Madame Lelica

Denne siste sommeren, jeg krysset Usa på min egen sykkel. Mens jeg har gjort mye av solo reise og langsiktige internasjonale reiser, dette var min jomfrutur i verden av sykkel touring. Det var rikt med alle elementer av et stort eventyr, inkludert oppdagelsen av nye steder, meningsfull utveksling med lokalbefolkningen og andre reisende, nedsenking i avsidesliggende områder, og fysiske utfordringer. Jeg skulle bare ønske jeg hadde oppdaget dette reisemåte før.,

Nå, jeg er en evangelist for reiser med sykkel.

Likevel så jeg forkynne det gode ordet av sykkel touring, jeg er blitt møtt med mye skepsis. Mens det kan ikke være for alle, en av min største lærdom fra veien er at dette er mer innenfor rekkevidde enn de fleste tror. Hvis en hverdag gal som meg med en hverdag sykkel som meg kan pedal hennes måte på tvers av Amerika, så noen andre med en moderat mengde av fitness, kløkt, og guts kan gjøre det så godt.,

Mens mange andre deler av verden er kanskje enda mer miljøvennlig å sykle reise, jeg har bare syklet i mitt hjemland USA. Her er måter Amerika åpner sine armer for å touring syklister — selv nybegynnere som meg.

– Amerika er full av backroads og landlige motorveier.

Sykkel turister enten bo på fortauet, og eventyr på grus og stier, eller blande de to. Jeg stakk til asfalterte veier, som er på ingen mangelvare i landlige-Amerika., De beste veiene for syklister er backroads og landlige motorveier med en anstendig skulder og ikke for mye trafikk.

Erfarne sykkel reisende liker å finne sin egen ruter ved hjelp av kartlegging verktøy som Google Street View og Sykkel Ruten Navigator. Andre ressurser for ruting av en sykkel eventyr i USA er US sykkelrute System og Skinner for å Stier Conservancy.

Første tidtakere som meg, men kan det være lurt å velge en etablert rute som har blitt kartlagt og reiste i flere tiår., Jeg valgte den klassiske TransAmerica Ruten, som er en av de mest populære måter å krysse OSS på sykkel. I henhold til Eventyr Sykling Association anslår at rundt tusen mennesker krysser OSS på TransAmerica Rute hver sommer. ACA har vært opprettholde kart av denne ruten siden 1976,—, samt et nettverk på 48 000 km i Nord-American ruter å velge mellom.

Det er ingen «riktig alder» til å gjøre det.

På en asfaltert sykkel tur, vil du møte andre sykkel reisende i alle aldre., Dette var en av de lykkeligste overraskelser fra min reise. I Oregon jeg møtte en gruppe av college-alder camp rådgivere som hadde som mål å krysse landet før høstsemesteret begynte. I Virginia, jeg møtte en gruppe av tre pensjonister, fortsatt passer og livlig i deres 60-tallet da de krysset av en annen klassisk rute av sin bøtte listen hver sommer.

I midten usa, jeg krysset stier med en håndfull av midt-agere. Quinn fra Maryland ble feiret sin 50-årsdag med en sykkel tur. Steve, en pastor fra Ohio, hadde ordnet et sabbatsår for seg selv i slutten av 40-årene., I en alder av 35, følte jeg verken er for gammel eller for ung til å være sykkel touring.

Det er mindre kostbart enn det høres ut.

