sine problemer (han er ydmyket, som en Indianer, som han har vokst så gammel han kan ikke lenger snike seg opp bak folk), men han har et menneskeheten, det er bare det, glødende. Han er så åpen med sin personlighet som Josey Wales er stengt, det er en fin match.
Ulike, og uuttømmelig, dusørjegere er stadig på outlaw ‘ s trail, til tross for Eastwood evne (i denne filmen som før) til å tørke ut seks, åtte, ti skurkene før de kan få av et skudd., Eastwood holder flytte West, plukke opp underveis en ung Indisk jente og da de overlevende av en Kansas familien nesten utryddet på deres søken etter El Dorado. Relasjonene i gruppen er enkelt etablert eller underforstått. Det er ikke mye å snakke, men alle forstår hverandre.
Eastwood er en fåmælt og handlingsorientert utøver som det er lett å overse det faktum at han dirigerer mange av hans filmer-og mange av de beste, mest intelligente seg. Her, med moody, gloomily vakre, fotografering av Bruce Surtees, han skaper en fantastisk Western følelse.