de Fleste rock & roll band er en tett sår enhet som utviklet sin musikk gjennom mange år med å spille i garasjer og klubber rundt i hjembyen sin. Steely Dan aldri abonnerer på det estetiske. Som kjøretøy for skrivemåten av Walter Becker og Donald Fagen, Steely Dan trosset alle rock & roll konvensjoner., Becker og Fagen aldri virkelig likte rock-med sin ironiske humor og kryptiske tekster, deres eklektisk samling verk som viser noen gjeld til Bob Dylan — foretrakk jazz, tradisjonell pop, blues og R&B. Steely Dan opprettet en sofistikert, særegen lyd med tilgjengelig melodisk kroker, komplekse harmonier og tid signaturer, og en hengivenhet til studio. Med produsent Gary Katz, Becker og Fagen gradvis endret Steely Dan fra et band til å utføre en studio-prosjekt, å ansette profesjonelle musikere til å spille inn sine komposisjoner., Selv om bandet ikke opptre live mellom 1974 og 1993, Steely Dan ‘ s popularitet fortsetter å vokse gjennom hele 70-tallet, som deres album ble kritisk favoritter og deres singler ble stifter av AOR-og pop-radiostasjoner. Selv etter at gruppen oppløst tidlig på 80-tallet, sine poster beholdt en kult, som påvist av den massive suksessen av deres usannsynlig gå tilbake til scenen i begynnelsen av ’90-tallet.
Walter Becker (bass) og Donald Fagen (vokal, keyboards) var kjernen medlemmer av Steely Dan hele sitt utvalg av inkarnasjoner., De to møttes på Bard College i New York i 1967 og begynte å spille i band sammen kort tid etterpå. Duoen spilt i en rekke grupper, blant annet den Dårlige Rock Group, som omtalt fremtiden komisk skuespiller Chevy Chase på trommer — som varierte fra jazz til progressiv rock. Til slutt, Becker og Fagen begynte å skrive sanger sammen, i håp om å bli profesjonelle låtskrivere i tradisjonen av Brill Building. I 1970, og paret ble med Jay & Amerikanerne’ backing band, å opptre under psevdonym; Becker valgte Gustav Mahler, mens Fagen brukt Tristan Fabriani., De bodde med Jay & Amerikanerne til halvveis i 1971, når de har registrert det soundtrack for lavbudsjetts film Må Du Gange Det Som Du Snakker Det, som var produsert av Amerikanerne » Kenny Vance. Følgende innspillingen av soundtracket, Becker og Fagen forsøkt å starte et band med Denny Dias, men venture var mislykket., Barbra Streisand registrert Fagen/Becker sammensetning «jeg Mener å Shine» på albumet hennes Barbra Joan Streisand, utgitt i August 1971, og duoen møttes produsent Gary Katz, som leide dem som ansatte låtskrivere for ABC/Dunhill i Los Angeles, hvor han hadde det bare blitt en stab produsent. Katz foreslått at Becker og Fagen danne et band som en måte å spille inn sine låter, og Steely Dan-som tok sitt navn fra en dildo i William Burroughs’ Naken Lunsj-ble dannet kort tid etterpå.,
Rekruttere gitarister Denny Dias og Jeff «Skunk» Baxter, trommeslager Jim Hodder, og keyboardist/vokalist David Palmer, Becker og Fagen offisielt dannet Steely Dan i 1972, og slipper sin debut, Kan ikke Kjøpe en Spennende, kort tid etterpå. Palmer og Fagen felles vokal på albumet, men den rekorden er to hitsingler — Topp Ti «Do It Again» og «Opprulling i År» – ble sunget av Fagen. Kan ikke Kjøpe en Spenningen var en kritisk og kommersiell suksess, men sin støtte tour ble en katastrofe, hemmet av en under-bandet øvde og unappreciative publikum., Palmer forlot bandet etter tur. Nedtelling til Ecstasy, utgitt i 1973, var en kritisk hit, men det mislyktes for å generere en hitsingel, selv om bandet støttet det med en tur.
Steely Dan erstattet Hodder med Jeff Porcaro og lagt keyboardist/backup-vokalist Michael McDonald før du spiller inn sitt tredje album, Pretzel Logic. Ut i løpet av våren 1974, Pretzel Logic tilbake Steely Dan til de Ti beste på styrken av singelen «Rikki ikke Mister Nummeret.,»Etter at du har fullført støtte tur for Pretzel Logic, Becker og Fagen besluttet å trekke seg fra live-opptredener og gjøre Steely Dan en studio-basert band. For deres neste album, 1975 er Katy Lied, duoen ansatt en rekke studio-musikere-inkludert Dias, Porcaro, gitarist Elliot Randall, saxophonists Phil Woods, bassist Wilton Felder, perkusjonist Victor Feldman, keyboardist Michael Omartian, og gitarist Larry Carlton-som støtte til musikere. Katy Lied var en hit, som var 1976 ‘ s The Royal Scam, som fortsatte i fotsporene til sin forgjenger., På 1977 er Aja, Steely Dan er lyden ble mer polert og jazzy, som leide de jazz-fusion artister som Wayne Shorter, Lee Ritenour, og Korsfarerne som støtte. Aja ble deres største hit, og nådde Topp Fem innen tre uker etter slipp og bli en av de første album for å bli sertifisert platinum. Skrev også fått respekt for mange jazzmusikere, som dokumentert av Woody Herman opptak av et album av Becker/Fagen sanger i 1978.,
Etter utgivelsen av Aja, ABC ble kjøpt ut av MCA Records, noe som resulterer i en kontraktsmessige tvister med etiketten som forsinket inntil 1980 utgivelsen av deres oppfølging album. I mellomtiden, den gruppen som hadde en hit med kjenningsmelodien til filmen FM i 1978. Steely Dan endelig sluppet Gaucho, oppfølging til Aja, i slutten av 1980, og det ble en annen Topp Ti hit for gruppen. I løpet av sommeren 1981, Becker og Fagen annonsert at de var avskjed måter., Det følgende året, Fagen utgitt sin solo-debut, The Nightfly, som ble en kritisk og kommersiell hit.
Fagen ikke spille inn et nytt album før i 1993, da han gjenforent med Becker, som produserte Kamakiriad. Albumet ble fremmet av den første Steely Dan tur i nesten 20 år, og mens posten ikke klarte å selge, konsertene var svært populære. I 1994, Becker utgitt sin solo-debut, 11 Tracks of Whack, som ble produsert av Fagen., Det følgende året, Steely Dan montert en annen reunion tour, og i begynnelsen av 2000-duoen utstedt To Mot Naturen, deres første nye studio album på to tiår. Den vant Grammy-Prisen for Album of the Year. Steely Dan fulgt det i 2003 med Alt Må Gå. Fagen solo album Morph the Cat ble utgitt i 2006, og Becker utgitt Circus Kroner i 2008, som Steely Dan begitt seg ut på en tur. I September 2017, det ble annonsert at Becker hadde dødd i Maui, Hawaii. Han var 67 år gammel.