Mens de fleste sykkel sport er kjent for kostbar utstyr og velstående deltakere, eventyr sykling tiltrekker seg en scrappier, mer minimalistisk publikum. Det lærer deg å pare ned til det grunnleggende, som bærer hva du trenger og ikke noe mer. Når jeg var på reise og i hovedsak bor i et telt, daglig kostnadene var faktisk lavere enn dag-til-dag liv i byen.,

Den dyreste delen av turen var ruste opp for det. For å holde det rimelig, jeg tilpasset min hverdag road sykkel — en Gigantisk OCR-3 W, som selger for $650 men som jeg kjøpte for fem år siden på Craigslist i nesten-ny tilstand for $325 — med hjelp av Sykler Sammen, en flott sykkel co-op i Denver. Vi har oppgradert eller lagt til en touring-brett; nedre braketten og kranksett; rygg og front derailleurs; bremseklosser, brems kabler, og bolig; shifter kabler og bolig; og pedalene og kjede., Jeg gikk for tykkere, mer holdbare dekk, og legger vann flaske bur, tape på styret, og en tilpasset lisens plate.

jeg så samlet de panniers (saltasker) og, litt etter litt, gear. Dette inkluderte en sykkel lås, flat dekk reparasjonssett, sykkel pumpe, og sykkel verktøy. For camping ut, jeg hadde et telt, sovepose, pute, to matter og kjøkkenutstyr / tallerkener. Jeg har også brakt med toalettsaker, klær med ekstra lag, en telefon og et nettbrett, hjelm, solbriller og solkrem.

jeg holdt en forsiktig budsjett og fast til den., På slutten av turen, jeg knaste tallene for alt fra tur statistikk til penger brukt. Daglige utgifter på overnatting i gjennomsnitt ca $9 per dag, og totale daglige utgifter kom ut til rundt $24.

Folk fra hele verden gjør det.

Du vil møte så mange utlendinger som Amerikanere på sykkel touring i USA. Det er spesielt populært blant Europeerne og Briter., Bernard, en stipendiat TransAmerica syklist fra Nederland, forklarte meg at vår rute er kjent i hans sykkel-sentriske landet. En nederlandsk journalist som kom med i den opprinnelige masse-tur i 1976 popularisert det, chronicling eventyr i en bestselgende nederlandske coffee table book. Det er opp der med inkastien til Machu Picchu på sine ikoniske tur bøtte lister. Holland er sannsynligvis den mest godt representert landet på ruten.

jeg har også lagt merke til en livskraftig bestand av Briter på TransAmerica., På en 90-graders dag i Kentucky, to skjorteløs gutta på sykler dukket opp fra den varme bølger som sprer seg som en luftspeiling. De var på vei vestover, og jeg var på vei østover. Vi stoppet for å prate og sammenligne notater, og da visste jeg til å forvente at deres Britiske aksenter. Selv om jeg var i mitt eget land hele tiden, utlendinger ga det en «world travel» smaken.

Amerikansk gjestfrihet vil forbløffe deg.

Det tok meg flere måneder for å overtale meg selv om at jeg var i stand til en stor solo sykkel tur., Ikke ville jeg bli ensom? Kan jeg råd til å bruke så mye på overnatting når jeg trengte et alternativ til camping? Warmshowers besvart disse tvil. Gratis gjestfrihet exchange er levende og godt i sykkel-touring samfunnet. Første gang jeg logget opp på Warmshowers nettverk som vert i mitt hjemsted, tar i tre utenlandske syklister sommeren før min egen tur. Da det var min tur. Jeg tilbrakte totalt 11 netter med 10 forskjellige Warmshowers, allhers gud, hver av dem å legge til noe veldig unikt og lokale til reisen.,

På toppen av det, småby-Amerika viste meg sin varme gjestfrihet i en fantastisk blanding av andre måter. Syklister som meg selv kan ofte finne ly i samfunnet av kirker. Jeg overnighted i åtte ulike kirker på min tur. Jeg bodde i to ulike brannstasjoner. Byer på travle sykkelruter som TransAmerica vil ofte åpne sine parker til syklister som et sted å slå leir.

jeg bodde i vandrerhjem og hoteller for 11 av 75 netter av turen, men jeg har aldri gjort et hotell eller campingplass reservasjoner i mer enn en dag eller to i forveien., Noen mennesker trenger litt mer planlegging fremover på daglig avstander og destinasjoner, men det er alle forbehold om endringer. Jeg lærte å la gå, være spontan, og stole på at ruten ville plass til meg. Og det gjorde det.

Mat og tjenester er rikelig i Amerika.

Hvis du bor på asfalterte veier, er du aldri langt fra grunnleggende tjenester. Med svært lite unntak, jeg hadde daglig tilgang til bensinstasjoner og butikker., Dollar butikker er voksende i landlige Amerika på en forbløffende hastighet; jeg kunne stole se på en Dollar General i nesten hver eneste by. Jeg var aldri kort på mat eller vann.

litt vanskeligere å finne, var klesvask og dusj, men det fikk aldri ned til det punktet av ubehagelig stinker. Mellom bassenger, Warmshowers, allhers gud, og sporadisk hostel eller hotell jeg bodde overraskende preparerte — forhold, i det minste, å gjennom-turgåere jeg krysset på Appalachian Trail.

Sykkel touring tilfredsstiller en primal instinct mot muskel-drevet reise.,

Mennesker er bygget for å migrere over lange avstander. Det er historien om vår sprer seg og utvikle seg som en tidlig arter. Ja, vi har fått oppfinnsom med seil, hester, hjul, og til slutt motorer for å hjelpe oss, men kroppen vår er fortsatt godt tilrettelagt for muskel-drevet reise.

Presser punkter på min stillesittende jobb siste året, begynte jeg å høre at primal trang til å muskelen meg selv på tvers av en enorm avstand. Jeg hadde fått en smak for det på flere-dagers vandring turer og kortere, støttet sykkel turer., Ved utgangen av fire dager med sykling i Colorado med venner i 2018, jeg følte meg så levende og så sterk at jeg ville ha mer. Det er hvordan drømmen ble født. Jeg begynte å forestille seg en måte å holde det gående, til å leve på sykkelen min for en hel sesong, og krysse et helt kontinent.

Den rå fysiske av en sykkel tur er en påminnelse om at vår menneskelige organer krever bevegelighet og utholdenhet. Bor i kroppen min på den måten — pacing meg selv, ser på himmelen for været, navigere rundt landformer — føltes så naturlig som å svare en opprinnelige samtalen.,

Transport av en sykkel er ikke så vanskelig.

logistikken av selv-støttet sykkel touring daunt noen mennesker. Jeg ble ofte spurt om hvor jeg var transportere sykkelen min og alt utstyret mitt til utgangspunktet og tilbake fra endepunktet. «Du er ikke ri din sykkel hele veien hjem til Colorado, er du?»

Nei, det var ikke planen. Jeg hadde road-utløst med min søster til utgangspunktet i Oregon med min demontert sykkelen i cartop bærer av sin Prius., Når jeg har nådd min endepunkt, jeg har valgt for tog. Amtrak, i et forsøk på å være «sykkel-vennlig,» gir deg mulighet til å rulle sykkelen om bord — men plasser er begrenset, så bestill i forkant. Du kan også pakke sykler inn i bokser og sjekk dem som bagasje på tog, busser, og flyselskapene for en avgift. Sykkel butikker hvor som helst vil gi deg en sykkel-boksen, vanligvis for gratis. Også, spesielle frakt-tjenester som ShipBikes kan hjelpe deg e-post sykkelen hjem.

Sykkel touring er ikke lett, men det er gjennomførbart.,

jeg har aldri sagt at langrenn sykkel touring i Amerika er enkelt, praktisk, eller helt komfortabel. Det var den hardeste turen jeg noensinne har elsket. Når du deler veien med biler, er du sårbar som en syklist og sikkerhet er ikke garantert. Ting kan og vil gå galt. Men denne type reise er gjennomførbart for alle med et moderat nivå av fitness, en kjærlighet for sykler, en følelse av eventyr, og en sesong av ledig tid til å drømme stort og gå for det. Kvinner og solo reisende, jeg ser på deg., Hvis jeg kan gjøre det, har du sannsynligvis kan også.